– Это мой штурман, Серж. А это – "серебряный экипаж". А к молодцам приклеены их верные спутницы, – представил Люк друзей и молча топчущихся рядом девушек. – А это моя новая подружка… – он вопросительно посмотрел на Тони.
– Кэт, – представилась она небрежно и сделал шаг в сторону, делая вид, что увидела знакомых в толпе.
Приключение на сельском празднике на самом деле не входило в её планы.
– Послушай, милашка, у меня к тебе дело. – Люк поймал её з локоть и отвел в сторону. – Ты знаешь, что такое пари?.. Я поспорил на ящик вина, что сорву сегодня золотую пальму на этом конкурсе. Но чертовка Сюзен крутанула задницей у меня под носом. Она думает, что я приползу с извинениями… А Люк Брасси просто нашел ей замену!!
– Дублершу? – вдруг заинтересовалась пропускавшая мимо ушей речь парня Антония.
– Ага. Именно. Ты станцуешь со мной пару раз на этой сцене – и достаточно. Увидишь, победа у меня в кармане. Она мне во как нужна, – Люк саданул себя кулаком в грудь, снова напомнив Клифа.
– А мне плевать на твое пари и ящик вина. Поспеши-ка к своей милашке, пока не поздно. Я не умею танцевать, так как недавно переболела детским полиомиелитом. (Шуточка в сельском стиле, – подумала она. – Сейчас он съездит мне по уху.) – И на всякий случай отодвинулась к пожилой, степенного вида паре.
– Кэт, сестренка, выручай! Меня здесь каждая собака знает, тебя почти никто. Ну что тебе стоит… Ты классно выглядишь, а если мы победим, нас снимут на большое фото. Может, это твой шанс… Люк Брасси на улице чувих не клеит, у него и так отбоя нет…
Антония посмотрела на сцену, где собрались участники конкурса. Шесть пар, среди которых были и главные соперники Люка – "серебряный экипаж" со своими девочками. Одна из них – длинноногая блондинка в черных леггинсах и сильно декольтированной блестящей блузе, держалась чуть впереди остальных, наслаждаясь вниманием зрителей. В пышной красотке, прижимающейся к усатому брюнету, Тони узнала живописную велосипедистку, а рядом, под руку со своими кавалерами застенчиво топтались ещё три замухрышки, являвшие обширное поле деятельности для тех, кто вздумал бы "оформить" их внешность. Сразу было заметно, что в чести здесь не ив Сен-Лоран, а продукция местного ловкача, перепродающего с "фирменными этикетками" гонконговский товар, а местные парикмахеры отдают предпочтение интенсивным красителям.
"Подходящая компания для российской Виктории. Но вот что здесь делает Тони Браун?", – подумала Антония с отрезвляющим высокомерием. – "Шутка слишком затянулась. Пора домой".
– Пожалуй, я слишком загулялась, – Тони почувствовала легкий звон в ушах и странную усталость. Еще бы, ведь после длительного "санаторного режима" она целый день на ногах, почти ничего не ела и вдобавок отчаянно накурилась. Небо над парком стремительно темнело, – огни на площадке казались особенно яркими, а освещенные их пестрым мерцанием лица людей пугающе чужими.
– Меня ждут дома, парень. Извини, голова идет кругом, – Тони решительно отбросила сигарету и, освободив руку от хватки Люка, направилась к выходу.
– Э, да так не пойдет. Целый вечер давала мне авансы, а теперь "пора к мамочке", – парень угрожающе развернул плечи.
– Вот только пугать меня не надо. Я уже большая девочка. И сейчас брошусь на шею вот к тому толщенному копу. Чао.
Люк ухватил её в кольцо крепких рук, словно пойманную птичку, и задышал в лицо винным перегаром:
– Ну, хватит выпендриваться, Кэтти. Я сделаю тебе хороший подарочек пять зеленых хватит?
– Я вижу, что к нам направляется "золотой Люк" с прелестной незнакомкой! Встретим нашего героя достойными аплодисментами, – ведущий в малиновом костюме поднял в знак приветствия руки, зрители захлопали, молодежь, занимавшая первые ряды, отчаянно взвыла. Осветитель направил в зал прожектор, поймав в световое кольцо обнимающуюся парочку. Сопровождаемые воплями, они поднялись на сцену, и Антония оказалась в шквале крика, грохота и свиста.
"Отставку Сьюзи!", "Гоните эту крошку!" – среди зрителей явно обозначились два враждующих лагеря. Кое-кто из жюри, расположившегося в первом ряду, поднялся, пытаясь успокоить зал.
– Соперничество обещает быть захватывающим. Могу только выразить мнение многих, что Люк нашел достойную замену внезапно захворавшей Сюзанне. – Это заявление малинового господина вызвал новый шквал свистков.
– Кэт. Кэтти Лемарш. Студентка, – представилась Антония в микрофон, опустив глаза. – "Все пропало. Сейчас меня узнают и закрутится карусель" поняла она, готовясь к разоблачению.
Но никто не закричал в радостном изумлении "Да это же Тони Браун!", никто не кинулся за автографом, а местные любители фото и киносъемок во главе с репортером-профессионалом, уделили новой партнерше "золотого Люка" весьма беглое внимание. Конечно, в сравнении с тем, которое она привыкла считать нормой.
– Гляди, гляди, тебя снимают! Улыбайся во весь рот, – получишься клево, – Люк позировал, обняв её за плечи, и был заметно польщен вниманием общественности.
