[Ты сухой.]
[И почти целый.]
[Только обгорел слегка по краям.]
[Но я...]
Бо вдруг понял, что несет всякую чушь.
[Что это я?..]
[Несу всякую чушь...]
Ком в горле стал еще больше и горячее.
[Бессмысленно...]
[О чем должны думать нормаль...]
Бо прижал книгу к груди.
Совушка все это время скрывала боль.
[Альсикс Монру, ты там как?..]
Этот ублюдок ударил ее! Он ее ударил!
[Альсикс, Альсикс, Альсикс!]
Плачут только слабаки.
[Сиов...]
Обняв книгу, Бо свернулся на земле калачиком. Огромный ком стал выходить из него через рот и нос.
— Х.. кх.. хыы...
Какой же он идиот. Какой идиот. И слабак. Бо попытался удержать свои плечи руками, чтобы они не тряслись.
— Я уб-бью этих ч-чертовых уб-блюдков...
Домой он отправился, когда уже стемнело. На цыпочках пробравшись в темный дом, он бесшумно сбросил одежду на пол. Кровать тихо скрипнула под ним. Аза спит.
Устроившись на боку, Бо уставился в стену.
Шух-шух...
Под его талию подлезла легкая рука, прильнула к его груди, и притянула к чему-то теплому позади.
— Бо... — Аза уткнулось носом в его шею, словно он был подушкой для обнимания.
[...]
— Прости, что наорал на вас с Сиов с утра, — сказал Бо. Он пока не мог понять, Аза спит или нет, поэтому старался говорить тихо. Так же ему не хочется, чтобы она прочитала его мысли.
— Ты прощен.
[...]
— Бо.
[Не надо меня жалеть, мам.]
— Я и не жалею, я — люблю.
[...]
— Любить можно?
— Можно.
[...]
[Как прошел твой день?]
— Как всегда, куча примитивных организмов, умудряющихся держать перо не той стороной.
— Ты устала?
— Устала.
[...]
— Бо.
— Да, мам.
— Ты ни в чем не виноват.
[Я же просил не жалеть меня.]
— Хочешь сказку? — заговорщицкий шепот.
[...]
[Хочу.]
— Тогда слушай: давным-давно жил-был один мальчик. Он был мальчиком примерно твоего возраста. И любого твоего возраста до этого самого.
[Как сложно...]
— ...Этот мальчик боялся всего и был слаб. Он был худеньким и рост его был невелик по сравнению с другими детьми.
[Это ты обо мне?]
— Нет. Так вот, его постоянно задирали сверстники. И детство его прошло в слезах.
[Хорошо, это не обо мне.]
— ...Звали этого мальчика Альсикс Монру.
— Альсикс Монру?!
— Он самый.
Заинтригованный, Бо развернулся к рассказчице лицом. Аза прислонилась своим лбом к его лбу.
— Дальше рассказывать?
[Мам, не дразни.]
— Ладно. Итак, он был несчастным ребенком, слабым и трусишкой. Но и это не самое страшное — однажды на его родную деревню напали монстры...
— Монстры подземелий или монстры с Тринадцатого континента?
— Первые, — произошел прорыв ближайшего к его деревне подземелья.
— ...
— Никто не выжил. Так же погибла вся семья Альсикса от когтей, зубов и яда чудовищ...
[Какая неожиданно быстрая кровавая развязка...]
— ...а он единственный, кто остался в живых. Потому что, оказавшись перед лицом реальной угрозы, Альсикс проявил свою истинную силу.
(...)
[Это все?]
— Да.
[Жаль его родных, но звучит, как какая-то выдуманная притча, а вовсе не сказка.]
— Это может быть и правдой.
[Наверное, ты хотела этим мне что-то сказать.]
— А я еще не закончила.
— Так сказке же подошел конец.
— Сказке — да. Но Справочнику может быть известно чуть больше, чем остальным.
— Да? — Бо затаил дыхание, ожидая объяснений. — И что же это?
— Альсикс Монру до сих пор до ужаса боится всего вокруг. Даже став магом ранга-герой, он трясется от страха перед каждой угрозой, и лишь в смертельном бою становится героем. Но после победы — опять превращается в того маленького мальчика, которого все обижали.
От этой информации сердце Бо забилось быстрее. Получается, Альсикс Монру хоть и великий маг, но он такой же, как и все. И недостатки его ничем не отличаются от недостатков обычных людей.
[...]
— Ты хочешь сказать, чтоб я перестал бояться и надрал задницы тем, кто обидел Сиов?
— Нет, ты и так не боишься.
— Тогда что?
— Не позволяй обстоятельствам изменить тебя, Бо. Оставайся самим собой.
— Хорошо, мам.
— Слабость не в том, кто ты есть на самом деле, а в том, кем ты не являешься.
Это был весьма дельный совет от Справочника. Бо хочет запомнить эту фразу на всю жизнь.
— Спасибо тебе, мам.
— Не закрывайся и не грусти.
— Ладно.
— А теперь пришло время жалеть тебя. Иди сюда.
Бо изо всех сил прижался к Азе, зарывшись носом в ее плечо.
— Я люблю тебя, — глухо пробормотал он ей в ночнушку.
— И я тебя, Бо.
Бо закрыл глаза, отдавшись ощущениям руки Азы шевелящейся на его голове.
— И да, Бо, ты можешь надрать им задницы.
— ...
— ...Только постарайся никого не покалечить.
[Будет сделано!]
***
Аза.
Бо заснул. Снова обнимает ее руку, как в младенчестве. Конечно, она узнала все еще до его позднего прихода домой. Для этого ей даже не требовалось читать его мысли. Один только вид Сиов просигнализировал ей, что произошло что-то неприятное. Она тут же потребовала объяснений. И узнала все.