Неожиданно со стороны главных городских ворот раздался оглушительный взрыв! Леха оторвал взор от трибуны преподавателей и устремил свой взгляд в ту сторону. Его примеру последовали сотни людей. Тишина разразилась криками. На месте ворот сейчас зияла огромная брешь, через которую в город врывались гоблины. Сдерживать их было некому.
-Все в бой! - вскрикнул ректор. Профессора повскакивали со своих мест и побежали в сторону противника. Туда же устремились и все студенты. Простые обыватели в панике метались по улицам, вереща и пытаясь спасти хотя бы себя. Морте и Пау отступали в главный корпус Академии.
-Морте! - закричал Пиронус, заведующий кафедрой огненной стихии. - Куда вы? Вы не собираетесь нам помочь?
-Конечно мы вам поможем! - отвечал отступающий ректор. - Нам с Пау надо активировать ряд защитных чар. А после мы сразу присоединимся к вам!
Гоблины прорубались к территории Академии, не встречая никакого сопротивления. Нападение было внезапным, ополчение только начало выползать из казарм, но им требовалось время, чтобы достичь места схватки. Первыми в дело вступили маги. В гоблинов полетели огнешары, валуны, молнии и ледяные иглы. Карлики в ответ разрядили луки и арбалеты. Несмотря на сопротивление магов, гоблины продолжали уверенно продвигаться вглубь города. Магов было мало. Многие не успевали пустить свои любимые заклинания повторно, так как их настигал ятаган или стрела. Но к месту схватки стекались все большие и большие силы людей, подходили профессора и студенты Академии. Вокруг позиций оборонявшихся возник огромный вихрь, через который не могли прорваться стрелы мерзких карликов. Зато через этот смерч отлично пролетали боевые заклинания академиков.
Наступление гоблинов захлебнулось. Но успех не был полный. Остановить наступление врага удалось только по центру. На флангах гоблины теснили обороняющихся и начали брать в клещи основные позиции магов. Над городом кружили редкие горгульи - не у всех магов хватало знаний и сил, чтобы оживить этих стражей города. Обороноспособность крепости оказалась липовой. Те горгульи, что все-таки поднялись с насиженных мест, довольно быстро были опущены на землю с помощью немногочисленных гоблинских магов.
Когда большинство учеников бросилось помогать своим учителям оборонять город, Леха с друзьями ринулись в главный корпус Академии. Почему Леха принял такое решение, он и сам не мог себе ответить. Но остальные не усомнились в его правоте.
-Куда теперь? Что нам делать? - спросил Сергиус.
-Где нам лучше спрятаться? - паниковал Максимус.
-За мной! - Леха повел их в подвал белой школы.
-А там надежно? - спрашивал Максимус несколько раз, но так и не получил ответа.
Дверь в подвал белой школы была открыта, хотя Леха надеялся на какой-нибудь магический замок. Войдя туда, он понял, в чем причина. Туда буквально мгновения назад влетели профессора Пау и Морте.
-А почему храбрые студенты, например, не убивают солдат адской тьмы? - спросил Пау, когда группа студентов буквально чуть не влетела в декана белой школы.
-А почему вы, как самые опытные маги, не возглавляете оборону города? - парировала Диана.
-Потому что нам необходимо активировать древние защитные чары, - не колеблясь, ответил Морте.
-А мы пришли прикрыть вас, - возможно ответ Тита их и удовлетворил.
-Отлично-отлично! Значит, мы можем на вас, значиться, рассчитывать!
-Что с нами будет? - спросила Яна у своего парня.
-Не знаю, - ответил Максимус, который еле стоял на ногах. Руки Максимуса шарили в неподобающих обстановке местах. - Я думаю, они нас спасут.
-Сколько вам еще надо для активации чар? - громко спросил Сергиус.
-Нужно время, - это все, что мог ответить Морте.
-Но я не вижу и не чувствую, чтоб вы что-то делали! - начал терять терпение Леха.
-Леха! Я что-то слышал в соседнем зале! Прикрой меня! - закричал Тит и побежал в маленькую арку, откуда он слышал звуки. Леха и Сергиус кинулись за ним.
Они вбежали в смежный зал, и, повинуясь странному инстинкту, Леха подбежал к постаменту, на котором стоял Кубок белой школы. Надпись на постаменте гласила: "Для Белой магии потребна водка." Дрожащей рукой он сжал белую чашу и поднял ее над головой. Кубок засветился в его руке ровным белым светом.
-Если хочешь жить, отдай его мне! - раздался голос из угла. Леха вздрогнул и взглянул на говорившего.
Из темной арки выплыло нечто. Оно не передвигалось по земле, оно висело в полуметре от пола, а ноги существа не касались его - ног попросту не было видно. Иссохшее тело было облачено в разодранные лохмотья, и из него сочился зеленый туман. Плоть, его плоть! Ее не было! Руки бряцали костями, а лицо было оскалившимся черепом. И на фоне всего этого живые глаза, которые глядели не столько на Леху и его спутников, сколько на чашу в руках студента. Тварь протянула руку, предлагая отдать ей Кубок.
-Если ты отдашь мне кубок, то я этого не забуду! Скажи мне, что ты хочешь?
В этот момент в зад вбежали Диана и оба профессора. Веганы остались на месте и даже не шелохнулись.
-Не может быть! - только и смог произнести Морте и рухнул в обморок.
