- Приготовились- буркнул Манс и потянул короткий узкий клинок из ножен. Его люди достали свое оружие и отступили ближе к стенам рядом стоящих домов, словно сливаясь с темнотой и стали невидимы для человека , который бормоча почти поравнялся с их улочкой.
Юнга Джон выпал из дверей таверны под смех товарищей по команде, свесился с края ступенек и начал обильно опустошать свой желудок. В голове словно разгулялся шторм, похлеще чем те с которыми он столкнулся за время похода под парусом судна. Закончив свое не самое приятное дело, Джон медленно поднялся держась за поручни, рискуя в любой момент сверзиться вниз в объятия холодной мостовой. Голова все еще кружилась, но старый добрый способ помог почувствовать себя лучше. Юнга собирался уже идти в таверну, когда из переулка рядом ему послышался странный звук, он напоминал звон монет, рассыпавшихся по каменной брусчатке. Джон поковылял в сторону переулка, пьяное сознание рисовало картины кого-то еще более пьяного чем он, кто не смог удержать свой кошель и все содержимое рассыпал на дорогу. Юнга точно знал, что уж он то будет более аккуратным и найдет достойное применение деньгам, тем более Жаннет наверняка прямо сейчас дожидается его в таверне, а за хорошую плату, подарит ему несколько приятных мгновений наедине. Эта мысль придала ему силы и, пьяно перебирая ногами, он поковылял в сторону переулка, откуда он уже слышал звуки, крайне напоминающие те, которые он издавал сам буквально некоторое время назад. Юнга добрел до переулка, но поворачивая за угол он умудрился наступить на что то мокрое и его шатающееся тело поскользнувшись, полетело прямо в темноту переулка.
Больно стукнувшись лбом, он начал подниматься. От удара о камень в его голове сильно звенело и он почти не слышал никаких звуков вокруг себя, только чувствовал как его руки скользят по почему-то мокрому и на удивление теплому камню. Подняв голову в темноте тупика, в который он завернул он увидел две темные фигуры, которые то на мгновение появлялись из темноты, то вновь растворялись в ней, словно танцевали в объятиях друг друга. Пьяно улыбнувшись, миловавшейся по его мнению парочке, Джон крикнул - Эй, вы…-в этот момент одна из фигур на мгновение отвлеклась на его фразу, тут же что то блеснуло во мраке и перед Джоном вывалилось тело крупного мужчины с ярко рыжими волосами и такой же рыжей щетиной. Его глаза были ярко раскрыты, а на горле виднелось длинная темная полоса из которой толчками билась кровь. Джон в ужасе уставился на его лицо, все его инстинкты завопили и он рывком откатился в сторону от тела, врезавшись в какой-то мешок у стены дома. Посмотрев куда он врезался, он понял что смотрит прямиком на лицо человека, его крысиные черты лица навсегда впечатались в память юнге, онемев от ужаса Джон опять рванулся в сторону улицы, моментально протрезвев, он со всего духу припустил прочь от переулка, не оборачиваясь, в сторону таверны.
Вслед за ним из переулка появилась высокая фигура в плаще, которая пошатываясь, неторопливо, направилась в противоположную сторону по улице, придерживая правый бок рукой и через несколько мгновений растворилась в темноте.
Глава 1. Артефакт
В сгущающемся мраке Саунхардского леса было сложно различить что-либо дальше чем на расстоянии в 30 локтей. Пятеро всадников в мертвой тишине медленно продвигались вглубь леса, который становился все гуще и гуще.
- Все, дальше нам придется идти пешком. Лошадей оставим здесь, я чувствую, что мы уже рядом. - Брат Мордек указал на небольшую поляну у основания могучего ствола дерева, что росло здесь уже пару сотен лет.
- Брат Сайрус, поставь охранный полог, а ты Гаррет попробуй отследить точное место нашей цели. - Мордек снял капюшон и всмотрелся в ярко светящуюся луну. Брат Гаррет обладал на редкость сильным даром сенсора, его чувствительность была выше чем у остальных братьев ордена. В детстве он на спор месяц ходил с повязкой на глазах, при этом не испытывал никаких затруднений. Брат Сайрус в свою очередь обладал невероятными способностями к защитной магии, его щиты и пологи , был способен пробить не каждый магистр Ордена.
- Ну обязательно же нам нужно было идти сюда ночью?- спросил брат Мариус, огневик щелчком пальцев зажег факел и погрузил пятерню в бороду. Его волосы казалось цветом не отличаются от пламени.
- Мы уже обсуждали это, Мар. Тварь не вылезет из своей норы днем, у нас не было другого выхода, тем более мы бы не смогли бы выследить ее при свете дня. - Мордек нервно закатил глаза. - У нас 5 минут, затем выдвигаемся - отрезал Мордек и задумался о словах Мариуса.
