За иллюзорным проходом резко шло вниз. В остальном подземелье мало отличались от подвалов замка. Проходы соединялись все вместе и в плане плане представлялись британским флагом. Были еще ответвления, но новоявленные спелеологи далеко уходить не стали, эти блуждания могли завести их куда угодно и отъесть весомую часть драгоценного времени. Один ход уходил из восточного внешнего выроста, то есть не из двора замка, как и предполагали. Барт трепался, что это сеть подземных ходов. Он многословно изложил свои знания о сети подземелий под Петербургом.
– Есть данные, что Инженерный замок и Воронцовский дворец связаны, – говорил он. – Так же при реставрации Летнего сада находили вход в подземелье. Данных о том, что это кто-то исследовал – нет. Эта история замялась. У меня есть две версии, что либо кто-то прикрыл эти исследования, либо по причине обычного русского разгильдяйства махнули рукой.
Не размениваясь на хождение по тоннелям они кружили вокруг четырехлистника.
Вначале Барт весело трещал:
– В западной традиции существует поверье, что четырехлистник приносит удачу нашедшему, в особенности если он был найден случайно.Мы конечно не случайно нашли этот четырехлистник, но удача все-равно нам гарантирована! По легенде каждая из пластинок четырёхпластинчатого листа представляет что-то конкретное: первая – надежду, вторая – веру, третья – любовь, а четвёртая – удачу. Вообще, растения клевера могут иметь и большее количество пластинок в листьях: рекордное зафиксированное количество равняется двадцати одному
Скоро Барт устал и заткнулся, подземелья не отдавали тайны проходов. Они были четко обозначены на картах, но находились на некоторой высоте и были загорожены решетками. Барт ругался по поводу этого недоразумения.
Марлен после десятка красноречивых поглядываний на часы, засобиралась.
– Ладно, мальчики, успешных находок. Прощаюсь с вами до завтра.
– Ээээ, Марлен, я думал, ты нас никогда не покинешь?
– И где я буду спать? на стульчике?
– А Виктор? Он разве не приставил следить за каждым нашим шагом?
– Не думаю, что к утру вы успеете сильно наследить, – парировала Марлен. – И к тому же я не склонна исполнять инструкцию побуквенно. И если вы не доложите Виктору, о моем исчезновении, может он и простит мне мою отлучку.
– Я думаю, здесь будет кому доложить, – усмехнулся Макс. – Давай, мы скажем Виктору, что насильно отправили тебя домой. Ты сопротивлялась и угрожала расправой.
– Прекрасная мысль, тем более, что так оно и было. Спасибо, мальчики!
– Марлен, я провожу, – подхватился Макс, ему надоело подземелье и хотелось просторов, хотелось двигаться, да и почему бы не проводить прелестную девушку?
Барт задорно подмигнул.
– Спасибо, не стоит, я недалеко живу, хотелось бы прогуляться.
– Тем более, – расплылся в улыбке Макс.
– Мне надо пройтись по магазинам, это неинтересно – раз. А, во-вторых, на кофе можешь не надеяться.
– А чай?
– Чай, какао, сок, бурбон… Всё мимо! Не угощаю, – улыбка Марлен была притягательная в противовес отталкивающему смыслу.
– Ладно, – пожал плечами Макс.
Марлен вышла.
– Ты не очень-то настойчив, – заметил Барт.
Макс подождал пару минут и пошел.
– Настойчив, – донеслось резюме Барта.
Макс проскочил мимо слоноподобного охранника, проводившего его глазами…
Макс особо не скрывался, просто шел поодаль. Если бы Марлен оглянулась, то она скорее всего Макса бы заметила. А Марлен была беспечна, как впрочем и любой гражданин спешащий домой по Садовой. Видимо стремление к дому было не важнее чувства голода. Марлен заскочила в ресторанчик на углу Садовой и Невскго. И здесь Макс заметил, что у Марлен есть хвост!
«Вот бестия!» – выругался про себя Макс, сам-то самоуверенно не оглядывался.
Хвост выглядел как высокий статный человек в сером костюме и широкополой шляпе..
«Кто он? – подумал Макс. – Пациент? Поклонник? Вряд ли. Они не стали бы тащится за ней, подошли бы сразу».
Макс видел уже этого человека но не обратил внимания. Серошляпый несколько раз перекрывал обзор. А теперь зашел в ресторанчик, следуя за Марлен.
Марлен закажет какой-нибудь овощной салатик, – подумал Макс. – А серошляпый кофеек возьмет.
Через огромное витринное окно было прекрасно видно внутренности ресторана.
Макс взглядом просканировал улицу. У него-то не нарисовался хвост? Никого подозрительного.
Макс лишился шоколадки. Он загадал, что купит шоколадный батончик, если Марлен закажет салат. Марлен заказала какую-то рыбу. А серошляпый действительно заказал кофе, но он уже сидел за столиком Марлен и говорил, говорил.
Марлен мило улыбалась и наверное говорила в свойственной манере нечто остренькое.
Человек оставил деньги за кофе и вышел из кафе. Однако не ушел, остановился недалеко от входа.
Марлен не стала долго рассиживаться, заплатила и пошла по Невскому к Восстания и дальше дальше. За Максом, похоже, никто не следил.
Серошляпый, не попадаясь Марлен на глаза, проводил до дома.
Макс был у этого дома совсем недавно. Это настолько поразило его воображение, что завис и потерял из вида серошляпого. И теперь тот вырос перед ним.
– Здравствуйте, Максим.
