Ночью Ноше не спалось. Сначала он думал о Радже, потом мысли перенесли его в родной город. Он вспомнил мать, сестру, младшего братишку и заплакал. Плакал долго, пока не уснул, сморенный усталостью.
На следующий день настроение не улучшилось, он был подавлен, тяжело переживая одиночество. Ходил по комнате из угла в угол или часами стоял у окна. Вечером за ним явился Нур-хан. Они отправились к дому инженера. Нур-хан послал Ношу за Раджой, а сам остался неподалеку. Подойдя к дому, Ноша увидел через окно Раджу. Он сидел рядом с двумя миловидными мальчиками у радиоприемника.
Заметив Ношу, Раджа вскочил и быстро вышел к нему.
— Музыку по радио слушаешь?—с завистью спросил Ноша.
— Да, повезло мне, Ноша! Я так доволен! — засмеялся Раджа.
— Тебя зовет Нуре,— шепотом сказал ему Ноша.
При одном упоминании о Hyp-хане лицо Раджи помрачнело. Он постоял немного молча и, тяжело вздохнув, произнес:
— Ну, пойдем.
— Все в порядке? —спросил его Нур-хан, едва они приблизились к нему.
— Да,— коротко ответил Раджа.
— Никто тебя ни в чем не подозревает?,
— Нет.
— Сколько слуг в доме, кроме тебя?
— Раз., два... три. Да, трое.
— Все живут в доме?
— Нет, няня и Рахмат на ночь уходят. Старик повар остается в доме.
Hyp-хан задумался о чем-то, потом снова начал расспросы:
— Сколько мужчин?
— Только хозяин, остальные еще дети.
— Хозяин вечером уходил куда-нибудь?
— Нет, не уходил.
— А слуги как? Что за человек Рахмат?
— Весь день сидит и дремлет. Хозяйка говорит, что он каждый вечер в кино ходит, и все время ругает его за это.
Hyp-хан дружески хлопнул Раджу по плечу:
— А ты, брат, хитер! Молодец! Но придется еще кое-что сделать,— он вытащил из кармана десять рупий и протянул Радже.— Возьми, это тебе Шах-джи передал на расходы. Если нужно еще что-нибудь, скажи, я пришлю тебе через Ношу.
Раджа взял дрожащей рукой деньги и ответил, что ему ничего не нужно.
— Тебе теперь следует узнать, где хранит хозяйка деньги и свои драгоценности,— сказал Hyp-хан, заговорщицки подмигивая одним глазом.— При случае хорошенько осмотри комнату, где хранятся самые ценные вещи.
Раджа изменился в лице, но Hyp-хан ничего не замечал.
— Узнай также, когда по вечерам хозяин с женой не бывают дома, когда ходят в кино или в гости и во сколько возвращаются. Словом...— он не закончил начатую фразу.— Я теперь приду к тебе через пять дней. Сегодня понедельник, значит, это будет в субботу. К тому времени ты должен все разузнать. Понял?
— Да.
Hyp-хан вытащил из кармана пачку сигарет, угостил Раджу и закурил сам. Ноша молча наблюдал за ними. Он ничего не сказал за все время разговора и только пристально смотрел на Раджу.
Докурив сигарету, Раджа распрощался. Hyp-хан с Ношей вернулись в дом Шаха-джи.
II
Наступил субботний день. Уже неделю Раджа служил в доме инженера. За это время он изучил хозяйство и порядки в доме, подружился со всеми детьми.
Ежедневно он рано утром выпивал чашку горячего чаю и доедал остатки с хозяйского стола. К этому времени няня собирала детей, и он отводил их в школу. Возвращался около девяти, когда хозяин уезжал на работу. Раджа бегом выполнял все его приказания. Дел в доме было не так уж много, но шума хоть отбавляй. В первый день Раджа даже растерялся, но потом понял, что к чему, и теперь быстро и проворно выполнял любое приказание. Скоро и без суматохи переносил он все необходимые хозяину вещи в машину. Заметив его усердие, тот как-то похвалил его при жене:
— А Раджа — молодец! Расторопный малый!
— Я ведь не ошиблась,— ответила она.— Я сразу увидела, что он толковый.
— Можно ли было сомневаться в твоем выборе?!
Оба рассмеялись, а Раджа, смущенный, убежал. С того
дня он работал еще прилежнее. Его обязанности были не сложны, но он не сидел без работы ни минуты. В двенадцать он приводил из школы детей и мог бы отдохнуть, но Раджа принимался протирать мебель, чистить обувь или стирать белье. Все это входило в обязанности няни и Рах-мата, однако Раджа не задумывался над этим. Слуги тоже были довольны им, хотя сначала встретили его появление в доме довольно холодно.
Часов около четырех возвращались из колледжа старшие дети. Раджа и с ними успел подружиться. Они даже брали его с собой играть в крикет. Перед домом была большая лужайка, на которой собирались дети из соседних домов. До самой темноты гоняли они там мяч. Раджа уже немного научился бросать мячи. Хозяин и его жена не возражали против его участия в игре, наблюдая за ребятами с балкона.
Ужинали обычно в восемь вечера, потом он с младшими детьми слушал детские передачи по радио, иногда все вместе затевали шумную возню. Когда дети ложились спать, Раджа отправлялся к дочери хозяев, Нахид. Он и с ней был в хороших отношениях. Нахид училась в колледже, у нее была отдельная комната, вся уставленная полка-