Он казался пораженным этим, отпустил мой подбородок, но не отодвинулся:
— Когда это начало происходить?
Я отвела глаза.
— Первый раз, когда мы были в Катскиллс. Мы с Сетом тренировались, я разозлилась и взорвала камень. Следующее, что я увидела — это шнур, тянущийся от Сета ко мне и я получила руну.
— Почему ты мне не сказала?
— Ну, мы не очень общались и ты был занят. И Сет просил меня не говорить никому до тех пор, пока мы не поймем, что происходит, — вздохнув, я рассказала ему об остальных появлениях моего шнура. Неудовольствие исходило от Айдена к тому времени, как я закончила рассказ. Это происходит, когда мы... иногда прикасаемся друг к другу. Сет думает, что если у меня будет еще один знак на затылке, то я Пробужусь. Может быть, раньше времени, и он очень увлечен этой идеей.
— Алекс, — он неровно дышал.
— Да, я знаю. Я — странная даже по стандартам Аполлионов, — я рассмеялась. — Я не хочу четвертый знак. Знаешь, мне нравится доживать свои семнадцать лет и не быть Аполлионом. Но Сет все время твердит что "это будет самая лучшая вещь на свете".
— Лучшая для кого? — тихо спросил он. — Для тебя или для Сета?
Я снова рассмеялась, но мой странный юмор растворился, когда я вспомнила, что подозревала Сета в том, что он специально заставлял руны появляться.
— Алекс?
— Сет говорит, что так будет лучше для меня, потому что я буду сильнее, но я думаю, что он... до смерти хочет увеличить свою силу. Напоминает мне Super Mario Brothers подзарядку или что-то вроде того. Потому что я чувствую это — акашу — идущую от меня... — мой рот открылся. — Сукин сын.
— Что? — нахмурился Айден.
У меня внутри все скрутилось.
— Во второй раз, когда я получила руну, я была утомлена несколько дней, — выпрямилась, глядя на Айдена и всё встало на свои места. — Помнишь, как мы встретились в кабинете Маркуса? Руна появилась как раз перед этим, и этот раз отличался от остальных.
Я чувствовала, как жар ползет по моим щекам, когда я вспомнила, как все произошло.
— В любом случае, я была усталой и плохо себя чувствовала несколько дней.
Айден кивнул.
— Я помню, ты была довольно вялой.
Моя вялость привела меня в сенсорную комнату... и Айден прошептал о своем страхе.
— Ну, тебе больше повезло, чем Сету. Я бросила в него сендвич.
Он пытался побороть улыбку, но его глаза зажглись:
— Он, вероятно, это заслужил.
— Да, но боги, может быть это то, что произойдет, когда я пройду через Пробуждение? — страх ледяными пальцами пробежал по моей коже. — Он иссушит меня. Я не думаю, что он понимает это.
Глаза Айдена вспыхнули, мягкость его взгляда рассеялась. Его руки сжались в кулаки.
— Что бы вы ни делали... что заставляет появляться эти руны, вам нужно это прекратить.
Я посмотрела на него без выражения.
— Я уже решила это, но это не предотвратит моего Пробуждения. Знаешь, что действительно странно? Моя мама предупреждала, что Первый иссушит меня. Я просто думала, что она сошла с ума.
Айден преодолел ту маленькую дистанцию, которую я сумела создать между нами.
— Я не позволю ничему с тобой случиться, Алекс. Это относится и к Сету тоже.
Ух ты. Моё сердце сделало что-то сумасшедшее. И, похоже, что он действительно думал, что мог.
— Айден, ты не можешь остановить это. Никто не может.
— Мы не можем остановить твоё Пробуждение, но сила перейдет только в том случае, если вы прикоснетесь друг к другу после того, как тебе исполнится восемнадцать, правильно? Тогда вы не будете касаться друг друга.
Я не могла себе представить, чтобы Сет согласился на "не касаться", но он поймет, когда узнает, чем это может закончиться.
— Он поймет, — сказала я. — Я поговорю с ним, когда он вернется. Такие вещи лучше обсуждать лицом к лицу.
Айден не выглядел убежденным:
— Мне это не нравится.
— Тебе не нравится он, — мягко сказала я.
— Ты права, мне не нравится Сет, но здесь не только это.
— Всегда есть что-то еще, да? — я немного сдвинулась и почувствовала его дыхание на своих губах. Если я приближусь на дюйм, наши губы соприкоснутся. И Айден внезапно уставился на мой рот.
— Я поговорю с Маркусом, — сказал он хриплым голосом.
— Ты это уже говорил.
— Да? — его голова слегка наклонилась. — Нам нужно идти обратно.
Я сглотнула. Айден не двигался, и каждый мускул в моем теле требовал, чтобы я преодолела это маленькое расстояние между нами. Но я отодвинулась вместе со стулом, произведя ужасный скрипучий звук. Я встала. Казалось, в маленькой комнате c зеленым стенами было недостаточно воздуха. Я направилась к двери, но остановилась, когда поняла, что оставила сумку на столе. Я повернулась обратно.
Айден стоял передо мной. Я не слышала, как он встал и подошел. У него в руке была моя сумка, книга уже была внутри. И он стоял так близко, что носки его ботинок касались моих. Мой пульс ускорился, и словно дюжина бабочек запорхали у меня в животе. Я боялась дышать, боялась чувствовать то, что было запрещено.
