В возникшей напряженной и тяжелой атмосфере, раздался стук в дверь. Дар-Мортер, потушив сигарету, пошел её открывать. Оказалось, что принесли сыр. Вернее, не только его. Ещё нарезанные фрукты, сладости и вино.
Но я, взяв пустую тарелку со стола, пересыпала в нее, лишь нарезанные кусочки разного сыра, после чего утащила его на диван и начала есть. Жадно. А он вкусный. Прямо до дрожи. Так, что я, не сдержавшись, от удовольствия зажмурилась.
Этьен, смотря на меня, приподнял бровь.
— Ты такая голодная? — спросил он, еле заметно наклоняя голову набок.
— Нет, — я качнула головой. — Просто сыр люблю.
Я съела ещё несколько кусочков и, обнимая тарелку расслабленно улеглась на диван. Сразу стало так спокойно и хорошо.
Этьен ещё некоторое время стоял и смотрел на меня. Мама неоднократно говорила, что мне стоит аккуратнее есть сыр при посторонних. Не так фанатично. Но перед Этьеном я скрываться не стала. Пусть знает, с каким чудовищем начал встречаться.
Уже теперь, войдя в стадию полного умиротворения, я была готова опять поговорить с ним, но Дар-Мортеру позвонили и он сказал, что ненадолго отойдет по делам. Скоро вернется.
Может, так лучше. У меня будет время все обдумать.
Я доела сыр и села на диване. Этьена не было уже около часа и, когда вернется, неизвестно, из-за чего я решила опять пройтись по номеру, но, делая это, в основном прислушивалась к своему телу. Внизу живота все ещё тянуло и ныло. Это никак не давало забыть о том, чем мы с Дар-Мортером занимались. А ведь у нас опять будет такое?..
От этих мыслей лицо полыхнуло. По коже скользнула нервная и горячая дрожь, из-за чего я решила немного постоять на балконе. Вот только, когда я вышла на прохладный воздух, увидела, что на соседнем балконе стоял Девять. Курил. Он был одет в обычные, домашние штаны и в черную толстовку, капюшон, которой был накинут на голову.
Он тоже заметил меня и, окинув меня медленным взглядом, спросил:
— Как ты?
— Нормально, — ответила немного неловко, подойдя к краю балкона и посмотрев вниз. В настолько позднее время, на этой улице все равно было много людей. — Этьен случайно не у тебя?
— Нет.
— А ты знаешь, куда он мог поехать?
Девять отрицательно качнул головой. Но достал телефон из кармана толстовки и что-то написал. Я, наблюдая за ним, переступила с ноги на ногу и произнесла:
— Мы с ним начали встречаться.
Девять выдохнул дым и отправил телефон обратно в карман.
— Не знаю, стоит ли тебя с этим поздравлять, — он плечом вальяжно опершись о стену рядом с дверью.
— Думаешь, что это не самая лучшая идея? — пальцами сжав стеклянную перегородку балкона, я вздрогнула от прохладного ветра. Все-таки у меня до сих пор не высохли волосы и я была лишь в одном халате.
— А как ты считаешь?
Тяжелый вопрос. Вновь посмотрев вниз, я взглядом скользнула по людям, безмятежно идущим по тротуару. Они явно были куда спокойнее меня.
— Я думаю, что хочу попробовать, — в итоге произнесла. Ещё совсем недавно я считала, что никогда не начну отношения с Этьеном. Нечто такое казалось полностью категоричным. Но… наверное, меня слишком сильно подкупило то, что после нашей близости он не дал мне уйти. Чуть ли не впервые в жизни я ощущала себя нужной. Странное чувство, но оно мощно держало.
Но, главное, в близости с Этьеном я не ощутила унижения для себя. После того, что было с Астором у меня как раз с этим были явные проблемы.
— Рад, что у вас это происходит по твоему согласию, — Девять повернул голову и тоже посмотрел на город. — Я уже говорил, что впервые наблюдаю за тем, чтобы Этьену хотелось отношений. Не знаю, что будет, но ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью.
— Знаешь, твои слова совершенно не успокаивают. Скорее тревожат, — я иронично приподняла уголок губ.
— Когда дело касается Этьена, у меня плохо получается успокаивать, — Девять лишь пожал плечами. — Но я надеюсь, что у вас все будет хорошо.
— Может, тогда, пожалуйста, расскажешь мне про Этьена? — попросила. — Тот парень на парковке сказал, что Этьен наследник. Но, ведь у него есть старший брат?
— Все равно наследник он, а не старший сын Джулса Дар-Мортера, — Девять потушил сигарету. — Я не знаю, что могу тебе рассказать. До сих пор считаю, что ты все должна узнать от Этьена.
— Он не спешит рассказывать.
— Значит, так нужно.
Возможно. Спорить с этим я не стала. Все-таки, пока что было невыносимо трудно касаться этой стороны жизни Этьена. Она вообще до сих пор не укладывалась в сознании. Но, соглашаясь встречаться с ним, я заведомо понимала, что стоит быть готовой ко всему.
— Единственное, что я уточню, — сказал Девять, достав телефон из кармана. Но, будто не увидев на экране желаемого, он вернул его обратно. — Многие на Этьене поставили крест. Я имею ввиду главную семью и множество приближенных. Слишком многие не верят, что он способен найти себе женщину и начать серьезные отношения. Поэтому твое появление важно. Конечно, не все будут тебе рады. Кто-то все равно попытается сожрать, но все равно я бы хотел, чтобы Этьен привёз тебя домой. Это важно для его положения.
