Исследовав остатки стен, я обнаружил, что все враги, кроме маленького привидения, уничтожены. Однако, пора было заканчивать уровень, и я с некоторой жалостью отправился в его сторону, зажав в руке бомбу. Этот малыш был талантлив, но придётся ему начать всё сначала. Хотя, система будет решать за него, жить ему или исчезать бесследно.
Он тоже понял мои намерения и грустно стоял у стены, не пытаясь убежать.
-Извини, - сказал я, и бросил бомбу.
-Я тебе никогда не прощу...- были его последние слова, прежде чем он исчез.
С тяжелым чувством, как Раскольников, я побрёл к люку. Сел на него и достал листок.
"М" - написал я в третьей пустой клеточке. Материализация...с которой я так и не разобрался, как следует. Но какое отношение имеет она к безсмертию?
Ответ на этот вопрос так и остался висеть в воздухе, а я сам, провалившись сквозь внезапно открывшийся люк, полетел сквозь тёмное пространство на третий уровень.
Глава XII
Безсмертие, образ, материализация, безсмертие, образ, материализация... меланхолично повторял я, летя кувырком через непонятные тёмные скопления, напоминавшие то сгустки чернил, выпущенных каракатицами, то закристаллизованные полосы с торчащими во все стороны остриями. Впрочем, они были бесплотны, только создавая антураж, навевающий тревогу и тоску.
Но вот, падение замедлилось и стало столь незначительным, что я не мог понять, остановился я или всё ещё лечу. Положение было непонятным ещё и потому, что мои ноги продолжали находиться в воздухе, а вокруг не вырисовывалось ничего определённого, за что можно было зацепиться взглядом и взять за точку отсчёта координат.
Паршивое настроение усугублялось тем, что я окончательно запутался. Охотничий азарт, охвативший меня во время прохождения миссии куда-то улетучился, оставив место недовольству собой и горечи, как будто этот уровень был проигран. А дело было в том, что я так и не вспомнил, кто я и что здесь делаю. К этому добавилось неудовлетворённость тем, как прошла игра. Я так и не научился материализации, и даже маленькое привидение продвинулось значительно дальше меня в этом вопросе...
Однако, дальнейшее висение в воздухе было непродуктивным, и мною был предпринят ряд попыток, чтобы найти точку опоры. Перемутив все чернильные пятна и взбив из них пену, в конце-концов я расслабился, потому что вспомнил о том, что в игре - свои законы, отличные от того, что хранилось в моём мысленном багаже принесённом неизвестно откуда.
Я стал вспоминать.
Моё мало-мальски осмысленное путешествие началось с заявления Игроку о том, что я безсмертен, но честно говоря, у меня пока не было никаких тому доказательств, способных убедить кого-либо или позвать за собой в светлые дали безсмертия. Но то, что эта мысль была правильной - вне всякого сомнения, ибо с того момента игра началась. Вспомнив об этом, я почувствовал некоторое удовлетворение.
Продолжая свою мысль о безсмертии, я вспомнил, что это прерогатива Бога или, если угодно, богов. Получается, что только Бог знает, что с этим делать. Ну, у него-то понятно, дел невпроворот. Он заварил такую кашу, что теперь отлучиться от котла не может. Ждёт, пока что-то путное из этого выйдет.
Я засмеялся про себя, представив себя в котле с кашей. А что, довольно похоже. Я оглядел размытые очертания непонятной взвеси, плавающей вокруг меня.
Вспомнив, что не освоил как следует материализацию, решил попробовать слепить что-нибудь из "каши". Первое, что пришло в голову - бублик. Или "тор" - по-научному. И не потому, что был голоден, но надо же с чего-то начать. Я уставился прямо перед собой, изо всех сил представляя себе бублик с маком. Но даже очень сильное напряжение лобных долей (так, что даже заболело за ушами) ничего не дало мне. "Каша" продолжала индифферентно висеть перед самым моим носом.
Я даже разозлился, ведь в лабиринте у меня легко и просто получалось создать бомбу и даже изменить свойства гипса. Потом до меня дошло. В игре это было "разрешено" и своим волевым усилием я запускал кем-то уже записанный процесс. Но что же тогда насчёт "жабокрыса"?
На этот вопрос у меня ответа не было.
Я почувствовал полное бессилие. Не мог слепить какой-то ничтожный бублик, хотя призрак, не имеющий и половины моих чувств, сумел сделать существо, пусть противное и вонючее, но всё-таки живое.
Попробую-ка я получить информацию из доступного всем источника, вход в который как раз находится в трёхмерной картинке, для простых смертных похожей на такую же кашу, что сейчас заполнила всё пространство вокруг.
Через некоторое время ко мне пришёл ответ.
Он всплыл из глубин подсознания, как озарение.
Разумеется, вы в курсе, что все ответы записаны у нас внутри, главное научиться добывать их, а это и есть самое важное. Да что там говорить - самое трудное тоже.
Человеческое воображение нематериально, хотя может себе представить вполне материальные вещи. И даже очень реально. Я смог вызвать образ того же бублика, только потому что когда-то ел такой же. Хорошо помню его вкус, даже то, как хрустит на зубах поджаристая корочка и шероховатые, сладковатые сухие зернышки мака.
