Свет в избушке включился. Прозвучал тонкий девчачий вопль, автором которого был взлетевший к потолку, будто ошалевший кот, Юсуп Курамагомедов. За его воплем последовал и вопль Валерии, а потом в унисон ей завизжала Натали. От неожиданности Шамиль уронил стул себе на голову и, обернувшись, увидел перепуганную блогершу, которая пятилась – к площадке, от которой до земли лететь было двадцать метров. Он мгновенно подался к ней и схватил за руку. А второй рукой прикрыл ей рот. Какое-то время она еще продолжала кричать ему в ладонь. И хотя зажал он ей рот достаточно плотно, звук все равно доносился. Почему-то из-за спины. Шамиль обернулся и увидел Валерию, гонявшую из угла в угол мужчину перцовым баллончиком.
– Пожалуйста, не надо! Не надо! Я сдаюсь! – вопил тот, закрывая раскрасневшееся лицо.
– Валерия, перестаньте! – прикрикнул Шамиль, после чего правозащитница, наконец, остановилась.
Величайший актер в истории Кумыкского театра (в чем по крайней мере он сам был уверен) спрятался за автоматом, выдававшим напитки.
– Тс-с-с… – прошептал Шамиль девушке. – Мы не плохие. Ок?
Та в ответ кивнула, и он убрал руку от ее рта. Посмотрел ей за спину и показал на ее болтавшуюся в воздухе ногу.
– Осторожно.
– Ага, – сказала она.
– Не двигайся, монстр! – зарычала на Юсупа Валерия.
– Я не монстр! – ответил тот, выглядывая из-за аппарата. Из его глаз непроизвольно текли слезы. – Хоть и играл его не раз!
– А кто тогда?!
– Я артист! – гордо объявил он, высунувшись, и опять спрятался.
– Не бывает артистов с такими носами!
– Ах так?!
– Да тихо вы! – рявкнул Шамиль. – Секунду! Сейчас разберемся. – Он повернулся к девушке, все еще стоявшей в проходе. – Сейчас самое время уйти отсюда. Тут серьезные дела.
– Я не могу уйти! Я пришла…
– Вы тоже пришли спасать дерево? – спросил он, закатывая глаза.
– Да…
– О, Аллах, помоги нам, – и жестом пригласил ее войти внутрь. – А вы? – обратился он к кофейному аппарату.
– Отвечай, какаду, или ослеплю! – скомандовала Валерия, продолжая держать баллончик наготове.
– Хотите – ослепляйте! Но я отсюда не уйду.
– Понятно. Я сейчас выключу свет, потому что он привлекает внимание. Полиция патрулирует территорию. Я думаю, им все это не понравится. Включите фонарики на телефонах и по-братски светите только себе в лицо, – предложил Шамиль. – Надеюсь, что в темноте никто никого не придушит.
Свет выключился. Каждый из спасителей дерева направился медленно в свой угол. Юсуп тоже вышел из-за аппарата и побрел в ближайший, затем остановился.
– Хм… Я очень извиняюсь… Сколько нас тут?
– Четверо, – ответила Валерия.
– Углов, я полагаю, тоже четыре?
– Да, гений!
– Понятно. Тогда у нас проблемы с математикой. Во всяком случае мой угол занят.
– Нас пять, – добавил Шамиль и, снова включив фонарик, осветил угол, в котором мирно спал старик. – Он был тут с самого начала. Живой. Спит.
– А кто это? – спросила Валерия.
– Какой-то старик, – ответил Юсуп и, подойдя ближе, ткнул его пальцем в плечо. – И вправду спит, похоже.
– Кто-нибудь объяснит, что происходит? – спросила Натали.
– Свет, – скомандовала Валерия, и Шамиль выключил фонарик. – Как я поняла, тут все собрались дерево спасать…
Со стороны лестницы послышался шум.
– Да что ты будешь делать! – рявкнула Валерия. – По углам!
– Точно полиция. Доигрались, – добавил Юсуп и опять залез за кофейный аппарат.
Еще один человек появился в проходе. Мужичок был низкого роста и круглый, как бочка.
– Ну теперь я вам покажу! – обрадовался новенький. – Теперь покажу! – Не заходя в избушку, он принялся копаться в сумке. Заметив это, артист поднял руки и вылез из-за аппарата.
– Рано, – шепнул Шамиль Юсупу и вышел вперед. – Салам алейкум, – сказал он, стоя за спиной у последнего узурпатора избушки. Перепуганный мужик, развернувшись к нему лицом, сразу поднял руки над головой.
– Я только посмотреть!
– Спокойно. – Шамиль включил свет. За его спиной стояли еще три человека. Старик по-прежнему спал. – Тут нет полицейских.
– А вы кто?
– Неважно. Лучше вам уйти.
– Вообще-то я тут, чтобы сделать кое-что.
– Спасаете дерево? – влезла Валерия, высунувшись из-за плеча Шамиля.
– Да, – ответил Муртуз, слегка помедлив, хотя план у него был немного другой.
– Чувствуйте себя как дома. Это уже смешно. Теперь весь город придет спасать дерево? – истерично расхохоталась она.
– Большую Суету! – поправил ее Муртуз.
– Круглая суета, ты вообще кто такой? – гаркнула она на него так, что он даже попятился.
– Спокойно! Спокойно! – попытался взять ситуацию под контроль Шамиль.
– На самом деле давайте познакомимся! – предложила, приветливо улыбнувшись, Натали.
– Хорошая идея, – согласился Юсуп.
– Супер… – буркнула Валерия и плюхнулась на стул. – Теперь будем знакомиться. Как клуб анонимных экозащитников. Вот и знакомьтесь! Что, будем по кругу представляться?
– Вверх и вниз! – произнес старик, вдруг оказавшийся в центре.
– Он живой! – объявил испуганно Юсуп.
– Конечно, живой! – разозлился Шамиль. – Я же сказал! Аллах, дай мне сил. Сядьте, сядьте все по-братски!
– Ну если по-братски… – смирился Муртуз и сел. За ним все остальные, кроме старика, продолжавшего стоять в центре.
