Он до последнего держал козырь в рукаве, но, видимо, пришел и его черед. Пора отрывать собак и вешать их на Пахомова. Пусть выкручивается, если сможет…
— Сотовый сигнал надо бы заглушить, — посоветовал Колесов.
— Здесь и так не ловит, — пожал плечами Корнаков.
— Пахомов может в город выйти. Если уже не вышел.
— Заглушим, — кивнул Чащин.
Была такая возможность, оставить город без сотовой связи, просто не хотелось злоупотреблять этим преимуществом. Но, видимо, час пробил. Слишком уж опасной фигурой стал Пахомов, чтобы обращать внимание на какое-то там общественное мнение…
Тяжеловесный «Хаммер» шел неторопливо, но бодро и уверенно. Мощная машина и, судя по осадке, бронированная. Возможно, в ней и везли слитки драгоценных металлов. Машина остановилась перед упавшим на дорогу деревом, проехать через которое не могла. Все четыре двери открылись практически одновременно. Из машины выскочили четыре вооруженных бойца в бронежилетах, ощетинились оружием на все четыре стороны.
Пахомов находился неподалеку. Криворотый тип с крупными круглыми глазами в маленьких глазницах напряженно смотрел в его сторону. Одно неловкое движение, и он обнаружит противника. И откроет стрельбу. А у него не карабин, а спецназовский «винторез» с глушителем.
Олег заметил, как один из бойцов говорит в гарнитуру, закрепленную на воротнике. Похоже, он связался по рации со своими, скорее всего, вызывает подкрепление. А другой боец, не забывая осматриваться, осторожно приблизился к дереву и установил причину, по которой оно упало. Кто-то подрубил его, значит, это диверсия.
Перевозчики все поняли, еще больше насторожились, в любое мгновение они могли открыть огонь по подозрительным кустам, выступам, деревьям. У Олега вдруг возникло непреодолимое желание рвануть обратно в лес, под прикрытие деревьев. Он еще успевал уйти от возможного огневого преследования. А бежать за ним перевозчики не посмеют, у них другая задача. Зато когда подойдет подмога, на него точно устроят облаву.
Но Пахомов не позволил предательской слабости овладеть своими мыслями, удержал себя от опрометчивого решения. И не пожалел об этом. Старший команды что-то сказал, бойцы вернулись в машину. Не разворачиваясь, задом «Хаммер» отправился в обратный путь, к заводу. Все правильно, инкассаторам нужно груз сберечь, а диверсантами путь занимаются те, кому положено.
Машина исчезла из виду, только тогда Пахомов рванул в глубь леса. Не получилось у него захватить транспорт с добычей, но в принципе можно обойтись и без этого.
Он оказался прав: этот завод действительно перерабатывал медносодержащую руду, выделяя из нее драгоценные металлы. Да и медь сама по себе стоила денег. А руду сюда возили карьерными самосвалами. Олег уже засек две машины и поджидал третью, когда появился «Хаммер», тот самый, который оказался ему не по зубам.
Секретный завод обнаружен, а доказательства незаконной деятельности можно найти на его территории. Это золото, серебро и платину можно быстро вывезти, а как быть с отходами производства? Да и оборудование скажет о многом…
В принципе завод можно эвакуировать. Охрана секретного предприятия уже предупреждена о возможной диверсии, и Чащин получит сигнал. Но даже если он пойдет на крайние меры, все равно ему нужно будет время, чтобы зачистить «левое» производство. Да и не пойдет он на это. Он просто постарается найти и уничтожить майора Пахомова. Собаки уже пошли в ход, осталось привлечь к облаве полицию и спецназ. А может, и солдат… Можно не сомневаться, он пойдет на все, чтобы изловить опасного беглеца. Но ловить он его будет в районе завода. Так почему бы не отправиться в город? Тем более он знает, как выйти к самому центру.
Приятно-кисловатый запах маринованного в уксусе мяса, ласковое солнце, мягкие дуновения теплого ветра. Кручинин сидел за столиком в летнем кафе, пил пиво в ожидании шашлыка и смотрел на своего собеседника. С майором Терновым он хотел поговорить у него в кабинете, но тот почему-то назначил встречу в парке, в летнем кафе.
— Хотите знать, кто мог убить Бортникова? — спросил Тернов с осуждением, завуалированным добродушной иронией.
— Я пытаюсь найти ответ на этот вопрос, но пока никаких зацепок.
— Да не очень-то вы и пытаетесь найти ответ, — усмехнулся майор.
Его небрежный тон не мог не задеть Кручинина, и он не смог скрыть обиду.
— Мы занимаемся розыском Знаменовой и ее группы.
— От Бортникова и нужно плясать. Знаменова от этой печки плясала… Может, вы боитесь исчезнуть так же, как и она? — стараясь скрыть усмешку, спросил Тернов.
— Боюсь. Боюсь остаться без результата.
— Тайга у нас суровая. Сожрет без остатка. Одни только косточки выплюнет.
— О чем это вы?
— Да все о том же. Трупы Черновицына и Духова нашли. Вернее, их останки. Лица сожраны, ноги обглоданы. Жуть. Но для наших мест — обычное дело.
— Почему я не в курсе? — нахмурился Кручинин.
— Может, потому что вы не особо интересуетесь?
— Как это не интересуюсь? Очень даже интересуюсь!
— Интересоваться мало, работать надо.
— Может, обойдемся без демагогии? — вспылил Игнат Игоревич.
