У советских летчиков «Митчелл» пользовался большой популярностью. Мощные моторы, удобные места для экипажа, отличное оборонительное вооружение, богатое по тем временам навигационное и прицельное оборудование позволяли экипажам эффективно выполнять задания. Бывало, что даже при отказавшем на взлете двигателе, на одном работающем моторе, летчики доходили до цели, сбрасывали бомбы и возвращались обратно. Самолет постоянно модернизировался с учетом боевой эксплуатации. Фирмой North American учитывались даже рекомендации советского летно-технического состава. Например, по воспоминаниям ветеранов 4-го авиакорпуса, после подачи тех или иных предложений уже месяца через три можно было наблюдать их воплощение на поступивших из США серийных самолетах.
Бомбардировщики В-25 состояли на вооружении многих полков АДД, большинство из которых отличились в боевых действиях и получили различные почетные наименования: «Севастопольский», «Рославльский» и др. Кроме бомбардировочных задач, они выполняли разведывательные и транспортные функции.
В конце 1943 г. несколько машин использовались в 113-м авиаполку в качестве ночных блокировщиков-охотников. Для этого их оснащали батареей из двух пулеметов УБТ (12,7 мм) и двух пушек ШВАК (20 мм). Бомбардировщики использовались практически на всех фронтах Великой Отечественной войны вплоть до самого ее конца.
По условиям ленд-лиза по окончании войны все самолеты В-25 должны были быть возвращены в США, однако этого не произошло, и «Митчеллы» состояли на вооружении ВВС СССР до 1953 г. Так как самолет имел шасси с носовой стойкой (в отличие от большинства отечественных бомбардировщиков, имевших хвостовую опору), его применяли в полках дальней авиации в качестве переходного при переучивании на тяжелые бомбардировщики Ту-4.
В СССР поставлялись несколько модификаций самолета:
— В-25С — с моторами R-2600-13, автопилотом и вооружением: 6 пулеметов 12,7 мм;
— B-25D — аналогичен В-25С, но имевший несколько измененную компоновку, вооружение: 9 пулеметов 12,7 мм;
— B-25G — штурмовик с вооружением: 1 пушка 75 мм, а также 6 пулеметов 12,7 мм;
— В-25Н — штурмовик с вооружением: 1 пушка 75 мм и 10 пулеметов 12,7 мм + бомбовая нагрузка до 1820 кг.
200-й дальнебомбардировочный авиационный полк
Управление сформировано по штату 15/828-Б, численность 40 человек. 5 эскадрилий — сформировано по штату 15/807-Б, численностью 570 человек. К началу войны на вооружении имел бомбардировщики ДБ-3А и ДБ-3ф. Самолетов на 22 июня — 51, из них в строю — 28.
С первого дня войны полк наносил удары по целям в Кенигсберге, Данциге, на территории Литвы, Латвии. В августе 1941 г. пять экипажей полка принимали участие в налетах на Берлин.
200-й авиаполк расформирован 18.8.41. Оставшиеся экипажи вошли в состав 53-го полка.
10-й гвардейский Сталинградский краснознаменный авиационный полк дальнего действия
Сформирован как 93-й дальнебомбардировочный авиационный полк летом 1940 г. на аэродроме Скоморохи Житомирской области.
Первое боевое крещение летчиков полка — 23 июня 1941 г. После больших потерь с 12 августа 1941 г. полк переформирован в 98-й дальнебомбардировочный полк. В марте 1942 г. полку присваивается наименование «752-й авиационный полк дальнего действия».
Приказом народного комиссара обороны (НКО) № 137 от 26 марта 1943 г. полк преобразован в 10-й гвардейский авиационный полк дальнего действия, 18 августа 1943 г. Указом Президиума Верховного Совета СССР полк награжден орденом Красного Знамени.
Приказом народного комиссара обороны СССР № 137 от 17 мая 1944 г. полку присвоено наименование «Сталинградский».
С 30 декабря 1944 г. полк именуется «226-й гвардейский Сталинградско-Катовицкий краснознаменный бомбардировочный полк авиации дальнего действия».
5 апреля 1945 г. полку присвоено наименование «Катовицкий». Полк стал именоваться «10-й гвардейский Сталинградско-Катовицкий краснознаменный бомбардировочный авиационный полк АДД».
В ночь с 27 на 28 апреля 1945 г. летчиками полка был совершен последний боевой вылет полка, цель — порт Свинемюнде.
Всего экипажами полка за 1402 календарных дня войны было совершено 8760 боевых вылетов с налетом 32 261 час, сброшено 111 985 бомб различного калибра.
За годы войны в полку воспитано 29 Героев Советского Союза. 314 человек личного состава погибли. В боях потерян 171 самолет.
18 мая 1946 г. полк перебазируется на аэродром «Полтава», который становится местом дислокации полка в послевоенный период.
52-й гвардейский тяжелый бомбардировочный авиаполк
Сформирован по постановлению ГКО № 6655 от 4 октября 1944 г. из экипажей 902-го и 251-го тбап, входивших в состав 53-й дальней бомбардировочной дивизии 10-й ВА Дальневосточного фронта.
