— Что ты имеешь в виду? То, что нам завтра предстоит подналечь, в плане, что бы переплюнуть колдунишек, невесть откуда взявшихся. Или сразу бросим перчатку куда ни будь по выше? Тут главное не переборщить. Хотя с другой стороны, куда уж выше.
— Спать господа, спать. Я уже туго соображаю, так что все вопросы завтра. Как говорится, будет день и будет пища. Тем более, завтра подойдут основные силы гонжакцев, события могут развиваться непредсказуемо, так что мне нужно быть свежим и иметь ясность мышления.
— Какие же всё-таки назойливые твари эти муравьи, сдохнуть и то по-человечески не дают, — Алекс, упёршись на локоть с трудом огляделся.
У костерка сидел Дюк лениво крутя очередную заячью тушку над тлеющими углями, чуть в стороне привалившись к стволу дерева будто бы дремал старый знакомый, старший пограничного патруля. Солнце скрылось за горизонтом не больше ора назад, но температура упала намного сильнее положенного. Крёстный как то рассказывал, что в пустошах всегда так, днём температура соответствует времени года, но после захода солнца, понижается быстро и гораздо ниже нормы. Значит пустоши совсем близко, но звук потрескивавших углей не приглушён, значит границу ещё не пересекли, а это значит без сознания провалялся пару дней.
— Три дня, мы тут ещё целый день пробездельничали, соваться в пустоши само по себе безумие, а с полудохлым магиком на руках, там вообще делать нечего. Тем более наш старший товарищ как разумный человек туда и не собирается. Хоть сюда проводил и на том спасибо.
— Невочто. Раз уж этот очухался, я завтра с рассветом двигаю в крепость, вас уговаривать пойти со мной я так понимаю бесполезно. Надеюсь, её ещё не сровняли с землёй.
— Думаю, после того, что произошло у брода, они поостерегутся лезть на крепость. Но когда они узнают, что мага, который одним заклинанием отправил к праотцам полторы тысячи их соплеменников, нет в крепости, вот тогда, там будет жарко. Ты — то как, идти то завтра сможешь?
— Если ты меня голодом сегодня не заморишь, попробую.
— Да я ведь запамятовал, какой ты у нас прожорливый. Вчера только и занимались, что за зайчишками охотились, но зная твой аппетит, думаю хватит этого не на долго.
Левая бровь их нового приятеля поползла вверх, когда он увидел с каким остервенением Алекс вгрызся в тушку поданного ему зайца.
— Это ещё что, — заметив взгляд и доставая из мешка лепёшку, усмехнулся Дюк. — В эту глотку влезет больше чем в нас обоих, и при этом он всё равно остаётся постоянно голодным. А после недавних событий, я думаю жрать он будет ещё раза в два поболе, пока не восстановится. А теперь спать, не обращай внимания на этого обжору, он ещё долго будет чавкать.
— Я первым подежурю, до полуночи…
— Ложись отдыхай, этот обжора всё сделает. Будем как у единого за пазухой. Сеть то раскинуть силёнок хватит? — повернулся к Алексу укладывающийся Дюк.
— Уже стоит, — пробурчал сквозь набитый рот молодой маг. — И ты это, если там ночью приспичит, сначала меня разбуди, чтоб не произошло казуса какого ни будь. И кстати, с утра я тебе твою язву уберу, сможешь лопать всё что хочешь, и сколько хочешь.
— А вот за это спасибо, — укладываясь и уже ничему не удивляясь, произнёс их новый приятель. — Не то наш лекарь сказал, что с такой запущенной язвой токма в Лар идти, к тамошнему магу целителю, а на него у меня боюсь, всех сбережений не хватит.
Восход солнца парочка встретила на вершине небольшого холма, который по каким-то не понятным причинам решили не обходить. Алекс остановился, и окинул окрестности взглядом.
— А нас ждут, — буднично и как то отстранённо произнёс магик, словно самому себе. — Ну что ж, не будем разочаровывать хозяев. Тем более у меня есть пара вопросов к ним.
— Я так понимаю, отговаривать тебя бесполезно. И что это за “хозяева”, и сколько их смысла спрашивать, тоже нет?
— Ты полностью прав, тем более я сам не знаю. Этой встречи в любом случае не избежать, и хозяин может быть только один, а не несколько, может это и к лучшему. Пожуём, увидим. — Развернувшись лицом к восходящему солнцу, Алекс уверенно зашагал вниз с холма.
— А я уж дурак думал, что проскочим по краешку и через пару седмиц будем в Лагро. Но похоже, мы не ищем лёгких путей. Пора бы было уже привыкнуть, — ворча себе под нос, Дюк двинулся следом.
Очередной заяц поджаривался с краю костра, благо этой животины не уменьшилось после пересечения условной границы пустоши. Костёр тушить с наступлением темноты не стали, какое разумное существо забредёт почти в самую середину пустошей, тем более поднялся сильный ветер, и температура упала гораздо ниже обычного. Последние дни они старались держаться подальше от всяческих развалин, хотя они стали попадаться гораздо чаще. Но сегодня из-за пронизывающего ветра пришлось забраться в руины какого-то небольшого замка, даже скорее, не замка, а большой сторожевой башни, так как никакого другого укрытия найти не удалось.
