— Может придумаем тебе прическу?
— Я не кукла, мам.
— Знаю. Ладно, так и быть постригу тебя сегодня.
— Можешь не сильно коротко, — решил быть благосклонным Бо. — Но не ниже плеч.
[...]
— Мам, а почему мы сразу не признались жителям, что я Бог? — этот вопрос возник у Бо еще во время Богобрания, но только сейчас он про него вспомнил.
Ведь это было бы логично, начать набирать Паству сразу, тем самым гарантировав себе твердую почву. Если бы они с Азой начали действовать в Молочном ручье с первого дня, то сейчас у него точно была бы куча верующих.
— Факторов, на самом деле, несколько, — немного подумав, ответила Аза. — Первый, это Алтарь. У его защиты есть свой минус — она абсолютна и работает в обе стороны. Попавший под покров Алтаря Бог не только защищен от проявления чужой силы, но также не способен проявить свою.
— Значит здесь я не могу быть Богом, даже с верующими?
— Да.
— А что с магией? Я ведь могу ей пользоваться.
— Стоит упоминать, что ты первый Бог с маной?
— Ну...
— От магии Алтарь тоже дает защиту.
— А от физического вреда?
— От любой намеренной угрозы жизни.
— Но почему я могу использовать магию, а божественную силу нет?
— Точно не уверена, но возможно все из-за того, что божественная сила не заключена в самом Боге, подобно тому, как мана в маге, поэтому сосредоточить защиту от определенного источника не выйдет, и приходится подавлять все признаки силы.
[Очень сложно...]
— Ладно, что там дальше?
— Дальше то, что почти все жители деревни уже посвящены каким-либо Богам.
— А такое не везде?
— Везде. Но Паства собирается по крупицам.
— Как же тогда Боги доживали раньше до первого своего верующего? И... как долго они могут жить без веры?
— Насчет продолжительности жизни, по-разному. Зависит от Бога.
— Это как?
— Кто-то сильнее, кто слабее, все как у всех.
— Так сколько...
— Полгода, год, может еще чуть больше.
[...]
— Что с первым вопросом?
— Как Боги выживали? Тут все просто — первый сбор Паствы и есть задача Справочника. Но в наше время все стало гораздо проще, потому что существует множество гильдий лжеверов. Вот до Войн Паств, да, выживание было сложной задачей.
По словам Азы выходит, что первое, что делает Справочник, это создает Алтарь. После чего, устроив своего Бога в убежище, Справочник отправляется, так сказать, нести слово Божье, назойливо стучась в двери добрых людей и раздавая цветастые брошюрки прохожим. Это, конечно, Бо уже додумал сам, вспомнив свой прошлый мир.
Таким образом, пока Бог в цветастом фартуке печет на кухне печеньки и смотрит на капельки, стекающие по стеклу окна, Справочник, борясь с непогодой и непредвиденными обстоятельствами, в поте лица образовывает задел Паствы. Возвращается помощник, когда паства становится более-менее стабильной.
— И последнее — это то, что ты появился младенцем. Я не могла тебя бросить.
Естественно, всего этого Аза не могла сделать по той простой причине, что Бо в это время пачкал пеленки, вопил и дрых. И именно поэтому, он был так себе объектом для поклонения.
— С другими Богами все по-другому?
— Обычно Боги появляются в этом мире самостоятельными.
— Прости.
— Ты можешь иногда не просить прощения?
— Хорошо, прости.
[...]
— А откуда взялся Алтарь?
— Это заклинание разработал один Справочник.
— Богоподобный?
— Нет, самый обычный.
— Бывают обычные Справочники?
— Бывают.
— Ты не обычная...
— Это комплимент от Бо?
— Это комплимент от Бо.
На самом деле у Бо оставалось еще множество вопросов, но он не стал продолжать свои расспросы. Для начала необходимо было переварить хотя бы эту информацию.
Этим вечером Кион не явился на собрание банды полупанд и Бо стал беспокоиться, как бы его потерявший веру друг снова не пустился во все тяжкие. Выслушивая Шарпа и Хога о том, каких они Богов выберут на свое собственное Богобрание, Бо подумывал сходить к несчастному влюбленному домой. Но решил отмести эту идею, боясь, что вызовет у него только раздражение.
Кион явился на следующее утро сам. С палкой-мечом за поясом он пришел к Бо на работу, чтобы потренироваться. На этой тренировке парень проявил небывалое умение и стойкость, удивив Бо. Вот, значит, на что способны чувства. Для их использования даже не нужно быть Богом.
Бо ни слова ему не сказал о вчерашнем происшествии, оставив разговор об этом на усмотрение самого Киона. Да и разговаривать было некогда, так как ученик яростно махал деревяшкой, не давая Бо расслабиться. Наконец, он выдохся, и обессиленно рухнул на землю. Бо сел рядом с ним. Они оба тяжело дышат.
— Бо.
— Хух-хух... Что? — хоть Бо и тренировался намного больше с мечом, его тело все равно было гораздо менее выносливым, чем у Киона и Шарпа с Хогом. Это даже как-то несправедливо. Кион уже успокоил свою дыхалку, а он еще задыхается.
— Я знаю, что ты во мне сомневаешься, — тихо сказал Кион.
— Э, нет…
— Это видно по твоему лицу.
Хм, неужели это так заметно? Бо думал, что его размышления о минимальных шансах ребят стать авантюристами могут быть очевидны только Справочнику.
— С тобой всегда так, — добавил Кион, словно предполагал, что Бо начнет оправдываться.