— Чемпионат – это слишком много, чтобы ставить на кон, — сказала я, сердце мое парило. Он повторил это снова, и на этот раз я слушала. Я слышала его громко и отчетливо, и мне отчаянно хотелось слушать, как он снова и снова повторяет эти сладкие слова.
— Нет, если в итоге я получу тебя.
Бекс уставился на меня с серьезным выражением лица и не сводил с меня глаз.
— Я люблю тебя, Сэл. Я никогда ничего не говорил, потому что думал, ты знаешь об этом и просто не чувствуешь того же ко мне. Я не мог рисковать, потеряв тебя и нашу дружбу. И решил, что мы всегда будем только друзьями. Когда ты попросила меня стать твоим фальшивым бойфрендом, клянусь, мое сердце остановилось. Вот оно – подумал я. Мой единственный шанс. Даже если на самом деле мы не были вместе, я решил извлечь из этого максимум пользы, он сделал паузу, чтобы убедиться, что я слушаю. — Но ты должна знать. Каждое слово, сказанное мной – это правда. Каждое слово. Ты моя девочка, Сэл. Мне нравится, что ты такая умная, но все же немного безумная. Мне нравятся твои веснушки.
У меня перехватило дыхание, когда его пальцы коснулись моего носа.
— Мне нравится, что твой любимый фильм, возможно, худший на планете. Господи, как мне нравится, когда ты говоришь со мной на немецком. Я понятия не имею, о чем ты говоришь, но мне все равно нравится. Когда ты сказала, что тоже любишь меня... — он покачал головой с выражением благоговения на лице. — Я вел себя очень глупо, но сейчас положу этому конец.
Мои глаза наполнились слезами от его признания. Я быстро заморгала, не желая испортить этот прекрасный момент своими рыданиями. Бекс любил меня! Это было так невероятно, но правда поразила меня, когда я увидела выражение его глаз.
— Сэл, не плачь, — большим пальцем он осторожно смахнул первую упавшую слезинку. — Есть только одна вещь, которую я знаю – всегда знал – хотел бы получить от жизни. И это ты.
Тут действительно начались рыдания, и Бекс, выругавшись, притянул меня к себе. Я проигнорировала характерный скрип лестницы и последовавший за этим вздох, по которому поняла, что мама определенно стоит там и слушает. По тихим всхлипываниям – не моим – подумала, что она тоже плачет. Через мгновение, в течение которого он продолжал растирать мне спину, Бекс сказал:
— Это всегда ты.
Шмыгнув носом, я отстранилась, но Бекс не дал мне уйти далеко. Со всеми красивыми словами Бекса, безумно крутящимися в моей голове, я почти забыла о его грандиозном заявлении про университет.
— Итак... UNC?
— Слышал, ты собираешься в Дьюк, — Бекс пожал плечами. — UNC предложили мне полную стипендию.
Я бросила на него быстрый взгляд.
— Кто бы сомневался.
Он только рассмеялся.
— Что я могу сказать? Главный тренер сказал, что им нужен я, — Бекс посмотрел вниз, потом снова на меня. — А мне нужна ты.
Я растворилась в нем. Откуда он всегда знал, что сказать?
— Я так сильно люблю тебя.
— Знаю, — наклонившись ближе, он понизил голос до шепота и добавил, — я твой Гекльберри.
А когда он поцеловал меня, затаила дыхание. Он был моим Гекльберри, моим Ханом Соло, моим единственным, но больше всего он был моим Бексом, а я – его Сэл. Это была чистая правда.
Ничего лучше и быть не могло.