События происходят где-то в другом пространстве времени, похожем на наше будущее. Центром событий становится звездолет «Синяя Птица», где экипаж из старого космического волка, юного княжича из обедневшего рода, киборга и имеющей облик юной девушки потусторонней сущности учится выпутываться из неприятностей, в которые влипли. Среди неприятностей: обычные космические пираты и гиперпространственные монстры.От автора:В этой книге нет какого-то одного главного героя. Здесь герои — весь экипаж звездолёта «Синяя птица». Здесь нет спокойствия — лишь приключения, казалось бы, всего на пять минут, взлететь и приземлиться, но затягивающие в водоворот порой совсем нелепых событий. Здесь нет уныния, лишь космические твари, загадки, взрывающиеся звёзды, тёмные миры и личные неурядицы. Здесь нет бояр-аниме, хотя есть княжич. Здесь нет превознемогания — лишь смелость, русский «авось» да крепкая дружба. И гиперпространственный прыжок за карамельку.---Художник обложки Александр Прибылов.
— Полетим, — мягко произнёс пухлый жрец.
— Нет, не полетим! — топнула ногой вечно молодая богинька, отчего на несколько секунд пропала гравитация, и жрец схватился за поручни, чтоб не стукнуться головой о светящийся потолок. Звёзды за стеклом иллюминатора ехидно мерцали и подмигивали недотёпе из чёрной бездны.
— Ну почему? — спросил он, жалостливо уставившись на создание, которое в госреестре гордо именовалось эфирно-энергетической формой жизни среднего порядка. Поправочка: ниже среднего. Но она упорно не признавала слово «ниже».
— Я цветов хочу! — надув губы, ответила богинька, и снова появилась гравитация, отчего жрец приземлился на пол, чуть не подвернув ногу.
— Да где же я тебе живые цветы в космосе возьму? — опешил он.
— Не знаю. Хочу цветов.
Тонкий люк в храмовый отсек плавно открылся, и в него вошёл капитан звездолёта.
— Так! У нас сроки! Почему ещё не стартовали?!
Жрец печально кивнул на красавицу.
— Капризничает. Цветов хочет. Без неё сами знаете, пространство не проломим.
Капитан тихо выматерился и добавил:
— Ещё десять минут поуламывай, а не получится, вызываю дежурную инквизицию.
— Почему сразу инквизицию?! — упёрла руки в боки богинька. — Я просто цветов хочу!
— На могилку? — ухмыльнулся капитан и исчез, хлопнув люком.
Жрец-навигатор вздохнул и красноречиво поглядел красавицу. Та опять топнула ногой и протянула руку.
— Давай карту!
— Вот. Нам до Альтаира надо.
— У-у-у! Это пять прыжков, я совсем из сил выбьюсь…
…Мдя, это приключение закончилось, не успев начаться. Хозяин как-то очень вовремя, с опозданием на целую неделю, сообщил о банкротстве, отменил полёт и выставил корабль на продажу. Зато началось новое приключение, где нет какого-то одного главного героя, потому как героями здесь числится весь экипаж. Все главные, все важные. Но начнём с капитана.
Старенькая Синяя Птица висела на высокой орбите Терры-Семнадцать. В громадном, во всю стену, иллюминаторе кают-компании виднелась самая обычная жилая планета, обтянутая тонким слоем облаков, в просветах между которыми блестел закатными в закатных лучах самого обыкновенного оранжевого карлика океан и темнел самого обычного вида материк в окружении несколько крупных островов. На доступном для обзора из космоса ночном крае планеты горел огнями небольшой город, окружённый скудными искорками шахтёрских посёлков. На фоне звёзд плавно двигалось несколько тягачей, видимых с большого расстояния как жирные светящиеся точки. Заштатная, в общем, планетка.
Капитан поднял со стола кружку с кофе и глянул на экипаж. Напротив сидел с угрюмым видом Миша Булкин, жрец-навигатор. Пухлый светловолосый мужчина сорока лет от роду. Он положил руки на колени и смотрел на документы, разложенные на столе. Всех сокращают и увольняют.
Рядом с Мишей, на подлокотнике его большого и очень уютного кресла сидела худенькая рыжая, как лиса, богинька Нулька, одна из многочисленных божеств и духов космоса. В отличие от всяких бесов, гремлинов и потусторонних паразитов, действительно очень полезное создание, так как наука не смогла освоить несколько важных вещей, в том числе прыжки через гиперпространство и искусственную гравитацию. А потусторонние, для большинства коих гипер был родиной, могли.
Нулька и Мишка — та ещё парочка. Постоянно ссорились. Постоянно мирились. И именно из-за Нульки кружки с кофе и чаем всегда накрывали крышечкой, а то пропадёт гравитация, и лови напиток по всему отсеку.
— Добром это не кончится, — раздался тихий меланхоличный голос с потолка.
— Не скули, — пробурчал капитан, задрав голову к потолку.
— Вам хорошо, — продолжил голос. — Это не вас продают, а меня.
— Не хватало ещё, чтоб мой же корабль впал в депрессию, — пробубнил капитан и с шумом отхлебнул напиток из кружки. — Придумаем что-нибудь.
— А вдруг меня на чермет распилят?
— А распилят, я тебя на флешку скачаю, куплю флаер, будешь меня на биржу труда возить.
Из динамика пиликнуло, и искин корабля продолжил жаловаться.
— На флаере бортовое железо слабое. Я там не влезу.
— Хватит, — произнёс капитан в третий раз и добавил: — Если Синюю Птицу купят, то мы в полном составе можем попроситься к новому владельцу.
— Не хочу быть безработной, — со слезами на глазах протянула Нулька и поблёкла. Поблёкла в прямом смысле этого слова: волосы из ярко-рыжих стали серыми, а лицо бледным.
— Так, не раскисать! — громко и в то же время мягко произнёс капитан и взялся за подлокотник кресла, чувствуя, как сила тяжести упала до половины нормы. Если богинька опять испарится рыдать в свой отсек, то придётся весь вечер болтаться в невесомости.
— Я не раскисаю, — шмыгнула носом Нулька.
— А если не возьмут? — тихо спросил Мишка, подняв глаза на капитана. — Если новый владелец захочет набрать совсем другую команду?
Капитан молча выдержал полный укоризны взгляд товарища и только потом пожал плечами.
Снова пиликнуло под потолком.
— Почта, — чопорно, словно дворецкий в древнем замке, произнёс искин.
