Дело в том, что у нас с Полиной разное представление о «своем месте» вещей. У меня, например, лекарства тоже всегда лежать на своем месте, и чтобы их найти, нужно просто собрать все пакеты, вытряхнуть все их содержимое на диван и, порывшись в этой куче, вытащить нужное. Но у Полины же все по-другому. Лекарства хранятся в большой коробке с отделениями и подразделяются по характеру действия. Ну как можно в такой обстановке что-то найти?
Но сейчас выяснять отношения было не самым подходящим временем, и Полина тоже это понимала. Оклемавшись немного, она взглянула на свою правую руку, и на лице ее отразился ужас.
– … твою мать! – яростно выругалась она.
– Ты чего? – удивилась я.
– Чего, чего, – вскакивая с пола, закричала сестра. – Кольцо сперли, вот чего!
– Какое кольцо?
– Перстень с бриллиантами, мать его!
– Господи! – раскрыла я рот. – Ты хочешь сказать, что…
– Да, да, да, я именно это хочу сказать!
Полина принялась ходить по комнате взад-вперед, схватившись за голову обеими руками. Я попыталась ее успокоить:
– Поля, в конце концов, ничего такого уж страшного не произошло. Бог с ним, с перстнем, главное, что ты жива! Ведь тебя ударили по голове так, что сознание отключили. И я еще не уверена, что ты в порядке. И считаю, что тебе нужно вызвать врача. И вообще, тебе надо лежать!
С этими словами я подошла к расстроенной сестре, стоявшей у стола, обхватив голову, и потащила ее к кровати.
– Нужно было сразу тебя уложить, – говорила я при этом, – но я не смогла тебя поднять. Полина же в этот момент была целиком поглощена мыслями о пропавшем перстне, поэтому не сопротивлялась. Мне удалось уложить ее на кровать и накрыть тремя одеялами на всякий случай. После этого я кинулась к телефону.
– Стой! – раздался вдруг за моей спиной грозный оклик сестры. – Куда ты звонишь?
– Как куда? В «скорую», конечно!
– Не надо мне никакой «скорой», все и так пройдет. Уже прошло.
– Но, Поля… – запротестовала я.
– Я сказала – нет! – повторила Полина, с трудом выбираясь из-под одеял, спрыгивая на пол и нажимая на рычаг. – Не смей! – тут она снова схватилась за голову и застонав, опустилась на пол. Видать, прыжок с кровати подействовал неблагоприятно.
– Вот видишь! – сказала я сестре и все же вызвала «скорую».
До ее приезда Полина покорно легла в постель, но от трех одеял отказалась категорически.
После осмотра врачей и принятых лекарств Полина почувствовала себя лучше. И я решила, что с ней можно обсудить произошедшие события.
– А теперь рассказывай, – попросила я ее, когда врачи ушли.
Полина, вздыхая и матерясь поочередно, принялась рассказывать. Когда она закончила, вид у нее был совсем кислый.
– Нет, ну ты представляешь, а? – сжимая кулаки и приподнимаясь на постели, прокричала она. – Что за сволочь!
Я поспешно пригнула ее голову обратно к подушке.
– Успокойся, Полина.
– Какое тут успокойся! Ведь дело было почти закончено! И кольцо у нас, и убийца известен, оставалось только сообщить обо всем Лариске – и все!
– Подожди, Поля, – твердо сказала я. – С чего ты взяла, что Екатерину Павловну убил именно этот бандит?
– А кто же еще? У него же перстень нашли!
– Это ничего не доказывает, – покачала я головой. – Он мог его просто купить. Как ты думаешь, куда собирался девать ворованный перстень преступник? Да еще связанный с убийством? Ясное дело, что не в ювелирный магазин нести. Естественно, он собирался сплавить его через криминальные каналы.
– Значит, убийца связан с криминалитетом, – сделала вывод Полина.
– Да, вероятно, у него есть выход на эти круги, – утвердительно кивнула я головой. – Он был уверен, что найдет сбыт.
– Ну выйти на эти круги не так уж сложно, – сказала Полина.
– Это тебе, может, несложно, – ответила я, – а вот я даже не представляю, как это сделать.
Но Полина не стала меня информировать о том, как найти выход на криминальные каналы.
– Какая жалость, что его подстрелили! – задумчиво произнесла она. – Ведь останься он жив, его можно было потрясти и выяснить, у кого он приобрел перстень.
– Да это понятно, – вздохнула я. – Но что теперь поделаешь!
Полина тоже вздохнула. Я подумала, что мне нужно что-то предпринять, чтобы ей было полегче, что-то такое, что могло бы утешить сестру и хоть немного поднять ей настроение. Улучшить ей настроение могли в настоящий момент только успехи в расследовании этого дела, в частности, в поисках перстня, поэтому я и решила этим заняться.
– Полина, пока ты болеешь, я сама буду заниматься этим делом, – решительно сказала я.
– Но как? – снова приподнялась с подушек Полина.
– Я вспомнила, что договаривалась с соседкой Екатерины Павловны о том, что она постарается узнать что-нибудь путем общения с остальными жильцами. Сейчас поеду к ней. Может, узнала?
– Ты не забудь спросить про Панаева, – сразу же загорелись глаза у Полины. – Узнай, не появлялся ли там человек с такими приметами? Бабки должны были его отметить, если он там был.
– Хорошо, узнаю. Но думаю, что это не он украл.
– Почему?
