Они стали спускаться. Ниже действительно располагалась столовая-кухня. На следующем этаже они обнаружили целый ряд комнат, в которых когда-то находились лаборатории, но в один прекрасный день все было вывезено в другие помещения - на полу валялись разбитые алхимические приборы. Они продолжали спускаться. Каждый следующий этаж являл им схожую картину-запустение и разруха. Все эти помещения когда-то активно использовались, но по какой-то неясной причине были покинуты, а мебель и оборудование было в спешке вывезено или уничтожено.
На одном из нижних ярусов их внимание привлекла еще одна дверь. Огромная, больше смахивающая на створку ворот, она была вся покрыта копотью, а в ее середине зияла большая дыра, края которой были обуглены. В верхней части двери некогда было прибито две таблички, но сейчас на их месте остались только гвозди. Леха заглянул в дыру, но ничего не увидел - тьма была непроницаема.
-Я такие двери знаю, - начал Медвед. - Такая же установлена в кабинете профессора Пау и других деканов магических школ.
-Тогда это кабинет декана. Только какой школы?
-Есть только один способ это выяснить - идем вниз.
Их ждал подвал. Но здесь их поджидала еще одна запертая дверь. Медвед вновь полез за фляжкой - надо было открыть последний замок.
-Здесь были буквально несколько минут назад, - сказал своему спутнику Морте, делая пассы над дверным проемом. Вдруг он на секунду остановился и принялся вслушиваться в темноту.
-Они пытаются проникнуть в подвал! Мы не должны этого допустить! Скорее! - и два мага бросились вниз по лестнице.
-Ну вот и все! - со вздохом сказал Медвед, откидывая в сторону навесной замок, который он снял с двери подвала. Они глубоко вздохнули и шагнули навстречу тайне.
Зал был внушительным. Мощные колонны подпирали сводчатый потолок. Ни мебели, ничего. Голые стены, пол и потолок. Но здесь, похоже, разворачивалась настоящая война. Везде виднелись подпалины, куски камня, оторванные от колонн, стен, потолка валялись по всему залу. Мелкая каменная крошка покрывала зал сплошным ковром. Вторым ингредиентом ковра стала пыль. Посередине зала стоял постамент, полностью выполненный из малахита. Постамент нежно сиял зеленым цветом, он словно не постарел с момента создания - ни царапинки, ни пылинки.
Они подошли ближе к постаменту. Леха прочитал надпись, которая была написана на его верхней грани. Надпись гласила: "Для Зеленой магии потребен абсент".
-Это невозможно! - прошептал Медвед. - Ты знаешь, что это значит?
-Нет! А что это значит?
-Кубков было пять! Здесь стоял Кубок зеленой школы - Кубок абсента.
-Ну и что мы тут делаем!? - раздалось из-за спины.
Они сидели в кабинете профессора Морте. Профессор был расстроен, он курил трубку и пил крепленое вино, пристально вглядываясь в глаза нарушителям.
-Что вы можете сказать в свое оправдание?
-Кайтесь, например, ибо гореть вам в аду, а мы будем на это, например, смотреть и дико радоваться, - добавил Пау.
-Я не ожидал такого от аспиранта и одного из самых многообещающих студентов.
-А что в этом такого? - выдавил из себя Леха. - Любопытство должно поощряться.
-Это место - центр зла! Черные темные силы, например, свили там, значиться, адское гнездо и несут всем нам разрушение и, например, смерть.
-Спасибо, Пау! Ты выразился очень точно! Столетие назад декан зеленой школы нарушил устав нашей Академии. Он обучил магии гоблина, которого попытался пристроить учиться в нашем заведении. Когда его подлость была раскрыта, я сам снял его с должности и выгнал на все четыре стороны! Но он поступил хуже, много хуже. Он похитил Кубок абсента. Я и другие профессора немедленно атаковали негодяя. Увы! Он был одним из лучших магов Академии, да еще в его руках был Кубок его школы. Как он смог высвободить такую мощь, я до сих пор не понимаю. Кубок будто стал продолжением его тела, он заливал корпус зеленым огнем. В той битве погибли все профессора Академии, кроме меня и Пау. Нам удалось убить предателя, но и кубок погиб вместе с ним. Умирая, он обещал вернуться и отомстить. Такого удара Академия еще не получала. Я еле откачал Пау - он получил сильнейшую магическую контузию. Академия больше не могла называться Академией Пяти Кубков. Она оправилась от того удара, но до сих пор в ее сердце живет тень зла. Башня была заброшена, никто, кроме меня и Пау, не имел туда доступа с тех пор. Все, что находилось там, было вывезено в другие комнаты, а пятая школа фактически исчезла. Никто и никогда ей не обучался с тех пор. А теперь ответьте мне на один вопрос. Что вы хотели там найти?
-Я думал там находиться башня иллюзий, - попытался отмазаться Медвед.
-Расположение башни иллюзий не является тайной, ты просто этим никогда не интересовался, тебя больше заботило расположение столовых, - зло ответил Морте. - А что ты мне скажешь, Алексей?
Леха посмотрел на Морте, на Пау, на Медведа и ответил:
-Я надеялся найти способ, чтобы вернуться домой. В Москву.
-Этот отрок послан к нам из ада, его необходимо дико, например, уничтожить, как называется! - вскипел Пау.
