Все удивленно глянули на Королеву. Все, кроме Айрис. Та никак не отреагировала, просто молча зашагала вслед за демоницей.
Палатки с нейтрального лагеря уже сняли, а вот кострище с бревнами чуть в стороне от дороги осталось. Там и расположились.
— И что же за новость, которую не положено слышать простым бойцам? — осторожно уточнил Кента. — Мы ведь все равно никому её тут растрепать не сможем.
И Королева рассказала. Прошлым вечером на главной площади столицы светлых глашатай зачитал заявление Церкви — король мертв!
Подлые подземные коротышки заманили государя на мирные переговоры и грязно ударили в спину. Множество рыцарей королевской свиты пало в том бою. И сам король тоже пал, сумев забрать с собой, по меньшей мере, полсотни…
— Прошу прощения, но можно поменьше деталей? — ошалело замотала головой Иль. — Король погиб из-за предательства гномов, верно?
Виндис грустно вздохнула. Как некультурно… Она-то уже успела привыкнуть, что рядовые подчинённые с открытым ртом внимают каждому слову своей Госпожи.
— Да, всё верно, — покивала демоница, — Что-то у вас там…
— Айрис? — снова прервали Королеву. Теперь Леонид. — Ну как?
— Жив, — в тон ему ответила Айрис. — Раны стали слабее.
Виндис подавилась возмущенным замечанием на тему этикета и банальной вежливости, ошарашенно разглядывая парочку. От остальных помощи ждать не приходилось — Иль с Кентой глупо переводили взгляд с неё на Айрис и обратно.
— Чё? — вот и всё, на что хватило демоницы.
Леонид задумчиво глянул на сестру.
— Тут такое дело… — начал он.
И поведал о светящемся камне в рукояти, апатии Айрис, о напряженном разговоре…
А ещё о своем решении идти вслед за Айрис. Теперь, правда, было не понятно, куда идти. Если Церковники соврали о смерти, то и о её причинах им соврать никто не мешал.
— То есть, ты на пару с девчонкой собираешься лезть в самое логово отбитых сверхлюдей в надежде где-то откопать потерявшегося короля? — подвела итог Виндис.
Леонид помедлил, но кивнул. С большим сомнением кивнул.
— Скажи мне, братишка, — вкрадчиво произнесла Виндис, заставив всех вздрогнуть.— Ты идиот?
Иль зажмурила глаза. В ответ на такое Леонид всегда бил. Потом, конечно, просил пояснить и иногда с пояснением соглашался. Но сначала всё равно бил.
— Ну… — задумчиво протянул парень. — Наверное? Но и отказываться не собираюсь.
Королева уже открыла рот, чтобы разразиться гневной тирадой о вреде самоубийства, но вдруг задумалась, нахмурилась.
— Знаешь, — после долгого молчания сказала она. — Всё равно лучше, чем в прошлом мире.
Леонид на такое резко кашлянул, как от удара под дых.
— А то вечно нелюдимый, тихий, — продолжала девушка. — А тут прям на амбразуры готов ради любимой. Класс!
Парень гневно уставился на сестру, собираясь возразить…
— Да, так определенно лучше, — не дала вставить парню и слова Виндис. — И будет ещё лучше, если я не дам тебе сдохнуть, верно?
— Ты к чему? — осторожно уточнил Леонид.
— Не можешь остановить — возглавь.
— Не понял, ты с нами что ли собралась? — изумился парень.
— А ты мне предлагаешь тебя на верную смерть отправить?
— Так, погоди…
Иль с Кентой продолжали на пару переводить остекленевший взгляд туда-сюда.
«Король мертв, но на самом деле не мертв». «Леонид отправляется с Айрис обратно в Энфирию за королем». Ну и главное: «Какого чёрта?!»
Споры ни к чему не привели. Леонид твердо стоял на своем решении идти вслед за Айрис, но брать на смерть сестру не желал. Виндис же не собиралась отпускать своего брата на верную смерть. В одиночку.
— Ну так у нас целая армия под боком, — вмешался Кента, махнув рукой в сторону крепости. — Да и я герой.
— Какой толк от армии в стране сверхлюдей? — повернулась к нему Виндис. — Хватит небольшого отряда чужаков, чтобы пустить вас под откос.
— Да, но нам ведь не обязательно идти напролом, верно? — уточнила Иль. — Пойти малым отрядом по лесам, не заходя в города…
А вот теперь Королева задумалась.
Ну да, армия смысла не имеет — слишком заметная и бесполезная перед лицом героев. А вот если идти небольшим, но мощным отрядом… Или вообще разбить этот отряд на малые группы и отправить параллельно друг другу…
— Слушай, а звучит неплохо, — довольно покивала Виндис.
— И кто будет в отряде? — уточнил Кента.
— Ну, я, брат, Айрис, — перечислила демоница.
— А мы? — почти хором спросили Иль с Кентой.
Королева пару раз удивленно моргнула, переводя взгляд с миниатюрной эльфийки на закованного в латы героя. Кента даже сейчас продолжал всюду их носить.
— А вам-то туда нафига? — удивился Леонид.
— Я тебе напомню, что мы в одном ордене состоим, — попеняла ему эльфийка. — Предлагаешь мне её туда одну отпустить?
Леонид, подумав, решил не уточнять, что Айрис туда в любом случае пойдет не одна.
— А я вроде как целый герой, — добавил Кента. — Будет глупо, если останусь.
Повисла тишина. Леонид оглядывал Кенту с Иль, изредка кидая хмурые взгляды на сестру. Кента с Иль настороженно смотрели на Королеву. Королева с задумчивым видом изучала крепостные стены Раантила. Айрис же… Айрис весь разговор просидела молча. Разве что зубы стискивала всё крепче.