Теперь, через плечо своей спутницы, Никите наконец удалось рассмотреть, что они находятся в глубокой воронке, очевидно возникший вследствие их падения.
Грохнулись, так грохнулись.
Дырка выглядела так, словно здесь приземлилась мощная боеголовка. Деревья выкорчеваны и разброшены во все стороны, земля дымится, тут и там полыхают небольшие костерки.
[Звезды близко!]
— Да знаю!
Земля затряслась перед глазами, ветер снова засвистел в ушах. Никита будто оказался на самоубийственном американском аттракционе.
Тыг-дык, тыг-дык, тыг-дык...
Точно детских «Лошадок» разогнали по кочкам до скорости «Американских горок».
— Ме-йе-йе-йе...
[Понежнее никак?]
— Не до нежностей, мелкий!.. Ух... уху...
[Что это, нахрен, за голодные игры?!]
— Ме-е-е... — дыхание Никиты все время сбивалось от непрестанной тряски.
— Боги увидели тебя, ху!.. ху!.. ху!.. — задыхаясь ответила Аза. — Конечно же, им... надо тебя... завалить... пока... сильным... не стал... ху!.. ху!..
[Зачем? Что я им сделал?]
— Плотная конкуренция.
[Они рядом, они рядом, они рядом!..]
— Мээ-э-э...
— Да знаю, черт возьми… ху!.. ху!..
Никита с растопыренными от ужаса глазами следил, как одна из комет, становится все ближе и ближе, и в зеленом сиянии уже начинает различаться какая-то фигура, похожая на человеческую. Быстро огибая деревья, фигура нагоняла с невероятной скоростью. Чуть дальше, за этой фигурой уже маячила следующая, синего цвета.
[Аз! Аз! Аз! Поднажми!]
— Ме-е-е...
— Я... тебе... не... Аз! — дыхание «Турбо» уже было на исходе. — Убежище... рядом... ху!..
[Он меня трогает!]
Дзыыыы!..
Светящийся палец оказавшегося совсем рядом супермена-бога, мимолетом коснулся лба Никиты, и его обожгла невыносимая боль. Взор застил резкий росчерк жгучего света.
— Ме-е-е-е...
[Без рук!..]
— Отвали козел! Алтарь!
Кккрррбдщ!
Рука Бога, тянущаяся к лицу Никиты, резко отлетела назад, как будто плечистый регбист отбил ее металлической битой. Ему даже показалось, что он увидел торчащие из открытого перелома кости.
Вууууу-бамс!!!
Ударная волна, последовавшая сразу за этим, отправила хищного Бога обратно к звездам, как поломанную игрушку. Никита увидел, как остальные огоньки погони тут же принялись разворачиваться в обратную сторону.
— У-ху... у-ху... — согнувшись, Аза тяжело дышала, отчего Никита видел только звезды и улепетывающих богов. Лоб щипало, как после ожога.
— Мееее...
— Что? — Аза вытянула перед собой Никиту и уставилась на него. — Вот черт!
Одной рукой, она прижала ребенка к себе, а другую поднесла к его лбу.
— Хилинг.
Золотое свечение перед глазами. Тепло. Пульсация на лбу быстро выталкивает боль наружу. Облегчение...
[Исцеление?! Как?]
— В точности так же, как и куча Богов, летящих точно рой мух на... Фу, ты воняешь!
[Сорян...]
От нахлынувшего стыда, Никита хотел отвернуться куда-нибудь в сторону, но шея младенца была, как у паралитика. Поэтому, он виновато смотрел в искаженное от отвращения лицо Азы. Девчонка снова держала его на вытянутых руках, как обгадившегося щенка.
[А что-то типа хилинга, только чистинг есть?]
— Нету!
[Ладно...]
[Где мы?]
— Где-то в окрестностях какой-то Богами покинутой деревни.
[Прямее смысла и не подобрать…]
[А почему Боги прекратили погоню?]
— Я достигла покрова Убежища, плюс еще и Алтарь поставила.
[Что это значит?]
— Аааа... то, что я теперь застряла здесь с тобой навечно!
Аза потрясла Никиту, как упаковку с чипсами.
— А! а! а!..
— За что мне все это?
Кажется, на нее навалилось что-то типа депрессии.
— Дождалась бы другого Бога, — изумрудные глаза Азы были полны сожалений. — Более... божественного. И не младенца!.. Прости, Азора…
[А почему я младенец?]
— Да откуда мне знать, все Боги, как Боги, а ты — младенец!
«Не мужик — ребенок... Ты» — почему-то всплыли в памяти Никиты слова Ксю.
[Ксю...]
— Азора...
[Ксю...]
— Азора...
Никита с Азой с грустью смотрели друг на друга.
[Ксю...]
— Азора...
[Что теперь?]
— Что-что, надо жилье искать!
[И каким образом?]
— Придется импровизировать, — поджала губы Аза. — Скининг!
Вспышка, и перед Никитой стоит все та же Аза.
[?]
— Что? — выгнула красную бровь она.
[Что изменилось?]
— Я поменяла скин.
Никита оглядел Азу, насколько ему это позволил угол его обзора. Выглядела девчонка, мягко сказать, не очень. Вместо голубой мантии на ней повисло нечто вроде мешка с вырезанными для рук и головы дырками.
[Хреновая обложка...]
— Так надо!
[Хм, а мой подарочек не исчез...]
— Что? — Аза в панике посмотрела на свою грудь, где все так же красовалось уважительных размеров пятно.
[Есть такое заклинание, «клининг», советую выучить.]
— Ща уроню!
[Понял.]
(...)
[Аза?..]
— А.
[Мне холодно.]
Скривив лицо, Аза еще раз осмотрела Никиту, а затем неохотно прижала его к груди, как настоящего ребенка. Ему стало немного теплее.
[Аза?..]
— Ну.
[У тебя есть лишний скин?]
— Нет, скины не настоящие.
[Ясно.]
Мерно покачиваясь в такт шагов Азы, Никита почувствовал, что начинает отрубаться.
— Мя-а-а-а, — он зевнул.
— Чо раззевался?
[Да ничего, так...]