Опасные пустоши не спят! И вот бывалому наемнику Ложке подкидывают очередное задание. Но в этот раз вместо убийства тварей или истребления культа он будет обязан посетить одно из самых опасных мест на земле, что бы найти один очень ценный предмет. Иной раз его называют сокровищем пустоши, но в основном его кличут керченитом. Но наемник не один. Вместе с ним его верная команда. Лучшие из лучших. Но вот вопрос. Смогут ли они, несколько человек, выжить там, где весь человеческий род оказался на нижних уровнях пищевой цепи?
— Так что со мной? Раздражённо спросил лысый толстяк, сидевший в большом кресле, обтянутом пятнистой кожей серого цвета. Комната, в которой он сидел была истинным обиталищем богача. Стены, обклеенные красивыми обоями со множеством узоров. Высокие потолки, украшенные по углам лепниной из глины. Пол, покрытый мореным дубом, старинная мебель и древние картины ясно показывали, что хозяин всего этого не простой фермер.
— Костоломка. Ответил сидевший на стуле перед толстяком сорокалетний мужик, в старом халате, с лысой головой и густыми усами. — Вам осталось максимум недели две.
— Что?! Разразился толстяк и встав с кресла подошёл к столу с бутылками. — Что ты несешь, что за костоломка?! Какие две недели!?! Злобно и непонимающе говорил Гаман, наливая себе в стакан мутную жидкость.
— Костоломка это редкая болезнь, по каким-то причинам поражающая только богатых людей. Первые ее симптомы это жуткая ломота в костях. Как будто и не слыша грозного голоса хозяина отвечал врач.
— Да мало ли почему кости болят! Прокричал толстяк, опрокинув стакан. Зажмурившись, он взял дольку фрукта, синего цвета и закинул его в свой огромный рот. — С чего ты взял что это именно она?
— Я в этом уверен, потому что появились другие симптомы. Синие волдыри, слабость и озноб. Потом у вас появятся невыносимые головные боли, сильнейшая ломота в костях и в конце смерть. Сожалею хозяин. Тихо проговорил врач.
— Твою мать! Выругался Гаман и налив себе еще напитка по самые края стакана, после чего сел обратно в кресло. Одним глотком опустошив наполовину тару, он, гоняя жидкость по стенкам стакана обдумывал ситуацию. Его, самого Гамана, хозяина большого куска малой пустоши. Его, богатевшего человека убьет простая болезнь?! Нет, не может быть такого! Вдруг Пинцет ошибся? Может дурак старый из ума выжил? Хотя кого я обманываю! Пинцет лучший доктор, стоящий тысячу золотых. Нет, он не мог ошибиться.
— Но должно же быть какое-то лекарство! С твёрдой уверенностью и толькой надежды произнес Гаман, допив наконец свое пойло.
— Оно есть но только его составляющие вас не обрадуют. С тревогой проговорил Пинцет, ерзая на стуле.
— Да плевать на деньги, главное, чтоб жив остался! Так что нужно? Вмиг оживился толстяк, приободрившись в лице, почувствовав, что жизнь может не уйти из его рук.
— В принципе у нас либо все есть, либо это не сложно купить. Но есть еще один ингредиент, не заменимый для лекарства. Тянул врач.
— Пинцет, мне осталось две недели. Говори, а то быстрей меня сдохнешь! Пригрозил тому Гаман, теряя свое и так не большое терпение.
— Керченит. Тихо произнес врач. От услышанного глаза Гамана выкатились и стали похожи на два куриных яйца.
— Керченит. Проговорил еще раз толстяк, будто смакуя слово. — И его не чем не заменить?
— Ничем. С грустью ответил врач.
— Сука! Зарычал Гаман и зашагал по комнате. — Вот сука! Сука! Сука! Ебаный керченит! Ох, ладно, надо прошерстить рынки, может где всплывет.
— Бесполезно. Я постоянно слежу за рынками и базарами в поисках керченита. Последний раз он появлялся в Москве года три назад и больше никто о нем ничего не слышал. Огорчил хозяина Пинцет.
— Вот сука! Да чтоб его! Ох, ладно. Времени на нытье у меня нет. Но Пинцет, ты хоть представляешь, что это за камень? Ты представляешь?! Орал Гаман.
— Очень хорошо представляю и если мне не изменяет память, то найти его можно только в..
— Крыму. Закончил за врача Гаман. — В гребаном Крыму, Пинцет. В Крыму! Ты меня слышишь?! Орал толстяк.
— Слышу. Слышу. Затараторил Пинцет, страшась гнева своего хозяина, от чего сильнее вжался в спинку стула.
— Тогда ты знаешь, что никто туда не отправится, ни за какие деньги! Гаман было хотел продолжать орать, как вдруг его осенило. — Кроме Ложки.
— Простите хозяин, но такой опытный человек, как Ложка наверняка наслышан о зловещей славе Крыма. Спохватился врач.
— Уговорит его мое дело. Твое это собрать все нужные ингредиенты, да побыстрее. Кстати, а как Ложка узнает Керченит, его же никто в глаза не видел? Начал работать головой Гаман.
— На счет этого не беспокойтесь. У меня есть один ученик. Он как раз изучает камни и недавно изучил керченит. Возможно, вы его помните. Его зовут Рома. Рыжий такой.
— Это ли не тот Рома, что неделю назад хотел пробраться ко мне в библиотеку, да его потом плетью побили? С подозрением спросил Гаман, садясь в кресло.
— Суть не в этом, а в том, что он сможет найти керченит. К тому же в одной из книг он вычитал примерное его расположение. Парировал хозяину Пинцет
— Ладно, хрен с ним! Времени мало. Махнул рукой Гаман. — Ты иди и готовь лекарство. И позови Седло. Живо!
— Да мой господин. Сказал на прощанье врач и поклонившись вышел из комнаты, через красивую резную деревянную дверь. В комнате повисла тишина, которую разорвал вошедший в комнату здоровенный мужик, лет двадцати семи с суровым лицом, немного жилистой бородой и невероятно острым взглядом.
— Седло, вызывай Ложку. Приказал толстяк.
— Да, хозяин. Ответил Седло и поклонившись вышел.