Так вот, почему раньше никто не разрушил эти Врата. Не было ни одного существа в этом мире, готового сделать подобный выбор и принять в себе силу ключа. Гномы не верили эльфам, драконы презирали и тех и других, друиды держались всегда в стороне, люди попросту были слабы. Действовало неизменное правило – в жизни можно доверять лишь себе, да и то не всегда. И никто так и не смог решиться, положить конец всем страхам. Все боялись, что именно предатель станет ключом и вместо того, чтобы разрушить Врата откроет их и вернет демонов в наш мир. Боялись и попросту спрятали ключ, спокойно переложив неразрешенную проблему на плечи потомков.
А я нахожусь здесь и знаю, что могу открыть эти врата. Я – демон. Демон, обладающий возможностью спасти свою расу. По моим щекам текли слезы.
– Ты права, ведьма, – я повернулась к Летирре. – По ту сторону врат находится мой отец, там мой мир, мой народ. И кто, как не я, должен эти ворота открыть? Странная шутка судьбы…
Летирра торжествующе улыбнулась.
Дан рванулся ко мне, но цепь его удержала.
– Слава, очнись, она же совсем тебя одурманила, – кричал он, вот только преграда между нами искажала его голос.
– Прости, Древнейший. Но это мое решение, и мой выбор.
Я смотрела через мутноватую завесу на темное подземелье, вспоминала серую пустыню и ее блеклый свет. Смотрела и не могла поверить, что здесь живет и мучается мой папа.
Разве одна моя жизнь стоит жизни всего человеческого рода? – я знала, что он придет ко мне… я знала.
Разве демоны не несут достойное наказание за собственные жестокость и самовлюбленность?
Но как же я могу оставить тебя, отец, зная теперь, что сейчас мне по силам тебя освободить?
Не верь, никому из них не верь!!!
– Я должна. Должна их открыть! – Я встала с пола, вытерла слезы и вновь притронулась к гладкой поверхности прохода. – Должна…но не могу…
Еще секунду ничего не происходило, ведьма просто не сразу поняла смысл моих слов.
– Глупая девчонка, я же дала тебе шанс решить все мирно!!! – на Летирру было страшно смотреть. Лицо исказила гримаса ярости, ногти на руках удлинились, черты странно заострились.
Поверхность зеркала вновь пошла волнами, подземные камеры исчезли, и на этот раз по ту сторону отобразился просторный светлый зал, посреди которого в развевающихся темных одеждах стоял демон. Сомневаюсь, что в этом случае с определением расы этого существа можно ошибиться.
Высокая, массивная фигура, огромные кожистые крылья, медно-золотая кожа и длинные красные волосы. Он смотрел на меня диким гипнотическим взглядом зеленых, словно изумруды, глаз с тонким вертикальным зрачком. В первый миг я была готова поклясться, что передо мной вновь мой отец, но вот потом…Настолько явно от этого создания веяло яростью и силой, что я поняла – это просто не может быть мой отец, я чувствовала, что они совсем-совсем разные. Абсолютно, кардинально…
Я отошла от зеркала как можно дальше, боясь даже стоять рядом с этим чудовищем. Замерла на месте и Летирра, почтительно склонив голову.
– Тебе придется открыть проход, Слава, – пророкотал он. – Это даже больше, чем предназначение. Это – твоя судьба.
– Я не знаю, кто ты, но я ни за что не соглашусь на это!
– Подумай, милая! Ты Королева по рождению и касте. Королева среди королей. То, чем ты могла бы стать среди своих темных братьев и сестер.
Мне показалось, что даже Дан затаил дыхание, не в силах поверить собственным глазам.
– Все, кого ты любишь, будут жить, я обещаю тебе это, как Повелитель.
– Нет, – я отчаянно отступала назад, пока не уперлась спиной в прозрачную стену, отделявшую меня от дракона.
– Не повторяй судьбу моего сына, не перечь мне!!! Раздели мою власть, ты по крови достойна этого!
Вот так, только что я познакомилась с дедушкой. Не повезло мне с родственниками со стороны отца, что тут можно добавить?
– Вы сгниете в этом мире, ваша раса обречена. Еще столетие, два, может, десять – и вы погибнете среди этой безжизненной пустыни, потому что я никогда не открою для вас Врата, – я смотрела прямо в его глаза, крепко сжимая кулаки.
– В тебе уже слишком много демона, родная! – засмеялся он. – И противиться мне ты не сможешь!
Он выкинул вперед руку, словно стараясь дотянуться до меня, и сжал ее в кулак, резко рванув к себе.
Меня скрутила такая адская боль, что я не в силах была стоять на ногах и пластом свалилась на каменный пол. Из глаз брызнули слезы, изнутри меня словно сжигал сумасшедший огонь. В голове царил хаос, я даже не могла оторвать голову от земли, настолько мне было плохо.
– Открой их, и боль уйдет. Я ведь так могу и убить тебя.
– Иди ты… сам знаешь куда, – зашипела я, и голова взорвалась еще одним огненным фонтаном. Мир вокруг стал утекать, расплываться.
Как же больно! Мне еще никогда в жизни не было ТАК больно!
Я принялась подниматься на колени.
– О, да ты еще и сопротивляешься? – удивленное. – Хвалю.
Сила, давившая на меня, казалось, увеличилась еще в разы, но я устояла и чуть приподнялась.
Господи, дай мне всего минуту, ну хоть мгновение, чтобы сосредоточиться, потому что сейчас все мои мысли заполнили черные тугие спирали жуткой и невыносимой боли.
