Дистанционная связь, сплев ткань фотонно-перехватывающих полей, расширила их представление о коричневатом мире, как если бы они имели глаз, диаметром в десятки километров.
В атмосфере не заменили никаких насекомых, на поверхности также не было никакой жизни, в верхних пластах почвы органическая химическая активность отсутствовала.
Почти неуловимые движения Небучадназара походили на слабое неритмичное сердцебиение. Сердце Небучадназара, так же, как и Рамзеса, билось не на поверхности, а где-то в глубине планеты.
Пока другие дети спали, Мартин просмотрел все выкладки Хакима.
Пять внутренних масс по-прежнему оставались загадочными. При их расположении относительно эклиптики, они не могли измерить объекты, но Хаким, с известной долей вероятности, предполагал, что одна из темных масс имеет диаметр около трех тысяч километров, весит не менее четырнадцати миллиардов триллионов килограммов и обладает плотностью воды. Темные массы могли быть многочисленными скоплениями нейтрино с огромными пространствами между собой, помещенными в какую-то оболочку… Или они могли быть резервуарами, наполненными водой… Навязчивая, но маловероятная гипотеза.
— У меня нет идей по поводу того, что они из себя представляют. — покачав головой, сказал Хаким с суровым измученным выражением лица. — Они меня очень тревожат.
Мартин вновь углубился в схемы и диаграммы, пытаясь призвать на помощь суперинтуицию.
— У Матери Войны тоже нет предположений? — поинтересовался он.
— Думаю, данные объекты вне компетенции момов, — ответил Хаким и замолк, однако было понятно, что он не договорил. Или они просто не говорят нам.
Но это было бы абсурдом.
— Нам следут воспользоваться дистанционной связью, — голос Мартина слегка дрожал.
— До сих пор нет никаких сигналов защиты, никакой реакции на наше присутствие, никакой подготовки к обороне, — заметил Хаким.
— Или мы их просто не обнаружили, — уточняя, добавил Мартин.
— Я бы увеличил время дистанционной связи, чтобы увеличить вероятность обнаружения каких-либо следов…
Подумав немного, Мартин кивнул:
— Хорошо, увеличим еще на двенадцать часов. Но позволь кому-нибудь другому вести наблюдение. А ты поспи.
— Нет, не могу, — покачал головой Хаким — Эго моя обязанность. Я наблюдаю, я произвожу расчеты, я информирую тебя… Нет, сейчас я не могу спать. — Он уставился на Мартина глазами из запавших орбит. Его волосы торчали во все стороны, лицо блестело от пота, от него слегка попахивало чем-то кисловатым.
— Я приказываю тебе поспать часов пять и помыться, — Мартин прикоснулся к шее Хакима. — Если ты доведешь себя то точки, то неизбежно начнешь делать ошибки. А нам ошибки ни к чему.
— Мне хватит и двух часов сна, — упрямо возразил Хаким. Затем он улыбнулся своей ангельской улыбкой, — Не беспокойся, душ я приму.
— Ну и отлично. Пусть Дженнифер сменит тебя.
— Мне потому нет покоя, что мы не знаем…
Когда сигнал дистанционной связи возвратился, Мартин решил посоветоваться с Стефанией и Гарпалом. Тереза и Джордж Кролик парили неподалеку, всем своим видом изображая, что им нет дела до встречи Пэна со своими предшественниками.
— Стефания, — обратился Мартин к девушке, — через двенадцать часов мы должны быть готовыми к отправке бомбардировщиков. Как ты думаешь, что я выпустил из виду?
— Мне кажется, ничего.
— Гарпал?
— Ничего. Мы сделали все, что могли… что знали, как сделать… Но…
— Все уж чересчур хорошо, — сказала Стефания, — ни защиты, ни какой-либо реакции — спокойная, почти мертвая планета. Ничего такого, чего мы ожидали увидеть, чему учились противостоять и…
— Правда, нет газообразных веществ. — заметил Гарпал, — а это делает дьявольски сложной задачу заправиться.
— Если здесь что-то и есть, так это только старая усталая цивилизация, спящая в могиле, устроенной по всем правилам высокого тезнического уровня, — заявила Стефания. — Не много чести в том, чтобы убить старого чудака, который, к тому же, не обращает на вас никакого внимания.
— У Полыни нет аналогов? — спросил Гарпал.
— Нет. Даже Мать Войны не может отыскать в архивах ничего подобного.
— Наверное, это ловушка. Кто-то специально создал эту мертвую систему, в которую мы будем втянуты и потеряем время, энергию и запасы горючего. Это летающий камуфляж, приманивающий отвратительными доказательствами прошлых грехов.
Мартин прикоснулся пальцем к носу и пожал плечами:
— Мать Войны считает, что доказательства достаточно убедительны, — он взглянул на Терезу, которая, казалось, дремала, взгляд полуприкрытых глаз остановился где-то на стене, выше головы Мартина.
— А что, если это действительно ловушка? И мы потеряем все ради ничего? — вмешался Джордж Кролик.
Мартин не ответил.
— Мы уже приняли решение, — спокойно сказала Стефания. — У нас нет доказательств, что это ловушка. У нас вообще ни в чем нет уверенности.
— А пять масс?
— Разве это добавляет уверенности? — усмехнулся Гарпал.
