Мамон, уловив движение, от неожиданности дернулась, но, стоило ей повернуть голову и увидеть меня, как уже даже просто по ее реакции можно было понять, что книгу написала именно она. То, как её брови взметнулись вверх и в глазах вспыхнуло столько эмоций, что, казалось, они могли порвать на части. В первую очередь страх, шок и явное непонимание того, как я тут оказалась.
— Прости, я тебя напугала? — стараясь выглядеть непринужденно, я улыбнулась, словно в попытке извиниться. — Просто я хотела спросить, не видела ли ты тут браслет? Он серебряный и тонкий. С кулоном в виде розы. Мне кажется, я его где-то тут потеряла.
Некоторое время Манон, застыв, все ещё смотрела на меня. И в ее собственных глазах все ещё едко виднелась растерянность, но, будто поняв, что я все ещё не знаю, кто она, девушка заставив себя отмереть, выдохнула и отрицательно качнула головой.
— Нет, не видела. Но могу помочь поискать его, — ее ладони еле заметно дрожали, но она разжала пальцы, которыми до этого стиснула бутерброд и положила его в ланч бокс.
— Да не нужно. Думаю, сама справлюсь, — я посмотрела на ее еду. Самые обычные сэндвичи. Явно с не самыми дорогими колбасой и сыром. Ещё немного нарезанных огурцов. Больше ничего. — А почему ты ешь тут, а не в столовой? Туда же можно идти со своей едой.
Мои слова можно было посчитать полнейшей грубостью. Или, как минимум, тем, что я лезу не в свое дело, но никакого негатива я в ее глазах не увидела. Лишь неловкость. Манон даже закрыла ланч бокс, будто стесняясь своего простенького обеда.
— Просто там обычно нет мест. Да и слишком шумно, — она кончиком пальца почесала висок.
Я же еле заметно приподняла бровь. В столовой всегда были места. Особенно, во время этой перемены, но почему-то она ела в пустом спортивном зале. В одиночестве. Как изгой, или даже хуже.
Я не могла её пристально рассматривать. Это было бы слишком явно, но все же я окинула Манон взглядом. В первую очередь заметила то, что в её волосах была зеленая прядь. Покраска далеко не самая качественная и цвет получился паршивый. Да и прядь уже давно отросла. Создавалось, ощущение, что она сама себя красила.
Кожа у нее бледная и внешность специфическая. Черты лица заострены и глаза будто бы расположены слишком далеко друг от друга. Если бы я раньше хотя бы раз видела её, точно запомнила бы, но, нет, эта девушка точно была мне незнакома.
Одежда у нее простая. Не по моде, а явно из соображений, чтобы было удобно.
Но больше внимания я обращала на то, какое впечатление она производит.
И почему-то Манон не казалась мне плохой. Скорее она являлась зажатой, стеснительной и закрытой. Стоило мне тут появиться, как девушка даже сильнее сгорбилась и больше не убирала те пряди, которые упали на лицо. Словно привыкла за ними прятаться.
Но так же, уже теперь, когда она ещё больше расслабилась, я заметила ещё кое-что — она тоже меня рассматривала и.… делала это словно бы с интересом и восхищением.
Какого чёрта?
Я вообще не такого ожидала при встрече с автором.
— Давай, я помогу найти браслет, — она положила ланч бокс в свой рюкзак, который стоял около ног девушки. Рукав ее куртки слегка задрался и буквально на мгновение мне показалось, что я увидела синяк на запястье. — Я, ещё когда училась на втором курсе, тут кольцо потеряла. Потом нашла его под передними скамейками.
— Можно задать тебе один вопрос? — спросила, слегка наклоняя голову набок.
— Да, конечно, — наклоняясь, девушка посмотрела, под передние скамейки. Она будто бы действительно искренне хотела помочь мне с поисками.
— Почему ты написала книгу про меня и Этьена?
Манон замерла. Буквально на несколько секунд, но ее тело настолько сильно напряглось, словно вообще свинцом налилось и девушка, дернувшись выпрямилась. До онемения одной ладонью сжимая край сиденья.
— Какую книгу? А ту, которая… Это не я, — уголки ее губ дрогнули. Создавалось ощущение, что Манон хотела улыбнуться и сделать вид, что посчитала мои слова шуткой, но получалось у нее весьма паршиво. — Почему ты решила, что это я? Мне же не…
Она так и не договорила. Бросив взгляд в сторону двери, будто думая о том, чтобы уйти, она там увидела Этьена. И от того, как ее лицо исказило страхом, я поняла — она боялась Дар-Мортера. Причем до жесткого, сводящего с ума ужаса.
— Тебе уже нет смысла скрывать то, что книгу написала именно ты, но мы можем попытаться хотя бы поговорить, — предложила.
— Он мне шею свернет? — на судорожном выдохе спросила девушка, всем телом прижимаясь к спинке.
— Не знаю, — от чего-то возникло желание успокоить Манон, но за действия Этьена я отвечать не могла, а лгать не хотелось. — Так, почему ты написала книгу?
— Я.… Я не думала, что все получится вот так, — согнувшись, она опустила голову и пальцами зарылась в волосы. — У меня не было никаких плохих намерений.
— Тогда, почему ты не удалила книгу, когда надо мной начали издеваться?
— Я не могла, — она отрицательно качнула головой и опять бросила судорожный, панический взгляд на Дар-Мортера.
— Ещё скажи, что пароль забыла. Будто я не слышала, что недавно ты меняла какие-то строчки в конце.
