Дажтархи… идеальные убийцы. Пронести оружие на борт межзвёздника считается невозможным, так как пропускная нейросистема разбирает всё по молекулам. Казалось бы, странно, что саму Нарьяну система пропустила, но яд продуцируется только во время атаки, а в обычном состоянии его в теле нет, и система опасности не видит.
— Да, конечно, Энти. А о Ваана Таха есть какие-то новости? Его нашли?
Не знаю, чтобы я делала без Энти. Она объясняет мне всё, что мне непонятно… а непонятно мне почти всё. Она заказывает для меня еду, повторяя последний заказ Нэйта. Она транслирует для меня музыку и галофильмы.
— Нет, о Ваана Таха информация не поступала.
— Плохо…
С одной стороны, я не представляю, как можно было скрыться от службы безопасности лайнера, с другой — корабль просто огромен. Пять палуб, пятнадцать секторов и несколько десятков тысяч пассажиров. А если подкупить кого-то из экипажа, то можно затеряться даже среди служащих технических отсеков.
И вот эта мысль заставляет меня особенно нервничать. Поэтому в каюте введён режим повышенной защиты. Теперь, чтобы разблокировать дверь, необходимо получить разрешение высшего командного состава лайнера… и моё.
— До этого инцидента считалось, что раса дажтарх полностью вымерла примерно несколько столетий назад, — начинает озвучивать новый доклад Энти. — Причиной стал межрасовый конфликт на их родной планете. Выжили лишь те, кто оказался вне планеты. Но из-за чрезмерно агрессивно поведения оставшихся представителей расы и многочисленных жертв дажтарх были объявлены вне закона.
Природа наградила дажтарх естественным оружием — яд, который они изначально использовали для охоты. Всего капли хватает, чтобы обездвижить жертву. Будущая еда дольше остаётся “свежей” и неплохо осознаёт весь ужас происходящего… но не может пошевелиться.
— А многие ли выживали после нападения?
— Случаи выживания после нападения не зарегистрированы.
— Это значит нет?
— В системе указано, что от их яда никто не выживал, — ровным голосом уточняет Энти. — Мгновенный паралич и постепенная остановка сердца.
— А противоядие? Оно существует?
— О представителях дажтарх несколько столетий ничего не было слышно, если когда-то противоядие и существовало, то в системе об этом не осталось данных. Я искала.
“Не жилец”…
Нет, Нэйт не может умереть. Просто не может. Он же жив… до сих пор жив. Сердце до сих бьётся, вопреки всем глупым прогнозам!
Встаю и подхожу к столику с едой. Никогда бы не подумала, что буду заставлять себя есть. Но аппетита нет, поэтому я бездумно наполняю желудок до тех пор, пока не ощущаю переполненность резерва.
Возвращаюсь к капсуле и медленно вливаю силу в Нэйта. Кладу ладони на его шею. От царапины, оставленной зеленоволосой, расходятся пугающие чёрные линии, но от моей силы они каждый раз понемногу бледнеют.
Веду кончиками пальцев вдоль гладкой скулы, касаюсь губами виска, перебираю белый шёлк его волос…
Необычный звук в каюте выдёргивает меня из потерянного состояния.
Звук исходит от боковой панели рядом с платформой доставки. Лайн… вспоминаю, что Нэйт разговаривал с ним. Разве не он должен был встретить нас в зоне Эр’раарс?
— Энти? Ты знаешь, как мне поговорить через это устройство?
— Связать вас с господином Лайном?
— Да.
— Подождите немного, я попробую подключиться.
Сначала кажется, что ничего не происходит, но через минуту в каюте раздаётся знакомый голос:
— Нэйт?
— Эмм… нет… это Лу… Нэйт в медицинской капсуле.
— Хаш… — не удерживается собеседник. — Прости. Что случилось?
Кратко пересказываю Лайну последние события и опасения. Выслушиваю тираду из отборных ругательств, а потом такую же из извинений.
— Лу, я буду поддерживать с тобой связь. По моим данным, ваш лайнер пересечёт межпространственное кольцо через пятьдесят стандартных часов и направится к станции Сэтта-87. К тому моменту я буду на месте, чтобы встретить. На всякий случай усилю охрану сопровождения и свяжусь со службой безопасности лайнера, чтобы они держали меня в курсе всех новостей. Сделаем всё, что возможно.
— Спасибо… Лайн.
Оставшееся до перехода время, провожу так же, как и дни до этого. Энти подбирает для меня полезную информацию и обучающие видео. Она же заказывает еду, которую я практически впихиваю в себя, чтобы раскачивать резерв. Всю накопленную силу отдаю Нэйту. Сплю. Нервничаю. Перебираю белые пряди волос.
Когда начинают приходить оповещения о приближении межпространственного перехода, выполняю озвученную инструкцию. Сначала выпиваю рекомендованный медикамент, затем позволяю зафиксировать себя в специальном устройстве, стараясь расслабиться.
