За массивным столом, вырезанным из цельного куска белого мрамора, освещаемого светом магического кристалла, который по всей видимости служил лампой, сидел мужчина средних лет. Его чёрные волосы были собранны в небольшой хвост, карие глаза внимательно изучали лист бумаги, который он держал в руке, видимо, найдя в нём нужную ему информацию, он отложил его в сторону. Почесав свою щёку с отросшей щетиной, мужчина расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, после чего тяжело вздохнул. Стол, за которым он сидел, был завален книгами и кипой бумаг, он был как раз занят наведением порядка в бумагах, когда послышался стук в дверь.
— Входи, Нокс. - произнёс властным поставленным голосом он.
Дверь открылась и в неё вошёл высокий мужчина, одетый в чёрный сюртук, который был застёгнут на все пуговицы. На левом рукаве в районе плеча можно было разглядеть герб рода, которому он служит. Мужчина выглядел очень опрятным, его короткие светлые волосы были уложены, а лицо начисто выбрито. Его ярко-зелёные глаза быстро осмотрели комнату и удостоверившись, что в кабинете главы рода больше никого нет, он заговорил.
— Я пришёл доложить о деле, касающемся вашей сестры, господин Келлан. - поклонившись и подойдя к столу, поведал причину своего визита Нокс.
— Лейла, что считалась столько лет погибшей… И вдруг спокойно живёт в королевстве. - проговорил сидящий за столом мужчина. — Видимо, моему отцу не даёт покоя то, что она сбежала от него и посмела жить жизнь, которую выбрала сама. Попади то письмо в мои руки, а не его и её жизнь не изменилась бы.
— Однако вам всё же удалось убедить его не спешить с решениями и прежде, чем действовать, позволить нашим людям узнать больше подробностей.
— Я бы предпочёл и вовсе не мешать ей. Мне никогда не нравилось его желание отдать Лейлу в жёны того ублюдка из Великого рода Фиам. Но он ставил силу и влияние нашего рода превыше всего, а девочку унаследовавшую силу матери, а не его собственную можно и вовсе отдать враждебному роду для налаживания будущих отношений. - последние слова Келлан буквально выплюнул, столь ненавистны были ему эти воспоминания. — Ты ведь пришёл доложить мне о результатах разведки в королевстве?
— Да, господин. Нам удалось удостовериться, что в замке рода Ардерн под именем Лилиан живёт ваша сестра Лейла, у неё есть сын, его назвали Кай, возраст мальчика около тринадцати лет, вряд ли больше четырнадцати лет, прекрасно развит физически, выглядит старше своих лет. Отцом является граф Виктор Ульвур, с которым она и сбежала из империи.
— Это ведь он прислал письмо с информацией, что она жива и готов рассказать нам всё в обмен на золото и помощь? - спросил Келлан, прерывая доклад своего подчинённого.
— Всё верно. Он хочет, чтобы мы помогли его наёмникам убить барона и захватить замок. Судьба сына и Лейлы его не волнуют.
— Бедная сестрёнка, убегая от одного ублюдка, она попала в руки другого. Сюда Лейле возвращаться слишком опасно, стоит Фиам узнать о ней и что она натворила, наши отношения ухудшатся ещё сильнее. Воспользуюсь этим, чтобы убедить отца оставить её пока в королевстве. Но, видимо, придётся оставить Лейлу рядом с этим Виктором, так что будет лучше, если за ней присмотрит кто-то из наших людей.
— Я уверен, найдётся достойный защитник из молодого поколения, который предан только вам, господин. Мальчишку вы оставите рядом с матерью?
— Нет, вряд ли я смогу убедить отца оставить в королевстве их обоих. Так что ему придётся переехать сюда. Тут я сам смогу присмотреть за ним и, если у него будет хорошая наследственность, вырастить достойного представителя нашего рода. Часть с убийствами и захватом сына Лейлы придётся оставить на тех, кого выберет отец. Не думаю, что они навредят ему.
— Но их способы могут настроить его против рода.
— Могут. Поэтому придётся стать для него добрым дядюшкой, что встанет на его сторону и защитит от злого деда, что увёз его от матери.
— Уверен из вас получится прекрасный дядюшка, господин.
— Поживём увидим. А этот граф Ульвур случаем не рассказал, куда исчезли посланные на поиски люди?
— Он знал только об одном отряде, с которым они столкнулись уже ближе к границе с королевством. О двух других ему было неизвестно. К тому же на вопрос как они избавились от тел, он лишь удивился и ответил, что забрали с собой лишь тела своих соратников.
— Значит, от двух наших отрядов избавился кто-то другой, ещё и место битвы с третьим подчистили… И всё это, не привлекая внимания и не оставляя следов. Раз граф ничего не знает, то значит это сделали те, кто помогал Лейле. - проговорил Келлан и погрузившись в мысли начал постукивать пальцем по столу.
Нокс же молча ожидал, чтобы не прервать раздумья главы рода. Слуги рода уже пытались узнать, кто помог Лейле сбежать и оборвать все следы. Но была лишь одна зацепка и никаких доказательств, чтобы обвинить столь влиятельного противника, поэтому им пришлось объявить, что Лейла Твайл похищена и после нескольких лет безуспешных поисков признать погибшей.
