Однако Алексей, похоже, не заметил в его вопросе ничего подозрительного.
— Правительство, Нобелевский комитет, его преподаватель… да любой здравомыслящий человек, — он пожал плечами. Затем остановился возле стола, в задумчивости постучал пальцами по его лакированной поверхности и сказал: — Мы ничего не скрываем от вас только потому, что перед вашим отправлением домой будем вынуждены стереть память.
Радостно-мечтательное настроение Маши испортилось мгновенно. Она до последнего надеялась, что мужчины в черно-синих костюмах не занимаются стиранием памяти и это было только неверное предположение Лины. Они с Андреем переглянулись и удрученно вздохнули.
— Работа такая, — развел руками Алексей.
Повисло молчание, только тикали светящиеся стрелки настенных часов. Короткая часовая доплывала уже до цифры «четыре».
— Пора, — сказал вдруг Олег Николаевич и спрыгнул со стола на пол. — Пойду, приготовлю машину. А ты, Эми, принеси ребятам их вещи, они наверняка уже высохли.
В гостиной остались только работники Секретной службы и Маша с Андреем. Потянулись тягостные минуты молчаливого ожидания. Алексей снова автоматически начал постукивать пальцами по столешнице. Глядя на него, Маша вспомнила об Игоре и улыбнулась. Интересно, где сейчас остальные «жертвы» Владовой изобретательности?
Тишину неожиданно прервал смешной голос, напевающий «Эсемеска пришла». Удивленная Маша вытащила из кармана мобильный и увидела на дисплее уже знакомый номер. «Прибор для стирания памяти у Бориса. На всякий случай», — написала Эми и в конце поставила смайлик.
Уже почти рассвело, и усталость навалилась на Машу и Андрея с новой, двойной силой. Вместе с Олегом Николаевичем, Алексеем и Борисом они забрались в джип, и Маша, уловив расслабляющий запах мелиссы в салоне, тут же задремала. Эми осталась дома. Мужчины погрузили машину времени в багажник и поехали туда, откуда Маша и Андрей начали свое путешествие по будущему. Борис планировал сопровождать ребят до квартиры, чтобы стереть им память перед самым отправлением. Алексей же вместе с Олегом Николаевичем, Машей и Андреем должен был переместиться в прошлое и проверить, все ли нормально и не привел ли инцидент с «омутом времени» к каким-нибудь нежелательным последствиям.
— А почему мы не можем вернуться в тот момент, когда «омут» еще не опрокинулся? — спросил Андрей. — Мы бы могли таким образом все исправить.
— Потому что настоящее время для вас только одно, — туманно объяснил Борис. — И если вы сместитесь хотя бы на секунду — это уже аномалия.
— То есть, если вы отправитесь в прошлое, то встретите там других Машу и Андрея, для которых все будет идти своим чередом, — растолковал Олег Николаевич. — А вы станете просто лишними.
— Приехали, — объявил Алексей и остановил машину. Андрей легонько коснулся Машиного плеча, чтобы разбудить.
Знакомый чистый подъезд с эскалатором, та же квартира, тот же удивленный взгляд ее хозяйки. Она опять была в халате, только на тот раз с сухими непричесанными волосами и заспанным видом. Если бы не эта маленькая деталь, Маша и Андрей подумали бы, что у них дежа вю, так как женщина снова спросила:
— Вы к кому?
— Попустите, пожалуйста, здесь сейчас будет проходить научный эксперимент, — ответил Алексей, и вместе с Борисом они затащили в прихожую изобретение Олега Николаевича — машину с блестящим корпусом стального цвета, четырьмя сиденьями для пассажиров и множеством кнопочек и экранчиков разного предназначения на передней панели. Шокированной женщине в халате ничего не оставалось, кроме как посторониться и освободить проход. Алексей и Борис поставили машину на пол и подключили ее к розетке, Олег Николаевич сел спереди, а Маша поспешно запрыгнула на сиденье рядом с ним.
— Пристегните ремни, — скомандовал Олег Николаевич, когда Андрей и Алексей тоже разместились. — Какие координаты вводить?
— Шестнадцать часов пятьдесят одна минута, — отрапортовала Маша, взглянув на дисплей мобильного.
— Скажешь, когда станет пятьдесят две. Пока вам будут стирать память, я отсчитаю секунды. Мне нужны самые точные данные, — сказал изобретатель. Перед ним располагались кнопки с цифрами, как на калькуляторе, на которых он набрал нужную дату и время. На самом большом экране засветилось: «20 10 2011 16 52 ..» Оставалось только уточнить время до секунд и нажать «Пуск». Маша, которая внимательно следила за действиями Олега Николаевича и уже нашла нужную кнопку, теперь приковала взгляд к дисплею своего телефона. Как только цифры на нем изменились, Маша рванулась к панели, быстро ввела «01» и запустила машину времени.
