- Ответ отрицательный. Многие спаслись, но уже умерли. Проблема таких мест в том, что тут нельзя что-либо вырастить, а продовольствие имеет свойство заканчиваться.
- Но… Хранитель писал, вне времени… Мне представлялось, что это вроде капсулы времени…
- Этот мир слишком парадоксален, чтобы его можно было объяснить простым языком. Он существует, и в тоже время его нет вовсе...
- Стоп-стоп, я понял, для меня это точно непостижимо с моим-то образованием неполных семи классов церковно-приходской… С этим разобрались, так что с организмом случилось?
- После ожесточенных кровопролитных войн, создатели приняли решение не нарушать естественных законов природы и отказаться от этой гибридной формы жизни. Принудительно всех подвергли обратной процедуре по извлечению симбиотов.
- Прямо таки всех? – усомнился я. – А как же привилегированные или правительство?
- Политика в этом вопросе была довольна жесткой, спуску не давали никому. Однако, им не хотелось уничтожать свое творение, поэтому было принято решение вывезти симбиотов.
- Так просто?
- Это вся информация, которая присутствует в моих базах данных. Добавлю лишь то, что её добавили одновременно с наградой.
- Хотели, чтобы я или тот, кто придет вместо меня узнал обо всем. Или это просто официальная версия… Не важно…
- Ещё вопросы? Или Вы желаете пройти испытание? – запел старую песню ИИ.
- Что будет, если я не пройду испытание?
- Вы или останетесь здесь, не рискнув использовать последнюю попытку, или умрете.
- Блеск! Что-то не вижу я тут слоняющихся рыцарей… - осмотрелся я. – Значит, они либо прошли испытание, либо их тела где-то там… Будем считать, что мои шансы пятьдесят на пятьдесят…
Главный вопрос – нужно ли мне это? Риск слишком велик! Я итак прилично натерпелся за это время! И если застряну тут или умру, то на встречу с братом можно и не надеяться! С другой стороны тут спрятано нечто такое, что вполне мне может очень сильно помочь! Черт, кажется, я заразился урианской фанатичностью! Но, в конце концов, у меня есть пять попыток, а это уже что-то, плюс у меня огромный опыт в схватках, помощь магии и союзников… Кстати, об этом…
- Я могу пользоваться помощью Союзников силы?
- Система негативно отреагирует на появление ещё одного живого организма, но Вы можете легко использовать их силу. Ещё вопросы?
Понятно, ни феникса, ни дракона я призвать не могу, остается только король элементалей огня, которого я малость побаиваюсь… Ладно, нечего кота за хвост тянуть…
- Я желаю пройти испытание! – с места в карьер сиганул я.
- Заберите предмет справа от Вас, - проговорил голос и рядом со стеной, словно из воздуха, материализовался амулет с пятью горящими огоньками на крепкой тесемке. В центре него была какая-то кнопка, назначения которой мне было пока непонятно. Вещица просто парила над землей без каких либо приспособлений, видимо, находилась во власти какого-то поля, не иначе.
- Что это? – решил сначала узнать я, прежде чем хватать не пойми что.
- Счетчик ваших попыток. Он постоянно должен находиться при Вас.
- А что за кнопка?
- Если Вы попадете в безвыходную ситуацию, то нажав на нее, вновь окажетесь в начале лабиринта и потеряете одну попытку.
- Хм… Предельно ясно, - кивнул я.
Беспрепятственно вытащив счетчик из силового поля, я тут же повесил его на шею. Не потерять бы… Но мои опасения тут же развеялись – амулет тут же намертво прилип к броне. Удобно, однако. Ну что, Крис, вперед на баррикады?
- Можно идти? – спросил я. А то мало ли, может у ИИ тут что-то припрятано на случай излишне горячих голов.
- Испытание началось, желаю удачи, новобранец!
О как. Миленько. Я медленно пошел вперед, взвинченный донельзя. Все инстинкты обострились, я принялся тщательно осматривать стены и пол. Лабиринт-то с препятствиями! Дойдя до темного участка, я хотел было остановиться, но тут вспыхнул свет, и передо мной оказалась развилка. Хм… И куда дальше? Я оглядел оба ответвления, но каких-либо подсказок и намеков в какую сторону идти не обнаружил. На то он и лабиринт. Мама говорила, что налево ходить некрасиво, так что в этот раз повернем направо, пожалуй! Повернув в правый коридор, я аккуратно заглянул за угол, но никакой, по крайней мере, видимой опасности не нашел, поэтому аккуратно прокрался дальше. Но недалеко, так как уперся в ещё одну развилку. В этот раз, все с той же осторожностью, моя интуиция повела меня в левый коридор. Почему-то хотелось придерживаться более менее прямого направления, а не ходить кругами! Впереди мне встретилось еще несколько развилок, где я поочередно выбирал разные коридоры, пока не уперся в тупик с мертвым телом рыцаря. Ну, вот и приплыли!
- Кто ж так тебя? – я осмотрел изорудованную броню. Рыцарь весь был заляпан кровью, и что больше всего напрягало, так это отсутствие крови на клинках. Кто бы его так не покромсал какого-либо урона противнику он нанести не смог. На его груди до сих пор был прикреплен счетчик с потухшими огоньками, означающими, что он исчерпал все попытки. Настроение оказалось в конец испорченным.
