Конечно, да. «В принципе». Мне не хотелось тратить весь день на хождение вокруг да около, да и по виду и голосу она не походила на человека, который бы так поступил. Так что давайте просто продолжим. «Чего он от меня хочет?»
Это простая задача, но к ней нужно подойти деликатно. Ему нужен кто-то — и он хочет, чтобы это были вы — чтобы помочь другому человеку проникнуть в дом в Финляндии. Этот другой человек — криптограф, или, если можно так выразиться, высококвалифицированный хакер. Внутри дома находятся компьютеры, к которым этот другой человек, используя свои навыки, получит доступ, а затем загрузит содержимое на ноутбук для последующего удаления. Это содержимое, прежде чем вы спросите, — всего лишь данные конкурентной разведки, которые Валентин очень хочет заполучить.
Она выпрямила ноги и открыла одну из своих сумок.
«Вы имеете в виду промышленный шпионаж?»
«Это не совсем верно, Ник. Скорее коммерческий, чем промышленный вопрос. Валентин просит вас помочь в сборе этих данных, но так, чтобы владельцы домов не знали об этом. Мы хотим, чтобы они думали, что эта информация есть только у них».
«Всё настолько просто?»
«Есть некоторые незначительные сложности, которые мы обсудим, если вам интересно».
Да, но мелких осложнений не бывает. Они всегда оказываются серьёзными. «Сколько?»
Мне пришлось ждать ответа, пока она, шурша папиросной бумагой, вытащила из сумки из «Харродс» кремовый кашемировый свитер. Откинувшись на спинку стула, она положила его на бёдра, снова заправила волосы за ухо и посмотрела прямо на меня.
«Валентин предлагает тебе один миллион семьсот семьдесят долларов — если, конечно, ты добьёшься успеха». Она подняла руку. «Не подлежит обсуждению. Это его предложение, больше миллиона фунтов. Он хотел, чтобы ты получил кругленькую сумму в твоей валюте. Тебе повезло, Ник; ты ему нравишься».
Пока что это звучало как мечта, ставшая реальностью. Одно это уже вызывало у меня подозрения, но, чёрт возьми, мы же только начали разговор. «Валентин достаточно силён, чтобы силой брать то, что хочет. Зачем ему я?»
Она умело сняла бирки со свитера и бросила их обратно в сумку. «Эта работа требует мастерства, а не силы. Как я уже сказала, никто не должен знать, что этот материал у Валентина. В любом случае, он предпочёл бы, чтобы это было сделано не по его обычным каналам. Дело деликатное, и в Хельсинки было очевидно, что у вас есть определённый опыт в этой области».
Всё это было очень мило, но настало время вопросов. «Что именно я пытаюсь заполучить?»
Она надела свитер, не отрывая от меня глаз, всё ещё оценивая меня, я был в этом уверен. «Этого, Ник, тебе знать не обязательно. Нам просто нужно быть там до Малискии».
Мне пришлось вмешаться. «Ты имеешь в виду украсть его до Малискии?»
Она улыбнулась. «Не «украсть», а скопировать. Загрузить. Твоя задача — провести нашего человека туда и обратно, чтобы никто не узнал об этом. Таковы условия, если хочешь, чтобы я продолжил».
«Понятно», — сказал я. «Малискиа, должно быть, по-русски означает «незначительные осложнения».
Она снова улыбнулась, слегка приоткрыв губы, обнажив идеально белые зубы. «Запад называет нас русской мафией, или просто РПЦ, как будто мы одна большая группировка. Мы не одна. Нас много. Малискиа — одна фракция и единственный реальный конкурент Валентина. Что бы вы о нём ни думали, он человек с видением будущего. Малискиа — нет, они просто гангстеры. Очень важно, чтобы они никогда не получили доступ к этой информации. Это было бы катастрофой для всех нас, как для Запада, так и для Востока. Это всё, что я готов сказать по этому поводу. Хотите, чтобы я продолжил?»
Конечно, я знал. Всегда полезно знать хоть что-то о том, с кем соревнуешься. Не то чтобы она рассказала мне что-то, чего не рассказала Вэл. Я внимательно слушал, как она объясняла, что целевой дом всё ещё готовится к использованию «конкурентной разведки», которую искала Вэл. Он появится в сети только через шесть-семь дней, и только тогда я смогу пригласить их человека, чтобы он скопировал то, что там было. Проблема была в том, что как только он появится в сети, малискиа, скорее всего, очень быстро отследят его местонахождение.
«Вот это гонка, Ник. Я ещё раз подчёркиваю: мы должны добиться этого первыми, и никто не должен об этом знать».
Мне это показалось вполне приемлемым. Я годами занимался подобными делами гораздо меньше чем за 1,7 миллиона долларов. Возможно, это был мой шанс раз и навсегда разобраться со своей жизнью и жизнью Келли. Всем большой палец в жопу, особенно Линн. Встреча с ним меня ужасно разозлила. Он знал, что меня пощадили, а его нет, потому что я был полезнее для Фирмы как оперативник на местах, а Линн была просто очередной бумажной волокитой. И с тех пор, как в Вашингтоне Фирма знала, что держит меня за яйца, а я ненавидел, когда меня держали за яйца.
«Меня беспокоит возвращение в Финляндию, — сказал я. — Не думаю, что я там очень популярен».
Она терпеливо улыбнулась. «Они тебя не ищут, Ник. С точки зрения финской полиции, это было чисто российское событие».
