Из темноты, со стороны головы дракона, нарисовался Помогай. Видимо, давал ему последние ЦУ.
— Моя хотел покажи, — подошёл он ко мне.
— Ну-ну! — глянул на него исподлобья Игорь. — Валяй!
Помогай включил экран своего браслета. На нём высветилась Земля, видимая из космоса, с расстояния в несколько тысяч километров.
— Ну и что? — скривился Пашка. — Видели мы это уже…
— Моя предлагай ожидай ночь на день.
— Ни фига не понял, — недовольно буркнул Игорь.
— Зато я понял, — улыбнулся я. — Молодец, Помогай! Он предлагает переждать ночь на дневной стороне, чтоб потом, когда здесь настанет день, вернуться и продолжить поиски.
— Охота была жопу мочить! — зевнул Пашка. — Туда, потом опять сюда… Лучше здесь переждать. По-моему, это единственное место на планете, где ветра нет. — При этом он зябко передёрнул плечами и вздрогнул. — Откроем окошко где-нибудь, где дрова имеются, покидаем сюда, подстрелим какую-нибудь живность, поджарим и спать завалимся.
И он опять сладко зевнул.
— «Подстрелим»! — хмыкнул Игорь и сплюнул. — Было б чем!
— О чём вы говорите?! — поразился я. — Ведь только шаг ступить и вы уже там!
— А на кой мы тогда вообще сюда летели?! — взбрыкнул Игорь. — Мне это кто-нибудь объяснит?! Я, по-моему, уже в третий раз об этом спрашиваю, но ответа пока не получил ни разу!
— Отвечу, — вздохнул я. — Дело в том, что он, — я ткнул пальцем в бок Помогаю, — засёк местоположение той «мадамы», как обозвал её Пашка. Мы не долетели несколько километров.
— Ну, и что нам это даёт?
— Как «что»? Ведь Санька-то с женой у неё!
— Ну и что? — упорствовал тот. — Ну, прилетели мы к ней. А она упрётся рогом: «Не дам!» Да ещё и нас с Пашкой в ту же каталажку приплюсует. И ничего ты с ней не сможешь поделать. Машинка-то твоя здесь не фурычит! Что дальше-то?! Будешь лбом в стену биться?
— Кстати, я тоже не догоняю, — с нехорошей ухмылкой проговорил Пашка. — Чё мы вообще на этой земноводной тряслись? Ведь можно ж было вот так, браслетиком, высветить место пребывания Саньки, умыкнуть его и — ходу отсюда! В чём дело, Вовчик?
— Во-первых, — стал я загибать пальцы, — местоположение штаб-квартиры «мадамы» стало известно только что. А во-вторых, то, что ты предлагаешь, не решает проблемы.
— Эт' ещё почему?
— Да потому. Если она однажды умыкнула Саньку, то кто ей помешает сделать это и в другой, и в третий раз? А то и вовсе — расширить коллекцию. Игорь прав.
— Ну, и что ты предлагаешь?
— Переговоры. Надо выяснить, какого рожна ей от нас надо.
Пока мы препирались, Помогай сосредоточенно работал с экраном. Краем глаза я наблюдал, как он приблизился к поверхности планеты с дневной стороны, отыскал просвет в облачном покрове поближе к экваториальной области и занырнул туда. Удивительно, но здесь ещё была жива растительность! Или она заново начала осваиваться в обезображенном мире? Во всяком случае, с высоты в пять десятков метров этот уголок выглядел довольно привлекательно.
— Снижайся, — тронул я за локоть Помогая. — Здесь и заночуем.
Игорь с Пашкой оглянулись.
— Бог ты мой! — расцвела на лице Пашки дурашливая улыбка. — Это где ж такие тундры-лианы произрастают?
— Какая нам разница? — отмахнулся я и сказал Помогаю: — Открывай!
Мы вывалились в густую траву под сень развесистых деревьев и лиан. В воздухе стоял парной дух, наполненный стрёкотом цикад и птичьих голосов.
— И на фига было на этой насекомой трястись?… — пробурчал Пашка, падая в траву, не выбирая места, и моментально отрубился.
Игорь тоже приткнулся у него под боком. Они настолько утомились, что о еде даже и не заикнулись.
Я переглянулся с Помогаем:
— Надо бы их поддержать. Накормить, обогреть…
— Твоя не надо волновайся. Твоя надо думай Санька спасай. Пашка, Игорь моя корми делай.
— Интересно, где ж ты еду-то возьмёшь?
— О! — поднял он кверху палец, призывая ко вниманию. — Птичка слушай? Она — много! Моя пойти охота делай…
И он резво шмыгнул в кусты.
— Голыми-то руками? — запоздало удивился я, но ответом прозвучал только богатырский храп моих убитых перелётом друзей.
Ладно, занимайся. А я пока телемост попробую наладить.
— Сезам, надеюсь последнее видение не прошло мимо твоего внимания? Ты засёк источник излучения?
«Да», — ответил тот довольно уверенно.
— И можешь показать место, откуда оно шло?
«Да».
— Ну, так показывай!
Картинка, которую выдал браслет на фоне тропического леса, выглядела довольно угрюмо.
Пещера. Под низким сводом горит костёр. Вокруг него, на некотором отдалении раскиданы лохматые шкуры каких-то животных. В тёмном углу — возвышение из крупных валунов. Оно образует своеобразный постамент.
У основания постамента — какая-то согбенная фигура сосредоточенно ковыряется в ворохе шкур. То ли зашивает их, то ли ищет насекомых. Больше в пещере никого нет.
