- С каждой парой я проведу по два-три дня. Просто жизнь вместе. Не свидание... жизнь. Как все пройдет - зависит от вас. Место проживания - на ваш выбор. Развлекательная программа, так сказать - тоже на ваш выбор. Так что... - Гарри улыбнулся и довольно облизнулся раздвоенным языком, за чем зачарованно проследили маги, - готовьтесь. Итак... первыми будут... - Гарри обвел взглядом напряженных магов, - лорд Руквуд и наследник Лестрейндж. Вторыми - лорд Макнейр и наследник Кингсли. Ну и последними - лорды Мракс и Принц. Свидания будут проходить в течение трех дней - пятница, суббота и воскресенье. Место и прочее, напоминаю еще раз, за вами. Начало - в следующую пятницу. Господа... - Гарри поклонился и аппарировал с места.
Оставшиеся маги ревниво переглянулись.
- Н-да... - протянул Руквуд, задумчиво почесав нос. - Задачка, однако...
Подумать было над чем. Имитация семейной жизни... это как? Что именно Медуза имел в виду? Все расы понимают это по-разному, у каждого волшебного существа свои критерии, зачастую кажущиеся дикими и неприемлемыми всем остальным. Попасть впросак очень легко и просто, особенно в этом случае. Про Медуз известно очень мало, а уж то, что они считают нормальным семейным поведением - и подавно тайна, покрытая мраком.
Чешуйчатые не спешили распространяться на эту тему, их избранники - молчали, как на допросе, никаких сплетен и обсуждений не сохранилось. Так что, следовало подумать, как следует. Руквуд повернулся к своему напарнику и недовольно поджал губы: Рабастан витал в облаках, наполненных эротическими грезами, судя по всему. Он мечтательно пялился куда-то в потолок, расплывшись в идиотской улыбке, на которую все остальные маги отреагировали крайне хмуро и недовольно, особенно Мракс со Снейпом.
Маги переглянулись и уставились на возбужденно засопевшего аловолосого красавца мрачными взглядами, не сулившими ему ничего хорошего. Августус тяжко вздохнул, поднял за шиворот не обращающего ни на что внимания Рабастана и аппарировал от греха подальше. Через минуту исчезли и остальные маги.
***
- Итак, что будем делать?
Снейп нервно бегал по гостиной, мантия развевалась гигантскими крыльями, шелестя на крутых поворотах. Застывший в кресле мрачной глыбой Волдеморт насупясь, следил за кандидатом в супруги, двигая только глазами.
- Мы ведь не знаем, что он имеет в виду! - едва не взвыл Снейп, давая свободу нервам и инстинктам.
- Знаем, - вздохнул Волдеморт. - Он хочет семью. И мы ему ее дадим.
- Каким образом? - Снейп рухнул в кресло, ожидающе глядя на своего повелителя. Мракс облизнулся, его глаза предвкушающе замерцали.
- А вот таким...
***
- Идеи есть? - Кингсли свернулся в кресле компактным клубком, как никогда напоминая собой огромную пантеру. Приземлившийся на стоящий рядом диванчик Макнейр сложил на могучей груди руки.
- Честно? Нет. Судя по всему, у тебя то же самое?
- Именно...
Мужчины угрюмо переглянулись и вздохнули. Что поделать, хоть у них и было полно родни, что у одного, что у другого, как холостой, так и женатой, в настоящий момент это не слишком помогало. От слова "совсем".
Но ведь делать-то что-то надо!
***
Проку от напарника не было никакого. Рабастан погрузился в свои грезы, сопел, пускал слюни, пялился куда-то в сторону, и отмахивался от попытавшегося его растормошить Августуса. Не то, чтобы маг был слишком этим раздосадован, нет. Руквуд прекрасно понимал, что ничего у них не получится, однако халтурить он не привык. Пусть это безнадежное предприятие заранее обречено на поражение, это не значит, что надо опускать руки и фигней страдать.
Однако, Лестрейндж совершенно не желал хоть что-то обсуждать. Гордый потомок демонов уже видел себя в спальне с объектом мечтаний и устремлений, отметая даже тень сомнения, что может быть иначе. Невыразимец скептически на него посмотрел, вздохнул, махнул обреченно рукой и пошел в кабинет. Неожиданно раздался хлопок и перед магом возник эльф.
- Хозяин! - поклонилось лопоухое создание. - Господин Долохов просит о встрече.
- Проси... - кивнул Августус.
Вошедший широким шагом Антонин впился взглядом в слегка недовольное лицо друга и, приветливо кивнув, упал в кресло.
- Ну, как?
- А ты как думаешь? - вздохнул Августус, падая в кресло и отдавая распоряжение домовику об обеде.
- Судя по твоему взгляду, не очень...
- Можно и так сказать, - пожал плечами маг, поводя носом над тарелкой. Следующие полчаса мужчины неторопливо насыщались, молча. Портить аппетит не хотелось.
Эльф убрал со стола, маги взяли кофе и уставились друг на друга.
- Рассказывай! - нетерпеливо заерзал в кресле Антонин. Руквуд тоскливо покосился на товарища.
- А что тут рассказывать? Последнее испытание. Выбор претендентов! У каждой пары есть три дня, чтобы произвести впечатление...
- Звучит обнадеживающе, - поощрительно кивнул Антонин. Руквуд скривился.
- Это только кажется, Антонин.
- А что так печально? - удивился Долохов. - Ты прошел в финал, скооперировался с Рабастаном...
Речь мага прервало насмешливое фырканье.
