–Что… – он выглядел плохо. На животе был глубокий след от громадных когтей, да и цвет лица был какой-то неестественный. – Что ты тут делаешь?
–Да так, шла мимо. Здорово он вас отделал. Где он, кстати?
–Пошел за теми, кто разбежался. Тебе не стоит тут находится.
–Знаю, – она рывком вытянула Гастона из кучи тел – тебе тоже.
========== Да ладно ==========
–Меня бесполезно тащить.
–Тогда иди. – Красавица упорно волокла Гастона через сугробы.
–Не могу. Я не чувствую тело. Наверное, он сломал мне хребет.
–Заживет – соврала она, посмотрев на торчащую из спины кость – А пока я тебя донесу, тут недалеко.
Гастон был слишком тяжел. Она сделала последний отчаянный рывок и упала в снег.
–Не лежи. Замерзнешь.
–Можно немного отдохнуть. Тут он нас не найдет.
–Точно? – Гастон выдавил из себя улыбку.
–Точно – Красавица недоверчиво посмотрела на снежное поле, через которое тянулась широкая красная полоса. Они лежали молча.
–На поясе.
–Что?
–Кинжал висит у меня на поясе. Возьми.
Красавица отстегнула кинжал.
–Красивый…
–Да. С усилием проведи по шее.
–Я умею этим пользоваться – презрительно хмыкнула Красавица, но вскоре изменилась в лице – И не проси.
–Нам с тобой от сюда не выбраться. Скоро он вернется, чтобы добить раненых, и найдет нас. Если уж надо умирать – лучше уж ты. С усилием проведи по шее и уходи.
Красавица молчала.
–Я все равно умру. Я понимаю, что мои раны смертельны. Я не хочу умирать и думать о том, что предал свой народ и обрек на смерть своих друзей ради малейшего шанса…
–Я сразу поняла, чего ты хочешь. – она замолкла, смотря в ясное голубое небо, пересеченное черными ветвями дерева – Я отказываюсь.
–Так и будем лежать? – Гастон снова попробовал улыбнуться – Тебе пора.
–Пожалуй, полежу еще немного. – она начала подкидывать кинжал Гастона в воздух.
–Ты ведь знала, верно?
–Да. Это сложно скрыть.
–Почему ты вернулась к нему? Хотела узнать, как далеко я готов зайти? – он попробовал приподняться, но получилось лишь что-то вроде судороги – Я зашел достаточно далеко, Красавица?
Она молчала.
–Можешь не отвечать. Если ты выживешь, я хотел бы дать тебе совет. – снег вокруг него становился все более насыщенного алого цвета – Знаешь, иногда вещи, как раз те, какими кажутся. Чудовище – оно и есть чудовище, и ничего с этим не поделаешь. – он посмотрел на Красавицу выжидающе. Ответа не последовало, только кинжал взлетал в воздух и опускался вновь, ловя на лету солнечные блики. – Ты знала, что я поведу за тобой людей. Ты ведь не хотела проверить его силу, верно? – ответа снова не последовало – Иногда мне кажется, что чудовище – это ты. Но я все равно люблю тебя.
Она ждала, что он еще что-то скажет, но он молчал. Красавица обернулась, и увидела пустой остекленелый взгляд, направленный на нее. Кровь из Гастона больше не лилась. Надо было бы уйти, но она все лежала и ждала чего-то. И оно пришло. Она не видела его, но как будто чувствовала чье-то присутствие на пороге сознания. Как будто кто-то не мог проникнуть внутрь, но и избавиться от него было невозможно.
–Нашел меня?
–Это было не сложно – голос раздавался внутри ее головы.
–Я не сомневаюсь.
–Пошли домой. – она встала и посмотрела на монстра. Он был сильно потрепан боем и кровоточил. Его движения были неуклюжими и резкими, он хромал и опирался на одну из передних конечностей.
–Вот так просто?
–Да. Я подумал, и понял, что не хочу убивать тебя. Наверное, слишком к тебе привык. Пошли, не отставай. – он развернулся, и, прихрамывая, двинулся к кораблю. Красавица сделала шаг и остановилась.
–И будто ничего не было? Ты убил столько моих соплеменников.
–Ты их сама на меня натравила, а они – напали на меня. Имею право. – он сделал шаг, но Красавица не шелохнулась – Я что, убил кого-то не того? Да брось, – он махнул свободной лапой – это же просто скот.
–Если они скот, то я кто? Питомец? – она разглядывала кинжал, который все еще был у нее в руке.
–О, я чувствую… – он улыбнулся, будто почуял приятный запах – Даже не думай. Я не буду милосерден к тебе, если нападешь.
–Мне и не нужно твое милосердие. – она начала медленно обходить Аберрацию по кругу – В тебе торчит уйма стрел, и это лишь те, которые ты не смог достать. И не только стрелы. Куски разного оружия. – она наклонила голову набок, осматривая бовинианца – Секира в спине.
–Как-то ты внезапно поумнела…
–Из тебя льется кровь. А значит, тебя можно убить.
–Разочарована?
–А еще, когда ты дышишь, я слышу хрип… – она подняла кинжал в полузамахе на уровне груди. – У тебя нет преимущества. Нельзя упускать такой шанс.
–Да-да. Очень умно. Только вот если ты ошиблась, я порву тебя. Прошу, не на…
Она воткнула в Чудовище кинжал. Что-то ей не понравилось, и она воткнула его еще раз. Потом еще и еще. Каждый раз он входил в плоть хуже предыдущего, пока не начал втыкаться в некое подобие твердой дубовой доски.
