– Вы знакомы? – Я непроизвольно перевела взгляд на объект нашего обсуждения. Почти сразу получила такую дозу ненависти в ответ, что даже спина зачесалась.
– Это у неё я листы взял.
– Она дала тебе листы?!
– Да.
– А ты не подумал, откуда они у неё? Она же туда клиентов записывает! – шёпотом пробурчала я, чувствуя себя невероятно глупо. Именно из-за этого не спешила отрывать голову от своих рук, словно так чувствовала себя более защищённой.
– Дань, ты чего такая злая? – Нейт ткнул меня пальцем в плечо и с улыбкой спросил: – Что она тебе такого сказала, что ты сейчас из штанов от ярости выпрыгнешь?
Сравнение мне очень не понравилось. Я злобно села, чувствуя, как опасно мотнулся помпон на голове.
– Это всё из-за тебя, понятно? Это ты все неприятности притягиваешь, а не я!
– Меня тут даже не было, – возмутился парень.
– Вот видишь! Твоя аура притягивает неприятности на расстоянии! Я вообще никого не трогала, лежала себе спокойно, а потом вот это вот подсело. Знаешь, ты своих подружек держи от меня подальше, у меня очень хрупкие нервы!
– Ого. Я теперь не усну, пока не узнаю, что она тебе сказала!
– Боюсь, тогда тебя замучает бессонница, – буркнула я и, вздохнув, решила перевести тему: – Ладно. Забыли. Ты что-нибудь узнал?
– Заведующий тут.
– Правда? Это ведь хорошо, да?
– Ну, относительно. В общем, план не меняется. Осталось только отсюда выбраться и на второй этаж. Правда, кабинет у него самый дальний… чего я и боялся. К Гервику нам теперь не…
Парень договорить не успел.
Пока мы перешёптывались, на импровизированной сцене один из претендентов вдохновенно зачитывал стихотворения собственного авторства.
Неожиданно нас всех совсем невежливо прервал громкий стук в окно, которое находилось прямо напротив членов приёмной комиссии. Видимо в нём что-то произошло, так как спустя минуту все присутствующие повернулись в нашу сторону.
Мне поплохело настолько, что скрутило живот.
– Так, вы двое, давайте на сцену.
– Но ведь ещё не наша очередь, – заикнулась было я, но меня тут же перебили грубым голосом:
– Это неважно. Идите на сцену. Быстро.
Я продолжала сидеть, ошарашено разглядывая членов приемной комиссии, но тут заметила, что Нейт решил не испытывать судьбу и встал. На негнущихся ногах поднялась вслед за ним. Парень шёл впереди довольно уверенной походкой, и это удивительным образом придавало смелости. В конце концов, нам эта роль не нужна, правильно? Так что опозориться будет совсем не страшно. Тем более, уж мне-то не привыкать.
Мы подошли к выступу, предназначенному изображать сцену. И угораздило же меня именно в этот момент посмотреть в то самое злополучное окно. От неожиданности не заметила выступ и наверняка разбила бы носом пол, если бы ко мне не подскочил Нейт и не подхватил под плечи. Я вцепилась в куртку парня, возвращая себе равновесие, а потом ткнула пальцем в окно.
На нас смотрел Гегемон и оптимистично нам подмигивал, при этом пытаясь жестами сказать что-то вроде «не боись, у меня всё под контролем!».
Мы с Нейтом застыли. Идти дальше нас заставил только грубый голос того самого пожилого мужчины, что был против выхода по нужде, и которого я втихомолку прозвала старым хрычом – за снобизм.
Стоило взойти на импровизированную сцену и повернуться к залу, как меня моментально пробила дрожь. Ничего себе! А с задних рядов кабинет казался таким маленьким, и людей в нём было совсем немного! Что случилось?! Как это произошло?! Почему их так много?! Почему они все смотрят на меня?! О Боже! Я же выгляжу, как нищенка с преступного района! Ой, представляю, как сейчас злорадствуют местные красавицы! Нет-нет-нет! Какое тут может быть выступление, когда они так на тебя смотрят?! Хочу обратно!!!
– Нейт, – зашипела я, чуть наклоняясь к парню, – я не могу… у меня боязнь сцены!
Парень удивлено покосился на меня. Он собирался сказать что-то ободряющее (надеюсь, что ободряющее!), но тут старый хрыч злорадно провозгласил:
– Что ж, приступим! Хочу увидеть в вашем исполнении жабу и гуся!
Меня пробила мелкая дрожь. Ладошки вспотели за какие-то доли секунды, захотелось кинуться к выходу и больше никогда не появляться в этом месте!
– Дань, – тихо сказал мне Нейт, – нам нужно всего лишь выступить, неважно как, понимаешь? Мы здесь не ради сцены. Не ради актерского призвания, а чтобы просто выбраться из кабинета. Поняла? – Закусив губу, кивнула. – Отлично. А теперь просто опустись на корточки и поквакай, хорошо?
– Эй, а почему я – жаба? – возмутилась даже несмотря на стресс.
– Жаба всё-таки женского рода, – улыбнулся парень в ответ.
– Давайте уже, молодые люди! Вы тут не одни! Если не можете изобразить такую легкотню, не надо было приходить!
– Хочу быть гусём! – прошептала я, не обратив внимания на гневный призыв скорее приступать к действию.
– Ладно, будь гусём.
– А что говорят гуси?
– Кря-кря?
Вздохнув, согнулась пополам, готовая с честью и достоинством принять неизбежный позор. Но стоило открыть рот, как снова раздался настойчивый стук в окно.
Все присутствующие удивлённо повернули головы.
