Все прекратилось так же резко, как и началось. Туман растворился в воздухе, оставив мирно спящего Дрозда на одном столе и изорванную тушку кролика в луже собственной крови на другом.
-Пойдём, - неожиданно мягко сказала Ласточка:
-Пора тебе увидится с Ворон.
***
Бар был заполнен до отказа. Казалось, что весь город пришёл в это место, чтобы отдохнуть. За каждым столиком сидело как минимум по шесть-семь человек, которые активно обсуждали прошедший день, травили анекдоты и громко смеялись, запивая всё это дело шнортам.
Сэм тоже взяла себе шнорт, но синеватый напиток с жирным блеском на поверхности и ужасно кислым вкусом ей совершенно не понравился. А вот Равсу он явно пришёлся по вкусу. Две пустые кружки уже стояли на столе, а третью мужчина как раз заканчивал.
-Ты уверен, что твой информатор придёт?
-На все сто. Мы давно работаем с Инваром, и он меня ещё ни разу не подводил.
С момента их бегства из Лота прошло три месяца. И за эти три долгих месяца они пересекли пол Империи, бежали из нее под угрозой ареста и вот уже прибывали в столице одного из независимых государств перешейка - Куге.
-Мне здесь не нравится, - Сэм ещё раз попробовала отпить из своего бокала, но вкус оставался всё таким же непереносимо кислым, и девушка отставила её в сторону.
-А по мне так здесь куда уютнее, чем в казематах императорского дворца.
-И то верно.
Сэм отвернулась и посмотрела на своё отражение в окне. С тех пор, как она покинула Торс, прошёл почти год. Она изрядно похудела, зато тело окрепло, и постоянные дальние походы укрепили мышцы. Не сказать, что она и раньше была слабой, но теперь ощущала она себя по-другому. И то, чему её обучили в Лоте и непосредственно Равс, за время их путешествия, заставили её по-другому взглянуть на привычные, казалось бы, вещи. Она уже не тот брошенный всеми подросток, каким была в Торсе. Нет, теперь она нечто иное.
-А вот и он.
Голос Равса вывел её из раздумий, и девушка обернулась. К ним подошёл невысокий шахтёр средних лет с землистого цвета волосами, близко посажеными глазами и неприлично большим носом.
-Здравствуй, Жан.
-И тебе не хворать, братишка, - шахтёр широко улыбнулся и пожал руку Равсу, а затем обернулся к Сэм:
-И тебе привет, красавица.
-Здравствуйте, - коротко кивнула Сэм.
-Мы можем говорить без проблем? - осведомился вновь прибывший, явно намекая на девушку.
-Всё в порядке.
-Хорошо. Я всё узнал о том дирижабле, который тебя так интересует.
Шахтёр Жан опустил руку в карман и извлёк оттуда сложенный чертёж на пергаменте и пару фотокарточек.
-Модель называется «Следопыт». Лёгкий, маневренный, практический лишенный оружия. И как ты и говорил, способен становится практически невидимым за счёт интересного строения зеркал на обшивке.
Сэм внимательно слушала. В Лоте она узнала про уйму дирижаблей: разведчики, боевые, пассажирские, экспериментальные. Но чтобы невидимые?!
-А теперь самое любопытное. Этот самый «Следопыт» принадлежит ни Империи, ни одному из государств перешейка.
-Южная республика? - Равс взял в руки одну из фотокарточек.
-В точку, братишка! - Жан отложил чертежи в сторону и тоже взял фото:
-А вот это тот конкретный, о котором ты спрашивал.
Сэм взяла карточку. Изображение было еле различимо, толком рассмотреть можно было лишь дирижабль.
-Прости за качество. Мой человек снимал впопыхах.
-Ничего. Где это было сделано?
-Возле Харат-бас-Байдала.
-Коагаст? Так они летели через материк...
-Это ещё не всё, - Жан опять опустил руку в карман и достал ещё одну фотокарточку. На ней был запечатлен дирижабль, в который несколько дженитов вносили корзины с провиантом. А также невысокая девочка в лётном костюме и коротко стрижеными волосами, которая указывала пальцем на фотографа. Равс долго смотрел на фото, прежде чем спросить:
-Фотограф жив?
Шахтёр отрицательно покачал головой.
-Его дом был перевёрнут верх дном, камера разбита, негативы сожгли. Сам бедолага были исполосован кинжалами. Хорошо, что они не нашли наш тайник за домом.
-Типичная работа дженитов из Конклава.
-Твоя правда, братишка, - Жан откинулся на стуле и, взяв с подноса кружку с приятно пахнущим напитком, который ему принесла несколько секунд назад официантка. Сделав несколько глотков и вытерев ярко-рыжую пену с подбородка, информатор продолжил.
-В любом случае всё это было несколько месяцев назад. Где бы они сейчас не были, но они явно далеко от Куги, иначе я бы знал.
-Спасибо тебе. Это всё очень помогло.
Сэм, которая, до сих пор, молчала, вдруг решила проявить любопытство:
-Скажите, Жан, а это нормально? В смысле, судя по фото, они остановились в главном порту. И без всякой опаски загружают провизию на дирижабль, хотя корабль явно принадлежит Конклаву?
-Сразу видно, что ты из Империи, - усмехнулся шахтёр:
-У нас в стране джениты Конклава такие же деловые партнёры, как и люди Империи. Нам нет разницы, кому продавать металл из шахт, и нет дела до ваших холодных воин.
-Да я не про это, - раздражённо отмахнулась девушка:
-Я про то, что их явно видела уйма народу. Но почему они убили фотографа, хотя были у всех на виду?
