— Дорогие мои постояльцы, простите меня! Кажется, я совсем забыл предупредить вас о наших обычаях! В цитадели рано ложатся спать! С заходом солнца вы не встретите ни одного человека. Простите меня, как же я мог позабыть про вас! Комнаты уже готовы, камины растоплены, но вам придется самим заселиться в них, все слуги уже легли.
— Ну ладно, если так… — растерянно проговорил Фэрадей.
Хозяин откланялся.
— Вот вам и радушие. — заметил Тео. — Кинул нас в столовой и ушел. Мы ведь даже не договорились, на какой срок останемся!
— Наверное, у них нечасто бывают посетители. — заметил Нико. — Люди перебираются через гору и едут дальше.
— Интересно, как давно началась буря, и застопорилось движение через перевал? — задумался маг.
— Давайте поговорим завтра. — устало проговорил Фило. — Простите меня, но, кажется, я плохо рассчитал свои силы… Кто-нибудь возьмет на себя хлопоты по распределению комнат?
— Конечно, не волнуйся, дядюшка. — уверил его Фэрадей. — Сейчас мы быстро разойдемся. Сначала дамы, прошу вас.
Тео стоял в коридоре, лениво привалившись к стене. Фэрадей ушел на конюшню, сказать Шехмеду, что серьезный разговор о его прошлом откладывается до утра. Лутос пытался утихомирить своих дочек, горячо вступившихся за конюха. Фило опять стало плохо с сердцем, и Нико отправился оказывать ему помощь. Дамы, уже получившие комнаты, укладывались спать. Лао пошел осматривать дальние покои…
— Мальчик!
Тео недоуменно обернулся. В темном холле стоял хозяин постоялого двора и махал ему рукой:
— Мальчик, подойди на минутку. Так ты учишься на мага?
— Вроде того. — сухо ответил Тео.
«Какой я тебе мальчик?!».
— А ты умеешь летать? Ну, или превращаться в птиц? Или в кротов?
— В чем дело? — ледяным тоном спросил маг.
Ему подумалось, что хозяин хочет попросить устроить цирковое представление.
— Тебе нужно убегать отсюда, мальчик. — шепотом сказал хозяин. — Если ты можешь перелететь через горы, то улетай! Или подкоп прорыть… И возьми с собой кого сможешь! Брата своего, ту маленькую девочку… А если не можешь их взять, то убегай сам! Их-то, может, не тронут, а вот тебя…
— И кого же я должен опасаться? — с интересом спросил Тео.
— Главы совета цитадели. — по-прежнему шепотом проговорил хозяин.
— И почему он так меня невзлюбил?
— Ты из гильдии магов! А здесь их не любят! И не посмотрят, что ты еще ребенок!
— Спасибо за совет. — перебил его маг. — Я учту.
В коридоре появился Лао, хозяин поспешил скрыться в темноте.
«Пенсне бы себе купил! Нашел ребенка…»
Тео сидел на подоконнике и смотрел сквозь покрытое изморозью стекло на улицу.
«Интересно, если после захода солнца никто не выходит из дома, то зачем все эти костры?»
Он протянул руку и стал водить ею по стеклу, а снаружи на ледяном узоре по воле его чар появился новый рисунок.
— Очаровательно. — похвалил Нико, подходя к брату. — Это — свинья на ослике?
— Потеря крови сказалась на твоем восприятии. — пожалел его маг, — Это — странствующий рыцарь.
— Ух ты! — восхитился лекарь, опускаясь рядом с ним. — Свинья — странствующий рыцарь!
— Осторожнее, подоконник может внезапно оказаться слишком узким для двоих! Особенно, когда тебя кто-то с него спихнет…
— Не обижайся. — миролюбиво проговорил Нико. — Я просто дразнил тебя.
— Похоже, кровопотеря влияет еще и на рассудок. — решил Тео. — Ни один человек в здравом уме и твердой памяти не станет дразнить великого мага.
— Я дразнил брата. И даже если ты сейчас превратишься в дракона, а потом обратно — я не стану тебя бояться.
— Я и говорю — влияет на рассудок.
Нико посмотрел на ледяные узоры и спросил:
— Что теперь будет с Шехмедом?
— Мне все равно, пусть решают сами.
Его брат нахмурился:
— Может, не стоило ворошить прошлое?
— Ага, пусть и дальше едут вместе с разбойником и ничего о нем не знают!
— Вообще-то он довольно предан своим нанимателям. Пытался их защитить.
— От кого это?
— От тебя.
— Пусть сами разбираются. — отмахнулся Тео. — И вообще, может, он тучу людей ограбил и обидел…
— А ты в прошлом никого не обижал?
Маг задумался. Потом уточнил:
— Ты имеешь в виду себя? Или других людей?
— А какая разница?
— Ты меня простил, а другие… Их обиды — их проблема.
— Почему ты такой жестокий? — грустно спросил юноша. — Мне больно за тебя.
— Иди спать, Нико. — хмуро проговорил маг. — Больной лекарь — унылое зрелище.
— Волдар. — вдруг произнес брат, кивая на окно. — Его зовут Волдар, да? Твоего рыцаря.
Тео замер от неожиданности, потом медленно спросил:
— С чего ты взял?
— Так звали твою игрушку: фигурку рыцаря в доспехах. Помнишь? Ты придумывал истории про ваши приключения.
— Какая у тебя хорошая память. — холодно произнес маг. — Помнишь имена моих игрушек…
— Этого — да! Я его терпеть не мог.
— Игрушку? — удивился Тео.
— Нет, персонажа. Ты придумывал истории, как вы путешествуете вдвоем: маг и странствующий рыцарь.
— И что? В сказаниях о рыцарях всегда так.
— Вдвоем, Тео! У тебя даже мысли не возникало, что меня тоже можно брать в твои приключения!
