Выбор формы контейнера также зависит от стиля бонсай. Прямоугольная, круглая, квадратная формы контейнера более всего соответствуют стилям тёккан, мойо-ги, хоки-дати. Для каскадных и полукаскадных стилей используют высокие и узкие контейнеры. Для наскальных посадок применяют овальный контейнер без дренажных отверстий с низким бортом. Для стилей икадабуки, нэцуранари, йосе-уэ, сайкэй контейнер лучше брать овальный, прямоугольный, чтобы композиция выглядела естественно, как лесной пейзаж. Овальная форма более всего соответствует наклонным стилям сякан и фукинагаси. Естественно, что бонсай в стиле кэнгай (каскад) и хан-кэнгай (полукаскад) нуждаются в более узкой, но высокой посуде, так как для создания наиболее выигрышного эффекта их свешивающаяся крона, напротив, должна выходить за пределы контейнера.
При выборе формы контейнера следует учитывать положение в нем будущего растения. В овальном или прямоугольном контейнере растение лучше всего помещать на расстоянии одной трети длины контейнера от края емкости, поскольку в этом положении самая большая ветвь тёккан (прямостоящий стиль) или значительная часть дерева (стили сякан – «наклоненное дерево» и фукинагаси – «дерево, согнутое ветром», неформальный вертикальный стиль мойо-ги, или татики) простираются над двумя третями поверхности контейнера. В круглых и квадратных контейнерах растение лучше всего смотрится, если его поместить ближе к центру, но не строго по центру. Почва в контейнер насыпается вровень с краями и слегка поднимается в виде очень плавного холмика под выступающие на поверхность корни.
Поскольку бонсай никогда не сажается в центре плошки, она должна быть достаточного размера, чтобы крона деревца не выходила за ее пределы. Дело не в том, что асимметрия важна для зрительного впечатления, а в том, что центр – это место, где встречаются и взаимодействуют земля и небо, человек и божество. Ничто и никогда не должно занимать это место.
