При виде Колра, с порога приглядывающегося, куда бы сесть, Аманда немедленно поднялась и пересела за стол рядом, куда перенесла и свою посуду. Остальное перенёс Эрно. Дракон сел за стол и сразу взял на руки не возражающую против переезда Люцию, чтобы Аманда успела расставить свою посуду. Аманда быстро взглянула на своего семейного и успокоилась. Люция привычно потянулась к ней, и Колр не стал возражать, чтобы девочка осталась на руках женщины.
Селена, пока Джарри шёл к ней, с интересом наблюдала совершенно неожиданную картину. Несмотря на благоговение Аманды перед своим всесильным семейным, дракон обычно относился к ней довольно прохладно. Странно, но сейчас в их ровных отношениях, казалось, появилось нечто иное. Колр поглядывал на свою семейную как-то… заинтересованно.
Удивлённая Селена решила не мешать им своими слишком навязчивыми взглядами, тем более вскоре рядом с нею оказался Джарри. Она успела лишь пододвинуть ему тарелку, как в столовой воцарилась ошеломлённая тишина, а в дверном проёме нарисовалась фигура старого эльфа.
Домовые — впечатление такое — вот-вот грохнутся в обморок. Пришлось Селене как хозяйке выручать своих домашних.
— Бернар, идите сюда, — позвала она. — Обещаю не докучать разговорами.
Старик взглянул на неё и величественно прошёл по столовой, лишь раз покосившись на Вади, который немедленно чуть не сполз под стол. Ирма, сидевшая на коленях мальчишки, не позволила. Волчишка вцепилась в краешек столешницы… Интересно, отметила про себя Селена, даже дракон не так напугал одичавшего волка, как старик-эльф.
Пришедшие в себя домовые мгновенно примчались с прибором для Бернара. Эльф ещё только садился, а перед ним на столе уже всё было готово к обеду. Благосклонно взглянув на Оливию на руках у Селены, старик поинтересовался:
— Как спала девочка?
— В пентаграмме, — улыбнулась девушка и коротко рассказала о задумке мальчишек из братства. Джарри только ухмыльнулся смекалке мальчишек.
— Интересная комбинация, — задумчиво сказал старый Бернар. — Я бы попробовал кое-какие настои или отвары, но и эта идея довольно оригинальна. Хм… Замыкать свои личные сны на малышку-эльфа… Очень занимательная идея. Э… Крайне любопытно, что видела во сне Оливия?
Джарри расхохотался. Селена тоже затряслась от смеха. А ведь правда… Если братство передавало свои сны девочке-эльфу, что она видела? Рыбалку? Беготню по деревне? Поездки в город?
После завтрака в столовой остались взрослые и братство.
— Я даже не могу сказать, можно ли назвать это проблемой, — первым высказался Джарри. — Только вокруг нашей деревни гуляют не пять машинных демонов, а шесть. Это — первое. Второе — поведение тех же демонов. Они обычно гуляли вокруг деревни, разворачиваясь затем, чтобы вернуться и отправиться в другой конец деревни. Раньше та часть деревни, что упиралась в лес, всегда была свободной. Машинные демоны опасались овражистой местности и не заходили туда. Теперь они постепенно ломают край леса.
Селена встревоженно посмотрела на него, ещё до конца не понимая, чем им всё это грозит. Маг помолчал и добавил:
— Это похоже на то, что делаем и мы на мосту. Помните, я предложил убирать с моста всё, что мешает нам по нему ездить? Вот и демоны сейчас расчищают место, чтобы гулять не из конца в конец, а обходить деревню вкруговую. Деревенская речка на выходе уже сейчас почти засыпана землёй.
— Чем это опасно? — наконец спросила девушка.
— В первую очередь мы теряем возможность добывать мясо. А мясо для нашего маленького сообщества — первейшая необходимость. Во-вторых, становится весьма проблематичным выход в город. Поэтому нам нужны свежие идеи, как справиться с машинными демонами. Братство обещало подумать. Мы тоже будем искать выход из положения. Пока можем только рассказать тебе о настоящем положении дел.
— Ага. Так, значит, — задумчиво сказала девушка, а потом подняла глаза. — Скажите мне честно. Эти ваши две проблемы… Их и в самом деле только две?
— Вы видите что-то ещё? — скептически спросил Бернар.
— Вижу. Может, это и имелось в виду, но не называлось… Но есть и третья… Вы уверены, что машинные демоны не смогут сюда прорваться, если они захотят объединиться? Или что-то там ещё устроить — с их силой-то или мощью?
— Ну, это как бы подразумевалос-сь, — сказал Колр, словно бы рассеянно привлекая к себе семейную, которая сидела рядом. Сжавшись, Аманда будто прислушивалась к движениям Колра. Даже старик эльф заметил этот жест и приподнял брови.
Селена попыталась представить себе деревню, окруженную со всех сторон мощными громадами торнадо. И получила впечатление, что деревня — это коробка, захлопнутая сверху крышкой. Дышать стало тяжелей. И Селена впервые примерно поняла, что значит — чувствовать клаустрофобию. Вроде воля. Вроде и деревня такая огромная, что с одного ее конца не виден другой… Но она закрыта. И осознание, что выйти за её пределы невозможно, заставляет ёжиться, как под едущим вниз потолком в закрытом помещении.
