– Вы думаете, Валерий Антонович, что они в город сунутся? Какова их численность, вооружение? Что-нибудь известно? – Да уж, новость сногосшибательная, и, не скажу, что приятная. – Надо поднимать все, что есть под ружьем в гарнизоне…
– Нет, сюда они не пойдут. Им важней нарушить коммуникации, перерезать железную дорогу на Смоленск, чтобы помешать переброске подкреплений. И вот здесь самую плохую новость Вам расскажут наши коллеги. – Начальство кивает в сторону ротмистра и корнета и устало закуривает. – Они введут Вас в курс дела.
– Дело в том, господа, что мы, по долгу службы, отслеживаем перемещение специальных, литерных эшелонов. – Ротмистр старается говорить спокойно, не показывать свое волнение, только вот не слишком получается. – Полтора часа назад один такой убыл из Минска. По инструкции с каждой станции по телеграфу должна приходить квитанция о прохождении поезда… Так вот, из Смолевич такой телеграммы не последовало. Мы тут же попробовали связаться с ними, но станция молчит…
– И что же такого ценного в этом поезде, господа? – Дольского, как и меня, распирает любопытство.
– Это санитарный поезд… – Астафьев, видя наше недоумение, понизив голос, поясняет. – В нем сестрой милосердия… Великая княжна Ольга Николаевна…
Доля секунды уходит на осознание сказанного, еще доля – долететь до двери, пнуть ее, и гаркнуть в открывшееся пространство:
– Дневальный!!!.. Боевая тревога!!! Сбор в казарме!!! Доклад по прибытии!!!.. Исполнять!!! Быстро!!!..
Закрываю дверь, поворачиваюсь к собеседникам, желая задать им очень много вопросов…
– Куда же Вы, господа, смотрели? О чем думали?.. – И тут моментально понимаю, каким будет ответ, и что они тут ни при чем.
– Начальник поезда, выполняя пожелание Великой княжны, оставался в городе до последнего, желая принять как можно больше раненых. – Астафьев пытается виновато оправдаться, скорее даже перед самим собой.
– А договориться с госпиталями и подсунуть в поезд нужное число людей не догадались? – Анатоль старается не быть ехидным, но не получается.
Корнет устало машет рукой, мол, догадались, да только не прокатило… Блин, когда найдем княжну, честное слово, – задрать бы юбку и ремнем вздуть!.. Не глядя ни на правила приличия, ни на происхождение!.. А потом можно и в Сибирь!.. Ей в благородство и милосердие поиграть приспичило, а додуматься что будет, если она попадет в руки… Да не дай Бог!!!.. Тьфу-тьфу-тьфу!.. И по дереву постучать!..
– Наши действия? – Ладно, эмоции потом, сейчас дело надо делать.
– На вокзале стоит под парами паровоз с одним вагоном. Сначала нужно проехать по маршруту, найти поезд, а потом уже – по обстоятельствам… – Ротмистр как-то даже просительно смотрит на нас. Ну, оно и понятно. Кого они еще могут послать? Какую-нибудь конвойную команду?.. Вопросительно смотрю на Валерия Антоновича. Тот кивает, мол, слушаю внимательно…
– Значит так, на паровозе – я с вернувшимися «пятерками» и инструкторами, а также штабс-капитан Волгин с молодежью во второй волне. Анатоль, ты со своими – верхами вдоль железки, пойдете вместе с Иваном Георгиевичем после нас.
– Я с разрешения Командующего поднял конвойную сотню. Присоединишься к ним на выезде из города. Ты – за командира. – Валерий Антонович дает указания Дольскому, затем спрашивает у меня. – Почему двумя волнами?
– Вновь прибывшие не выдержат нашего темпа, будут тормозить группы. Мы пойдем вперед по следам, а остальные пусть нас догоняют… Это – на случай, если Великую княжну похитили… Догоним. Даже если сами не сможем справиться, притормозим, свяжем боем, дождемся подмоги.
– Мы едем с Вами, будем на месте разбираться что и почему… Да, и от нас будет проводник с собакой, поможет взять след. – Вставляет ротмистр.
– Хорошо! Надеюсь, он умеет бегать не хуже своего питомца…
Разговор прерывает появление дежурного с докладом, что прибыли штабс-капитан Волгин и подпоручик Берг, а также все нижние чины, имеющиеся в наличии, построены и ждут дальнейших указаний…
– Внимание всем! Выходим на боевое задание. Время готовности – три минуты. Водители, автомобили к казарме. Бегом! «Старики» – вооружение штатное, карабины, револьверы, ножи. Лохматки. Михалыч, Егор, берете маузеры вместо наганов, вам сподручнее будет. Федор, тебе – мадсен. Магазины потянешь сам. Ты – лосяра крепкий, справишься. Новичкам – карабины. Всем – двойной боекомплект. Разойдись!..
Топот ног, на взлетке в две секунды – никого. Теперь следующее:
– Роман Викторович, попрошу Вас отвезти нас на вокзал, затем остаетесь за старшего. И прошу не обижаться. Вы только после госпиталя, а темп у нас сегодня будет предельный. – Даю указания Бергу, затем поворачиваюсь к Волгину. – Иван Георгиевич, когда приедем на место, Вы берете новеньких и следуете за нами.
– Да объясните же, что случилось, господа! – Оба задают вопрос хором. – К чему такая спешка?
– Вам сейчас все объяснят, а я побежал собираться…