— Ты слишком долго путался под ногами. Отправляйся в бездну. — с этими словами рука Мордека начала сжиматься, и Каллен почувствовал, как мир вокруг него начинает плыть алыми кругами.
Сила хватки все усиливалась, грозя переломить ему шею. Взвыв от всепоглощающей ярости, Каллен ухватился за держащую его руку, пытаясь разжать смертельные объятия. Он пинал ногами, царапал ногтями кожаную перчатку на руке орденца. Жестокий удар рукоятью меча в лицо остановил все попытки к сопротивлению. Обмякнув в руке Мордека, Каллен повис безвольной куклой. Чувствуя как сознание медленно покидает его тело, Каллен ощутил толчок внутри своего источника. Собрав всю ярость, гнев и ненависть к Мордеку младший Лоттерн, мысленно проклял орденца и потерял сознание.
Из темноты небытия его вырвал дикий визг, который пронзительно звучал совсем рядом с ним. Открыв непослушные веки, Каллен увидел, как клубы тьмы обволакивают кричащего от боли Мордека. Дымка, которая уничтожила брата Фармина в королевском лесу, тянулась по левой руке Мордека, поглощая все тело. Не веря собственным глазам, Каллен пополз к сломанному копью, которое лежало рядом с трупом одного из орденцев. Ухватившись за скользкое от крови древко, Каллен уперев наконечник в землю сумел подняться на ноги. Мордек продолжал визжать, уже почти все его тело было облеплено тьмой. Шаг за шагом юноша медленно двигался в сторону врага, собираясь раз и навсегда покончить с ним. Когда тьма достигла руки Мордека с сжатым в ней черным мечом, произошло то, чего Каллен не мог ожидать. Тьма, почти поглотившая орденца, завихрилась конусом и воронкой впиталась в артефакт древних, оставив побледневшего от боли Мордека, чья кожа во многих местах отсутствовала, явив миру багровую плоть.
— Не может быть. — прошептал Каллен, ощутив первобытный страх.
— Я избранный. Я иду по пути, который предназначен мне небесами. — жуткий хрип вырвался из глотки орденца, когда тот поднялся на ноги. Прорехи на его теле на глазах Каллена покрывались новой, молодой кожей.
Шагнув к юноше, Мордек с фанатичным огнем в глазах нанес сильный удар рукой ему в грудь, швырнув его на землю.
— Теперь я хочу, чтобы ты страдал. Долго и мучительно. Ты причинил мне ужасную боль, и я отплачу тебе тем же. — сказал Мордек.
Подняв с земли обломок копья, который Каллен выронил из рук, он замахнулся и с силой вонзил острие в бедро младшего Лоттерна, пригвоздив того к земле. Каллен захлебнулся в истошном крике, царапая пальцами землю. Подняв черный клинок Мордек собрался было пронзить вторую ногу Каллена, когда золотая ветвистая молния ударила в орденца. Мордек успел закрыться щитом, но сила удара оказалась так велика, что оттолкнула его на несколько шагов назад. Стремительная фигура промчалась мимо Каллена, атаковав Мордека в ближнем бою. Каллен сумел разглядеть золотые локоны воина и, обессиленно уронив голову на землю выдавил:
— Эддрик...
*******************************************
Поле боя превратилось в сплошной кровавый хаос. Метательные машины были уничтожены, а часть конницы герцога в отчаянной попытке остановить вооруженный флаконами резерв Мордека оказалась в меньшинстве. Эддрик стоял у штабной палатки, безуспешно пытаясь разглядеть, жив ли еще Бэррит. Вспышка вдалеке за резервом привлекла его внимание, и до боли напрягши глаза, он увидел, как из ниоткуда появляется отряд всадников, в числе которых должен был находиться Каллен.
— Нет. Должно было быть не так. — отчаянно произнес он, понимая, что засадный отряд обнаружен.
Их секретный план провалился, и сейчас вместо неожиданного удара по Мордеку Каллен и его соратники вступили в бой с последней защитой безумного орденца. На глазах принца часть резерва пришла в движение, спешно развернувшись воины противника отправились на защиту своего предводителя.
— Они все погибнут. — мрачно произнес, стоящий рядом старый друг Бэррита, герцог Мердейл. — Битва проиграна. — горестно заключил он.
— Нет, еще нет. — твердо произнес Эддрик, сделав очевидный для себя выбор. — Если битва будет проиграна, позаботьтесь о людях, которые решили поставить свои жизни на кон, чтобы защитить королевство. Это ваш долг, герцог. — сказал принц старику, и не дожидаясь ответа, со всех ног пустился вниз за пригорок.
Эддрик бежал что есть мочи, молясь о том, чтобы не было слишком поздно. Резерв Мордека уже вступил в бой, но резерв герцога все еще не получил сигнала к атаке. Восемьсот конных всадников терпеливо ожидали своего часа, чтобы вступить в бой.
— Коня! Подать мне коня! — заорал он, достигнув позиций резерва.
Вскочив на жеребца, которого подвели запыхавшемуся принцу, Эддрик развернулся к воинам и прокричал:
— Судьба всего сражения сейчас лежит в наших руках! Так покажем предателям нашу доблесть!
