— Корабль наемников только что стартовал, — Доложил торговец, — Кроме ракет и боеприпасов они приобрели на станции небольшой разведывательный корабль самодельной конструкции, причем на него у них даже денег не хватило — составили с продавцом договор об отсрочке на месяц. Их МОБов я уже перепродал за девять миллионов за каждого тяжелого и по шесть за средних. Разведчик ушел за четыре с половиной. В любом случае мы остались в большом и жирном плюсе — сверху я наварил больше десятка.
— Значительно больше, — Кивнул капитан, — Когда захватим их калошу, то отчитаемся перед полковником за купленные МОБы. Ты ведь уже подчистил документы?
— Да, — Кивнул торгаш, — Но у них шесть машин разных типов, сканер показал одного истребителя. Да еще этот их купленный кораблик, как бы с ними не было проблем.
— Шваркнем с подавителя как всегда и возьмем их тепленькими, абордажные группы уже готовы, — Отмахнулся капитан.
— Суммарная мощь из корабля способна просадить наш щит на треть. Четвертый залп будет последним — проделают огромную дыру в корпусе, — Заметил продавец, — К тому же у них стоят рельсотроны, а они купили очень много снарядов к ним.
— Ты думаешь, что они могут что-то заподозрить?
— Это они с виду такие болваны, а на самом деле могут оказаться ушлыми бандитами. У них есть два змея, чертовка опять же за главного, а еще этот странный федерал-киборг, который излучение сканеров моментально засекает, так и зыркал в мою сторону, когда я зубы их девке заговаривал.
— И что ты предлагаешь?
— Подготовить к вылету оба истребителя прикрытия. Знаю, что мы ими редко пользуемся, но все же.
— А если они попадут под луч подавителя?
— Так пусть не лезут, — Пожал плечами торгаш, — Схемы атаки уже отработаны — выходим из гипера, сразу шваркаем по кораблю, пока они там очухаются, мы уже на борту. Двадцать секунд и все трупы. Но я бы все-таки на всякий случай зарядил истребители.
— Ладно, будь по-твоему, — Согласился капитан, — Тогда стартуем. Гипертрассу отследили?
— Они недалеко прыгнули, парсека на три-четыре, роботы уже сработали — корабль уже вырубился.
— Тогда поспешим, пока они базлать в эфире не начали.
Корабль отвалился от причальной штанги станции, разогнался и ушел в прыжок, чтобы через несколько минут вывалиться в заданной точке пространства, где висел корабль наемников. Пилот тут же выдал картинку — судно "лежало" на боку к плоскости эклиптики, на верхней его части ремботы вели сварочные работы, кто-то копошился возле шлюза. Капитан улыбнулся такой беспечности и нажал кнопку выстрела из подавителя. Оружие разрядилось, по кораблю прошла волна ЭМ-излучения, не затронувшая роботов — нейросети работали на определенных частотах и подавитель технику не выключал, так что проблемой становились охранные боты, если они были. Для их обезвреживания использовали ионные ружья. Каково же было удивление капитана, когда в ответ на выстрел подавителя корабль огрызнулся всеми своими турелями и лазерными пушками, добавив из четырех рельсотронов, взрывы снарядов которых просадили защитное поле сразу на две трети.
— Истребителям взлет!, — закричал капитан и пилоты тут же запустили силовые установки, а под машинами раскрылись люки, сбрасывая из "вниз", — Абордажные команды — пошли!
Стартовали специальные боты, разгоняя капсулы с десантом, но вдруг начали лопаться как мыльные пузыри — баржа поменяла ориентацию, повернувшись к захватчикам боком, у нее открылись люки и там, закрепившись магнитными скобами, стояли шесть МОБов, немедленно открывшим огонь из лазеров и плазменников по незащищенным ботам. Десантники должны были достичь корабля за пару секунд, но не все успели — те, кто стартовал последними, были сбиты. Корабль снова дрогнул и система аварийного оповещения дико заголосила — щит пропал. Капитан видел как три капсулы коснулись корпуса баржи, раскрываясь и выпуская из своего тела десант в экзоскелетах. Бойцы закрепились на обшивке и начали стрелять по турелям, которые завидели новые цели и переключились на них. Однако это было еще не все — откуда-то сверху и позади прилетело по двигателям корабля, аварийные лампы зажигались одна за другой, сигнализируя о повреждениях систем ориентации, маневровых дюз, отказе видеокамер и антенны радара. Взгляд капитана лихорадочно метался по экранам мониторов.
— Они устроили засаду!, — закричал он, поняв все, — Уходим в гипер!
— Капитан, сопла повреждены, мы не сможем взять разгон!, — вопил в ответ ему пилот, — Гиперпривод не сработает!
— Вытащи нас отсюда! Истребителям уничтожить второй корабль!
— Выполн…, — ответил было ведущий в двойке и был сбит точным выстрелом из плазменной пушки корабля-разведчика.
— Устер сбит!, — крикнул ведомый, — Вижу противника!
