Хотя я и не врач, однако взял на себя смелость утверждать, что алкоголь враг, самый подлый враг спортсмена. Я категорически предупредил ребят, что буду жестоко расправляться с любителями «лекарства».
На следующий день был назначен товарищеский матч. Когда я вошел в раздевалку перед матчем, по запаху почувствовал, что заполярное лекарство в действии.
— Кто нарушил режим?
Ребята на меня смотрели в недоумении. По выражению их лиц я видел, что они не понимают вопроса, — Кто пил спирт? — резко повторил я.
— Я принял, — недоумевая, ответил Забава.
— И я! И я! И я! — раздалось несколько голосов.
— Ребята, как же вам не стыдно? Ведь я же вас предупреждал вчера.
— Да ведь мы по сто граммов всего, Андрей Петрович! Это как слону дробина, — совершенно искренне ответил Забава. — Мы не пили, только прикоснулись. Для бодрости духа. Профилактика.
Я отменил матч. Предупредил, что каждого, кто прибегнет к «профилактике», исключу из команды без права возвращения! И ушел со стадиона.
Внушение подействовало.
Были и другие случаи. Однажды ко мне на стадионе подошел молодой паренек. Светловолосый, ясноглазый, аккуратненький такой. Поеживаясь и пряча смущенную улыбку, он задал мне вопрос:
— В футбол записаться можно?
— А вы где работаете? — спросил я.
— Да я нигде не работаю.
— Почему?
Он на минуту задумался. Посерьезнел. И увесисто, четко выговорил:
Я вор.
— То есть как вор? — Я был обескуражен таким признанием. — Профессия у вас такая или узкая специальность?
— Нет. Я в натуре вор. Карманник.
История паренька оказалась нехитрой. Отец ушел на фронт. Мать погибла. Пятнадцатилетнего подростка затянула улица. Связался с дурной компанией, начал воровать. Недавно прибыл из места заключения. В детстве играл в дворовых командах.
— Болею за «Спартак», — закончил он свою анкету. — Зовут Виктор.
Он стал заниматься в нашей центральной спортивной секции. Поступил слесарем на завод. Дал слово, что навсегда «завязал». Виктор был одаренный парень и быстро прогрессировал в игре. Вел себя примерно. Лишь однажды, когда мы поехали на состязания в другой город и в поездке испытали финансовые затруднения — нам вовремя не перевели деньги, — он опять ошеломил меня.
— Андрей Петрович, ребята без денег. Занимают друг у друга.
— Раз занимают друг у друга, значит еще с деньгами, — попытался успокоить его я. — А перевод нам уже сделан. Завтра деньги получим.
— А то развяжите, Андрей Петрович.
— Что развязать? — не понял я.
— Отпустите на пару часов. Два обратных конца на автобусе, туда — назад, — и ребята с деньгами.
Я от неожиданности подпрыгнул на стуле.
— Да ты с ума сошел! Ты же слово дал!
— Я и держу. Неужели же без вашего разрешения? Да пусть у меня лучше руки отсохнут!
В дальнейшем, встречаясь через несколько лет с Виктором, мы неоднократно весело смеялись, вспоминая этот эпизод. Теперь он уже отец семейства, уважаемый человек у себя в цехе.
— Кто знает, может быть, именно футбол вовремя вмешался в мою судьбу, — говорит мне Виктор, провожая меня из Норильска в Москву.
Может быть, может быть... А вероятнее всего то, что ты, дружок, попал в хороший коллектив, поумнел, понял, что честно жить гораздо веселее, легче. Во всяком случае, увлечение спортом, общение с коллективом ускорило процесс твоей перековки. Будь здоров и счастлив, Виктор! Ты никогда не раскаешься, что навсегда «завязал» и расстался с уголовным миром.
Руководители Норильского комбината, вся общественность города высоко ценили значение физкультурно-спортивной работы в условиях Заполярья. У спортсменов появилась неплохая база: переоборудованный стадион, спортзал, тир, водная и лыжная станции.
В первый мирный год после Отечественной войны в параде в честь Дня физкультурника участвовало свыше пяти тысяч спортсменов Норильска. В колонне футболистов шло четыреста человек.
В Красноярске разыгрывался футбольный кубок края.
После физкультурного праздника меня вызвали начальник комбината Александр Алексеевич Панюков и главный инженер Владимир Степанович Зверев. Они повседневно заботились о развитии физкультуры и спорта в городе и были заслуженными футбольными болельщиками.
— Ну что, Старостин, сумеем мы оказать сопротивление командам краевого центра, если пошлем нашу сборную в Красноярск? — спросили они меня.
— Красноярск — город большой спортивной культуры. Насколько мне известно, футбол там неплохой. Вряд ли мы, впервые встречаясь с командами Красноярска, можем рассчитывать на успех. А поехать надо. Эти встречи для нас нужны, — высказал я свое мнение.
— Приступайте к подготовке команды, — заключил начальник комбината.
Для каждого города выступление сборной команды всегда волнующее спортивное событие, тем более если предстоит встреча с противником более высокой категории. Стремление футболиста участвовать в соревновании высшей группы вполне естественно. Всегда хочется помериться силами с тем, кто считается сильнее тебя. Поэтому правильно, когда, например, игроки поселка получают возможность сыграть с игроками районного центра и так далее.
