Он может позаботиться о моем «женском саде». Айрис Мой план предельно прост. Я хочу восстановить сад моего дедушки в прежнем великолепии, чтобы удивить бабушку. Мне не к кому обратиться, кроме как к Луке Сандерсу, местному ботанику, моему соседу и, учитывая один неприятный казус, закоренелому ненавистнику Айрис Дженкинс. Лука умен, сексуален и мрачен… смертельная комбинация для моих трусиков. Но чтобы добиться его помощи, я должна доказать Луке, что совсем не та девушка, за которую он меня принимает. Лука Четыре года я старательно избегал Айрис Дженкинс. Она думает, что это из-за того случая. Айрис незачем знать, что большую часть ночи я провожу в фантазиях о том, как поливаю ее «цветок»… бессчетное множество раз. Ботанический сад Уиллоудейла находится на грани разорения, и Айрис — единственная, у кого достаточно денег, чтобы его спасти. Я сделаю все для «Сада», даже если это будет означать работу по восстановлению семейного парка Айрис — женщины забавной, умной и слишком сексуальной. Чем больше времени провожу с Айрис, тем сильнее убеждаюсь, что она та, кто мне нужен. Но мы с Айрис — полные противоположности. Все происходит в реальной жизни, а не в чудесной сказке. Разве могут два совершенно непохожих человека обрести вечность вместе?
Возрастное ограничение: 18+
Перевод: MonaBurumba
Редактура: Елена Кылосова
Русификация обложки: Hexany
Айрис
Я вышла на крыльцо, и посмотрела направо, на дом Луки Сандерса. Сделав глубокий вдох теплого воздуха и покрепче сжав контейнер с печеньем, я спустилась по ступенькам и зашагала через лужайку к дому соседа.
Однако не стала подниматься по ступенькам крыльца, а свернула к заднему двору, где шестифутовый деревянный забор отделял его участок от моего. Раньше, когда я только сняла дом рядом с коттеджем Луки, этого забора не было.
«Точно, забор появился только после того случая».
Мое лицо вспыхнуло от стыда, даже спустя четыре года, и я замедлила шаг, подходя к калитке. С той ночи я редко виделась с Лукой, но никак не предполагала, что он намеренно меня избегает. За полгода работы волонтером в ботаническом саду Уиллоудейла я видела Луку всего один раз, несмотря на то, что два дня в неделю заступала на дежурство, но и это меня не насторожило. Я просто решила, что он сильно занят. Мало того, что он был куратором «Садов» и загружен работой, «Сады» занимали большую территорию. Мы запросто могли ни разу не столкнуться друг с другом на такой огромной площади.
Во всяком случае, так я себе говорила. До последних двух недель, когда мне стало совершенно ясно, что Лука Сандерс намеренно меня игнорирует. Я трижды приходила в его офис в «Садах», и каждый раз его помощница вежливо, но твердо сообщала мне, что Луки нет на рабочем месте. В третий раз, когда я сказала, что вообще-то вижу через полуоткрытую дверь кабинета часть его восхитительно мускулистой, загорелой левой руки, она лишь холодно улыбнулась, после чего уставилась в экран компьютера и совершенно перестала меня замечать. Я на мгновение задумалась о том, чтобы ворваться в кабинет без приглашения, но потом отказалась от этой идеи. Помощница Луки была чертовски предана ему, отлично владела дзюдо и начинала карьеру в смешанных единоборствах.
Я решила застать его дома, и каждый вечер стучалась в дверь, но Лука никогда не отвечал. Хотелось верить, что у него бурная светская жизнь, но не раз я замечала, как дергаются занавески на большом эркере рядом с входной дверью, пока стояла на крыльце.
Три дня назад я попросила у Дюпиндера, одного из сотрудников «Садов», номер телефона Луки. Может, мы и жили по соседству с Лукой почти пять лет, но друзьями так и не стали.
«Да, потому что ты напилась и…»
Я потрясла головой, чтобы прочистить сознание. Нет, я не буду вспоминать об этом ужасном эпизоде. Это было давно, я совершила ошибку, извинилась, и теперь ничего не оставалось делать, как жить дальше.
«Но Лука похоже не забыл об инциденте. Вот почему он избегает тебя в «Садах» и ты не видишь его, несмотря на близкое соседство. Именно поэтому Дюпиндер не дал тебе номер телефона Луки».
Очень надеялась, что Дюпиндер не соврал мне, когда сказал, что волонтерам не положено иметь номер Луки, но, к сожалению, Дюпиндер умел врать так же ужасно, как и я.
Я замерла перед калиткой, переводя взгляд с металлической защелки на контейнер с печеньем и конверт, приклеенный к нему сверху.
Новый план пришел мне в голову еще утром. Я решила письменно изложить свою просьбу к Луке, испечь печенье в духе «Я пришла с миром» и оставить его возле дома. Ненависть ко мне сильна, но я надеялась, что привязанность Луки к моим бабушке и дедушке убедит его помочь. А если нет… может, печенье сможет переубедить моего соседа.
«Серьезно думаешь, что печенье спасет положение? Ты ведь видела тело Луки. Оно и близко не напоминает фигуру любителя полакомиться сладким печеньем».
Да, это конечно так, но кто вообще может не любить печенье? Психопаты, вот кто. В любом случае, печенье овсяное, а овсянка полезна для организма. Значит, это полезное печенье, верно?
Я потянулась к защелке, но моя рука дрогнула, когда в голове всплыл образ Луки. Сразу стало стыдно, потому что обычно я представляла себе его идеальное тело только после наступления темноты, прижимая к клитору любимый вибратор.
Я вцепилась в контейнер с печеньем с такой силой, что боялась раздавить пластик.
«Айрис! Соберись. Сейчас не время предаваться фантазиям о Луке Сандерсе».
Я сделала несколько глубоких вдохов и повертела головой из стороны в сторону, разминая шею. Как будто мне предстояло выйти на бой с помощницей Луки. Я потянула защелку и нахмурилась, когда она не сдвинулась с места. Может, заржавела? Я дернула изо всех сил, хрипя от усилия, прежде чем сдаться. Вот дерьмо. И что теперь?
«Ради бога, просто оставь контейнер с письмом на крыльце».
Я бы так и сделала, но за последний месяц в нашем районе произошла целая череда краж посылок с крыльца, и половина моих соседей по району жаждала правосудия. Рисковать тем, что кто-то скроется с моей письменной просьбой и мирным печеньем, совсем не хотелось.
Идея оставить печенье на заднем дворе Луки, за надежным забором, казалась мне блестящей. Но только до того момента, как я обнаружила, что засов заржавел.
