Остальные ханы шарахнулись к стенам. Им нечего было сказать – обычай не нарушен. Во время Большого Схода запрещалось проливать кровь, и воины не пролили ее. Они просто задушили не принявших Урагана. Каждый понимал, что с места уже сорвались конные сотни и понеслись к стойбищам родных племен убитых, чтобы вырезать их родственников до последнего человека. Жестко начинает великий каган, очень жестко...
– Во имя предков! – провозгласил Белый Бык. – Слава Урагану, великому кагану народа Степи!
– Слава!.. – нестройно отозвались ханы, чувствуя себя очень неуютно.
Ураган низко поклонился на четыре стороны света, на мгновение замер и опустился на белую кошму.
– Доброе утро, отец Ордан!
– И вам того же, Ваше величество, – повернулся к появившемуся из стены императору старик. – Ваши люди готовы?
– Естественно. Будем начинать?
– Пора... – покивал настоятель, поежившись. – Ох, и буча поднимется...
– И не говорите, – обреченно махнул рукой император, опускаясь на табурет и доставая из воздуха кружку круто заваренного ларта. – Будете?
– Не откажусь.
Его величество поставил на стол вторую кружку и вздохнул. Туман на месте его лица колыхался, казался провалом в Бездну.
– Никаких данных по епископу Равитару так и нет?
– Вынужден вас огорчить, – скривился старик. – Его уже не допросишь. Скрывался в крохотном монастыре целестинцев, расположенном на острове неподалеку от Дир‑Арната. Две недели назад найден мертвым у себя в келье. Способ убийства позволяет заподозрить некромантию.
– Неудивительно, – огорченно буркнул император. – Главный заговорщик давно снюхался с нартагальскими некромантами. Мы с его величеством королем изрядно проредили их ряды за последнее время, но выжившие попрятались.
– С некромантами? – прищурился отец Ордан, в его глазах загорелся гневный огонек. – Это достоверная информация?
– К сожалению, да. Кто еще, кроме некромантов, сумел бы открыть Черный Портал?
– Этот человек потерял всякое чувство меры, – нахмурился настоятель. – Вы правы, его нужно остановить. Я многое могу простить, но не некромантию.
– А как его теперь ловить? – досадливо повел плечами император. – Ни одной ниточки не осталось! Все предусмотрел, сволочь такая.
– Вы же умный человек, ваше величество... – негромко рассмеялся старик. – Для каждого есть своя наживка. Для него тоже.
– Есть, конечно. Да только я не знаю, какова она.
– Зато я знаю, – в глазах отца Ордана горела веселая ирония. – После закрытия Черного Портала кто‑то начал лихорадочно искать любую информацию по пророчеству Пятерых, затрачивая на эти поиски такие силы и деньги, что страшно становится. Вам это ни о чем не говорит, Ваше величество?
– Говорит... – заинтересованно наклонился вперед император. – Видимо, раньше лорд не воспринимал всерьез пророчества, но понял, что ошибался. И теперь стремится восполнить пробел в своих знаниях.
– Я тоже так думаю, – согласно опустил веки настоятель. – Можно запустить по каналам Церкви слух, что в каком‑нибудь дальнем монастыре обнаружен полный список пророчества. Причем, с частями, которых нет больше нигде.
– Он просто пришлет туда своих людей, – вздохнул император. – Самых обычных курьеров. Или даже высокопоставленного церковного иерарха, чтобы изъял список. Думаете мало из них работают на нашего лорда?
– Не все так просто... – усмешка отца Ордана напоминала оскал. – Если, конечно, это будет монастырь даонирцев.
– Объясните.
– Мы не подчиняемся иерархам Церкви. Нам они не указ и ничего забрать без моего разрешения не смогут. Да и некроманты в наш монастырь рискнут сунуться разве что кругом тринадцати – среди даонирцев много сильных магов, нам на предрассудки епископов плевать. Устраивать магические войны посреди империи лорд не станет, встречаться с вами или с эльдарами ему вовсе не хочется, потому начнет изыскивать способы добраться до рукописи без шума.
– Для того опять же не требуется его личного присутствия, – пожал плечами император.
– Не требуется, – медленно опустил голову настоятель. – Но вы подумайте, рискнет ли он доверять кому‑нибудь полный список Пророчества Пятерых. Судя по его действиям, этот человек не доверяет никому. Утечку информации о случайной находке списка можно организовать таким образом, чтобы она дошла только до самых осведомленных в Церкви людей. Им станет известно, что в одном из монастырей даонирцев обнаружена бесценная реликвия, и намеки на то, что это за реликвия. Ничего больше. Естественно, лорд заинтересуется и начнет искать в каком монастыре это произошло. Узнает название монастыря и то, что библиотека охраняется опытными магами. Лорд в первую очередь попытается подкупить хранителей рукописи, но поначалу ничего не выйдет. В конце концов, один согласится взять деньги, но красть список или делать копию откажется – слишком сильными заклятиями она защищена. Согласится только пропустить в библиотеку кого‑нибудь и дать ему прочесть пророчество на месте.
