Блестящие нейлоновые пуховики были не тем, что нам было нужно в такое время; все вещи, о которых я просил Лив, были из шерсти и плотного хлопка. Нам нужна была одежда, которая не будет шуршать, и она должна была быть темной и совершенно не отражающей свет, без блестящих пуговиц или предохранительной ленты. Я срезал все липучки, удерживающие карманы и клапаны, своим Leatherman: липучки издают довольно сильный звук, когда отрываются, и я не мог позволить, чтобы это произошло на цели. Все свисающие вещи, например, шнурки, я тоже снял. Оказавшись дома, я не мог позволить себе, чтобы что-то зацепилось и упало на пол. Все это может показаться чрезмерным, но людей убивали и за меньшее. Я учился на чужих ошибках, и никогда не забуду, как в Анголе мой приятель висел на нейлоновом шнуре на вершине забора в своем боевом халате. У него не было ничего, чтобы освободиться, и ему пришлось наблюдать, как подошли охранники, остановились, чтобы прицелиться всего в нескольких футах от него, и всадили в него не менее пятидесяти пуль.
Лив выбрала для нас хорошие шерстяные перчатки, а также пару тонких хлопковых, чтобы я могла открывать дверной замок или что-то ещё, не примерзая голыми руками к металлу. Мне также достались кроссовки, из которых я вырезала светоотражающую накладку на каблук. Тому я их не заказывала, у него были кеды. Мы надевали их перед самым входом в дом. Ботинки на толстой подошве шумят и волочатся по снегу, оставляя следы. Внешний мир должен оставаться снаружи.
Я нашёл пакет с шестидюймовыми гвоздями, несколько кусков нейлоновой ленты толщиной в один дюйм и горсть металлических шайб. Длина досок была точно такой, как указано. Я не мог не рассмеяться про себя, представив Лив в хозяйственном магазине. Она, наверное, даже не знала о существовании таких мест.
Там была аккуратная маленькая ножовка, упакованная в картон и пластиковую термоусадочную пленку.
Я вырвал его из упаковки и использовал его, чтобы отрезать полдюжины деревянных брусков длиной шесть дюймов.
Лив хорошо справилась со своей работой: шайбы прошли через шестидюймовые гвозди и остановились у их шляпок. Я надел по две шайбы на каждый, так как они будут испытывать значительную нагрузку.
Через пятнадцать минут у меня было шесть кусков дерева размером с кулак, в каждом из которых был забит гвоздь. Гвоздь был согнут плоскогубцами под острым углом примерно наполовину, так что вся конструкция немного напоминала крюк. Открытая металлическая часть гвоздя, за исключением кончика на месте сгиба и примерно по полсантиметра по бокам от него, была обмотана резинками, чтобы не было шума при работе. Мы с Томом брали по одному крюку в каждую руку и носили по одному запасному.
Тёмно-зелёная двухдюймовая стропа предназначалась для крепления лыж к багажнику на крыше. Я отрезал четыре куска по шесть футов каждый, связав концы каждого узлом так, чтобы получилось четыре петли. Их я отложил в сторону вместе с крючками, подальше от окружающего хаоса. Альпинистское снаряжение было готово.
Лив была права: старые методы иногда оказываются лучшими, и этот метод пришлось изрядно попотеть. Это была маленькая жемчужина из архивов МИ-9, созданная во время Второй мировой войны, когда им было поручено придумать новые идеи и спроектировать снаряжение, чтобы военнопленные могли сбежать из лагерей и пересечь оккупированную Европу в безопасное место. Они придумали шёлковые карты, зажатые между тонкими слоями игральной карты, и отправляли их посылки Красного Креста. Они даже изменили дизайн формы Королевских ВВС, чтобы её можно было легко переделать в гражданскую одежду. Это устройство с крючками и петлями, простое в изготовлении и использовании, было лишь одной из многих идей, придуманных ими для перелезания через ограждения лагерей военнопленных. Это сработало для них; я надеялся, что сработает и для нас.
Затем я развернул фотоаппарат Polaroid и четыре пачки плёнки. Вставив одну, я сделал быстрый пробный снимок своей ноги. Фотоаппарат работал нормально. Я снял упаковку с трёх остальных плёнок. Каждый картридж с плёнкой имел свой собственный источник питания, но батарейки, как правило, разряжаются на холоде, и я не мог этого допустить. Чтобы они не мерзли, я старался держать их поближе к телу.
Как только мы надевали кроссовки и я входил, я фотографировал всё, что нас интересовало, если позволяли шум камеры и вспышка. Во время секретной операции всё должно быть оставлено в точности таким, каким оно есть.
