— Боюсь, у нас больше нет респираторов. И шлемов скоро не будет.
Девушка растерянно смотрела на него, пытаясь понять его иронию.
— Если я правильно понял, это теперь в каждом аппарате. Стандартная очистке не поддаётся, механическая обработка в таких условиях бесполезна, — спокойно продолжил доктор и показал респиратор Вари с изнаночной стороны. В том месте, где был встроен фильтр, копошились маленькие чёрные комочки.
***
— Надо срочно сообщить остальным! Присмотрите за ней, пожалуйста! Я скоро вернусь, — Лика метнулась дальше по коридору, не расслышав, что ответил Стас. Она домчалась до рубки, топот ног отражался от стен и, казалось, что её преследуют, по меньшей мере, пара человек. Девушка оглянулась, но коридор был пуст. Ноги её не слушались, отказывались бежать дальше, дыхание сбилось, Лика чувствовала себя рыбой, выброшенной на берег.
Поймав себя на такой мысли, Лика припустила быстрее. А если внутри маски, прильнувшей к лицу, копошится чёрная грязь? А что если она залезет в нос, рот? Девушку затошнило, голова пошла кругом. Лика остановилась, чтобы перевести дух. Оставалось сделать не больше десятка шагов, из рубки уже слышались встревоженные голоса, но слов Лика не разбирала. Она прислонилась к стене и прикрыла глаза, моля только об одном: чтобы всё это оказалось её страхами, а фильтры остальных не затронуты местной фауной.
“Ирония судьбы: прилетели на зов разумной жизни, а их побеждает неразумная!” — подумала девушка. Дыхание медленно восстанавливалось, но надежды на то, что удастся избежать загрязнения респиратора, таяли.
— Лика, что с тобой? — услышала она спокойный голос Дмитрия.— Я тебе сейчас помогу.
Открыв глаза, она увидела склонённое к ней лицо Веслова, он смотрел с любопытством, а на губах играла лёгкая улыбка.
— Почему ты без респиратора?
— Так ведь они могут быть загрязнены! Воздух здесь неопасный, сама видишь. Это лучше, чем пустить Их внутрь. Я так думаю. И некоторые со мной согласны.
Дмитрий не сводил глаз с Лики, словно чего-то ждал, но она оттолкнула мужчину и быстрым шагом направилась в рубку. Веслов её не преследовал и ничего не кричал вослед, что было удивительно. Девушка оглянулась, но в коридоре уже никого не было.
Войдя в рубку, Лика сразу направилась к Тимофею - рассказать ему о встрече в коридоре. Мужчина стоял к ней спиной, рядом с Владом и Виктором, все трое что-то обсуждали вполголоса, Каплынов несогласно мотал головой. Стоило подойти ближе, как они её заметили и выразительно замолчали.
— Как там твоя подруга? Выспалась? — начал было Киреев фальшивым тоном, но осёкся, увидев в её руке респиратор.
Лика молча развернула его изнаночной стороной и показала так, чтобы всем было хорошо видно, комки переливались и напоминали смолу.
— И я об этом, — первым нарушил молчание Виктор. — Может, Толя и прав? Ну их к чёрту!
— Мы не знаем точно, что это. И опасно ли оно. Где Стас? — Тимофей посмотрел на девушку.
— Оба доктора сейчас с Варей. Она осталась без респиратора. Вы же, наверняка, принесли запасные.
Мужчины переглянулись, но промолчали.
— Неужели?..
Тимофей кивнул.
— Все. Они все заражены. Мы только что это обсуждали.
— Хм. Что ж, ссоры ни к чему. Ты прав, старпом, — Каплынов усмехнулся. — Надо изучить эту материю. Но жить с ней в тандеме не собираюсь, извиняйте.
Влад содрал респиратор и сделал серию коротких вдохов. Лика с ужасом смотрела на отброшенную маску. Виктор спокойно подошёл к креслу, на которое упало бесполезное ныне средство защиты, и склонился над ним. На лице инженера связи появилось брезгливое выражение. Девушку затошнило, когда он осторожно поднял респиратор за край и показал остальным. Комков было заметно больше, чем на маске Вари.
— Тьфу ты, звездануться! Эта дрянь и на моей морде? — Каплынов старательно протирал лицо салфеткой, сплёвывая на пол густую слюну.
— И я пас, — Виктор сдёрнул свой респиратор, не глядя, отшвырнув его на соседнее кресло. — Прав был Толя, почему я вечно слушаюсь вас, а не его?!
— И я сдаюсь, — проговорила Лика, из последних сил сдерживая рвотные позывы. В желудке была пустота, питание мгновенно всасывалось в кровь, но сейчас девушка жалела б этом: теперь было никак не избавиться от тягучей слюны, заполнившей рот.
— Ну, что теперь? — первым спросил Влад, когда все четверо привыкли к окружающему воздуху и перестали задыхаться. — Что за фигня, почему мы кашляем?
— Скорее всего, из-за пыли, — ответила Лика. — Звездолёт долго стоял запертым, в спешке люди оставили много вещей.
— Ну, это ничего, — примирительно сказал Виктор. — Привыкнем, снаружи может дышаться легче.
— Нам повезло, что здесь вообще есть атмосфера, пригодная для человека хотя бы на короткое время, — задумчиво произнёс старпом и потянулся к резервной системе связи, закреплённой на рукаве комбинезона. — Стас, ты слышишь нас? Стас?
Ответа не последовало, в передатчике что-то визгнуло и затрещало, помехи нервировали. Не успела Лика подумать, что теперь и связь между членами команды прервана, как услышала приглушённый голос доктора:
— Мы в лазарете. Вам лучше всем прийти сюда. Это надо видеть.
