Вспомнив про свою коллекцию уточек, активировал конструкты на ней. Уточки плавно спустились на воду с намерением составить мне компанию. Наблюдая за их безмятежным плаванием, я задумался о том, что не мешало бы захватить с собой в Республику хотя бы уточку Этери, что находилась наверху, в нашей с Райей комнате. Когда собирал вещи в поездку, я счёл, что вернусь намного раньше, и не стал брать их с собой.
— Всё же у меня дурной вкус. — озвучил я мысль касательно коллекции уточек, решив, что меня сейчас совсем не тревожит одиночество.
Вопросы касательно возможных проблем от великого рода Фиам я обсужу с Ксандром и попрошу его передать информацию Дэмиену. Мне же не стоит особо светиться в городе на случай, если там окажутся шпионы Императора или рода Фиам. Неплохо было бы узнать, как идут дела у Флёр и пекарни, но, думаю, мои друзья не оставили её без присмотра.
Как бы мне хотелось, чтобы время остановилось, и я мог бы целую вечность наслаждаться горячей водой. Но вечер неумолимо приближался. Нехотя покинув воды купальни и одевшись в чистую одежду, я направился в основную часть поместья. Возле камина встретился с Айбо, что составляла компанию Муну. Заметив меня, кошечка поспешила ко мне. Судя по тому, как она тёрлась о мои ноги, а после жалобно мяукнула, ей что-то было от меня нужно.
— Вряд ли же тебя не кормят?
Айбо мяукнула, словно подтверждая, что это не то, чего она хочет. Мун прислал образ шара из белой маны, которым я раньше делился с кошкой. Создав серебристо-белую каплю из маны Хранителя, что принадлежала Ариосу и мне, я отдал её Айбо, и та жадно поглотила каплю. Судя по тому, что кошечка облизнулась и вернулась к камину, особых проблем с маной из-за изменений с моим осколком не было. Может, стоит наполнить для неё один из освободившихся после пиршества Муна накопителей? Но сможет ли она поглощать из него ману? Решив проверить новую идею, сходил за накопителем в подвал. Вернувшись в зал с камином, уселся на диван, неспешно напитывая кристалл белой маной. За этим занятием меня и застал Ксандр.
— Давно не виделись, Кай. — поприветствовал храмовник, садясь рядом и внимательно рассматривая меня. — Ты изменился…
— Да. Все только об этом и говорят. — ухмыльнулся я и положил накопитель на столик перед диваном. — Как дела в Церкви и городе?
— Весьма неплохо. Правда, наши Республиканские друзья намекают на явное присутствие любопытных глаз. В то время как из храмов, что находятся на землях рода Фиам, доходят тревожные вести о том, что кто-то пытается настроить простой народ против церкви, обвиняя её служителей в преступлениях. — довольно подробно ответил мне Ксандр, что и без моего визита догадался бы о грядущих проблемах.
— Вы с Марией уже предприняли меры?
— Да. Усиливаем патрули. Всё больше скитальцев идут на службу в ополчение города. Что же касается южных земель Империи, то пришлось отправить туда несколько отрядов храмовников. Боюсь, это вряд ли поможет, и нам придётся отозвать наших служителей.
— Вероятнее всего. Сильвия, что навестила меня после визита к вам, уверена, что род Фиам нападёт на Каструм, прикрываясь тем, что вы оскорбили их своими ложными обвинениями в убийстве Архиепископа. А провокации на их собственных землях — первые шаги к этому плану. — поделился я возможными вариантами развития событий на случай, если целительница рода Сантэр не озвучила их во время визита к моей матери.
— Ожидаемо. К счастью, Каструм стал куда сильнее и сплоченнее, чем был два года назад. К тому же ты и Республика вряд ли оставите нас без поддержки.
— Не оставим. Собственно, я и навещаю союзников, чтобы предупредить о будущих проблемах. Заодно проверяю свою сеть телепортов, на основе которой собираюсь создать портальную. Думаю, врата в Каструм лучше разместить под защитой Храмовников. Сможешь найти подобное место?
— Смогу. Но, может, тебе лучше самому посетить собор и выбрать наиболее подходящее место? — неожиданно задал мне вопрос Ксандр, внимательно смотря в глаза. — Встретишься с Марией.
— Не хотелось бы. — честно ответил я.
— Почему? Не хочешь встречаться с посланницей творца? — спросил Ксандр.
Судя по его вопросу и тону, он знал куда больше, чем я думал.
Повисла неловкая тишина. Во время образовавшейся паузы я обдумывал, что именно следует ответить главе храмовников.
— Верно. Не хочу.
— Мария расстроится, что ты не навестил её. К тому же сестра хотела узнать у тебя, как поживает её единственная подруга — Афелия. — отведя взгляд, привёл не слишком убедительные аргументы Ксандр.
— Встречусь с ней позже. У Афелии, насколько я могу судить, всё прекрасно. Не думаю, что она жалеет о своём выборе. — поделился я своим мнением о жизни Афелии с Марром.
Поболтал с Ксандром ещё некоторое время. Заодно обсудил несколько идей касательно подготовки к возможному нападению на город. В итоге глава Храмовников попрощался со мной, решив провести время с семьёй.
