- Ну, это как сказать! - Павел Петрович широко улыбнулся. - Мы ведь как раз и строим это светлое будущее. И моя задача, Николай Львович, просто убедить ваших читателей в том, что светлое будущее начинается уже сегодня. Убедить в том, что идти в общем строю, в ногу со всеми, - это единственно верный путь. А для этого нужно просто перебросить мостик между простым человеком из вашего светлого будущего к рядовому советскому труженику.
- Да, оригинальный подход... Использовать мои опусы, чтобы укрепить ваш режим...
- Наш общественный и государственный строй, - поправил он. Привыкайте к правильной терминологии, Николай Львович. Как будущий наш сотрудник.
- У вас богатая фантазия, - я едва сдержался, чтобы не рассмеяться. - Писатель-фантаст на службе у ПГБ! Павел Петрович, а вы сами фантастику писать не пробовали?
- Увы, я реалист. И прагматик. С хорошо развитой интуицией.
- И что же, интуиция подсказывает вам, что я начну работать на госбезопасность?
- Непременно начнете, - в голосе его прозвучала абсолютная убежденность в сказанном. - И чем скорее начнете, тем будет лучше. И для вас, и для нас.
- Гм... Откуда такая уверенность?
- Я уже довольно долго изучаю вас, Николай Львович. Заочно, конечно. Вы не созданы для борьбы с советской властью. Легкая фронда это да. Это для вас. На кухне пошептаться, фигуру из трех пальцев в кармане показать, пару рассказиков с антисоветским подтекстом в каком-нибудь альманахе тиснуть... Вот и вся ваша оппозиционность.
- А вот посмотрим, - попытался задиристо возразить я. Собственный голос почему-то показался мне совершенно чужим. - Жизнь не заканчивается сегодняшним днем.
