(Изра-Эл - это игра слов, обозначающая «боровшийся с Элом», то есть с богом.)
Спросил и Иаков, говоря: скажи имя Твоё. И Он сказал: на что ты спрашиваешь о имени Моем? И благословил его там.
Первое упоминание об Ангеле Божьем в Библии мы встречаем в главе 16 Книги Бытия, которая рассказывает о событиях, случившихся при жизни Авраама, деда Иакова. Авраам и его жена Сарра были уже немолодыми людьми - Авраам разменял восьмой десяток, а Сарра была на десять лет моложе мужа, - но все ещё оставались бездетными. Авраам только что исполнил миссию, с которой был послан в Ханаан - отразил атаки на космопорт аннунаков на Синайском полуострове (так называемая война царей, описанная в главе 14 Книги Бытия). Благодарный Господь предстал перед Авраамом «в видении» и сказал:
Но бездетный Авраам (его все ещё называют шумерским именем Аврам) с горечью отвечал: «Владыка Господи! что Ты дашь мне? я остаюсь бездетным». В отсутствие наследника ему не нужна никакая награда.
«В этот день заключил Господь завет с Аврамом, сказав: потомству твоему даю Я землю сию, от реки Египетской до великой реки, реки Евфрата».
Однако, несмотря на обещание Бога, Сарра так и не родила Аврааму ребёнка. Тогда Сарра решила, что ей не суждено иметь детей, и отдала Аврааму в жены свою служанку Агарь. Авраам «вошёл к Агари, и она зачала», после чего служанка начала свысока поглядывать на свою хозяйку.
Сарра, в свою очередь, «стала притеснять» Агарь, несмотря на то что сама привела её к Аврааму, - и молодая женщина сбежала.
Агарь объяснила, что сбежала от хозяйки, и тогда Ангел Господень приказал ей вернуться, потому что она должна родить сына, от которого «умножится» её потомство. «Наречёшь ему имя Измаил, ибо услышал Господь страдание твоё», - добавил он. Агарь вернулась в дом Авраама и родила сына. «Аврам был восьмидесяти шести лет, когда Агарь родила Авраму Измаила». Прошло ещё тринадцать лет, и «Господь явился Аврааму», подтвердил завет, заключённый с Авраамом и его потомками и сказал, что нужно делать, чтобы у Авраама появился законный наследник, рождённый ему единокровной сестрой (Саррой). Во-первых, требовалось совершить обряд обрезания над всеми мужчинами семьи, а во-вторых, Авраам и Сарра должны были окончательно порвать связь со своей родиной и взять себе семитские имена вместо шумерских (Аврам и Сара). (Ранее мы употребляли имена «Авраам» и «Сарра» только ради удобства; до этого момента Библия называет их Аврамом и Сарой.) К этому времени Аврааму исполнилось девяносто девять лет.
Эти инструкции, а также пророчество о рождении у Сарры сына Исаака подробно излагаются в главе 17 Книги Бытия. Обстоятельства этого - богоявление, приведшее к уничтожению Содома и Гоморры, - описано в следующей главе. Господь «явился» престарелому патриарху, когда тот сидел у порога свого шатра, в полдень, «во время зноя дневного». Внезапно перед ним как будто из ниоткуда появились три незнакомца:
