— Терроризм, Джейкл… терроризм, — если бы руки парня были бы свободны, то он бы пошевелил указательным пальцем перед лицом Мэя. — Терроризм вас, полицейских. Дэспертар борется против вашего произвола, агенты; против вашего бездействия и лени. С вашими колоссальными возможностями, с вашим всеведением вы бы смогли перевернуть Нирнвики, помочь простым гражданам, искоренить преступность, проституцию, обеспечить деньгами миллионами людей. И не надо затирать про "действующую власть" — вы здесь власть, вы всеми управляете и заведуете, не правительство; я не совру, что Раакэль Роукейс или Райт Уилсон влиятельнее президента. Но у вас вечно "то не хватает", "то недостаточно", то ещё что-нибудь из перечня. И знаешь, в чём ирония?
Губы террориста расплылись в кривой усмешке.
— Вы не сможете с ним бороться. Если начнёте — будете пожирать самих себя, как вечноголодный змей, сжирающий собственный хвост. Бессмысленно сражаться против того, что вами самими управляет. Вы упустили всего лишь один винтик — и этот винтик закрутит крышку вашего гроба, если не опомнитесь. Поверь мне, Джейкл — это того не стоит.
— Понятно. Удачного дня, — коротко озвучил свои мысли Арканцев, сделавший ещё несколько шагов вперёд.
Последнее, что ощутил привязанный парень перед тем, как потерять сознание — дикая боль в затылке, заставляющая мозг и сознание улететь в далёкие края.
Добившись нужного эффекта Мэйнайо развязал вырубленного Нуори, но в отличие от Ванхемпи он не упал, а размяк на кресле, словно после солнечного удара. Агент расстегнул ему куртку и прощупал все внутренние карманы куртки; ему едва удалось на третью проверку нащупать какой-то маленький и тонкий предмет.
Он разрывает этот внутренний карман и достаёт оттуда… обыкновенную флэшку? Необычно. Следует проверить её у Элизен, ибо несмотря на отсутствие опыта у последней она была первоклассным программистом.
Арканцев совершает несколько шагов в сторону двери и выходит из комнаты.
— Мэйнайо? — повернулся к нему Раакэль, беседующий с Элиасом за соседним столом. — Ты получил необходимую информацию?
— Да. И мне надо побыть одному, тщательно её переосмыслить. Позовите только Элизен. Полутруп в комнате можете вылечить, а можете окончательно добить, мне всё равно; парню помладше снизьте срок с десяти до пяти лет. С меня всё, мне нужен отдых, — выпалил на одном дыхании спецагент, быстрым шагом идя в сторону своего кабинета.
Роукейс и Лехтонен осознали всё им сказанное только через пару секунд.
— Полутруп? — Элиас повернулся к комнате и принюхался. — Пресвятые коленные чашечки, как омерзительно…
***
Неизвестное место. Неизвестный офис.
Зловещая, скрытая темнотой помещения фигура сидела в кресле и с нейтральным выражением наблюдала за приходящими отсчётами. Итак, торговый центр был сперва взят, а потом освобождён полицейскими, как того и хотел Шаклз. Также по недавним новостям информация о нём всё-таки была передана Арканцева от сторонников Дэспертара; кассета также взята, разорванный карман куртки Нуори говорит как раз об этом.
В данный момент всё идёт так, как надо, по плану. Следует быть стороже: всего одна ошибка может стоить Шаклзу всего, что у него есть; тем не менее, будучи опытным манипулятором, Дэспертар давно просчитал большинство ситуаций, а из совсем непредсказуемых ему поможет выйти собственная импровизация и удачливость.
Но хватит ли этого ему? Манипулятор считал, что да…
— Дэспертар? Не занят? — спросил один из доверенных помощников Дэспертара, зашедший в кабинет. — Задания выполнены.
— Виндиго? Нисколько. Уже всё? Провокация на юге подготовлена? Вооружение доставлено?
— Всё чётко, — помощник отдал честь.
Аналогичным образом ответил и Дэспертар. Но здесь Виндиго, лицо которого было полностью закрыто какой-то непроницаемой маской, неожиданно остановился; его глаза помрачнели и уставились в пол; судя по всему, Виндиго хотел что-то спросить, но пока держался. И это уловил сам мужчина, сидящий в кресле.
— В любое время задавай вопросы, Виндиго. Я же не злой, не полыхаю огнём и не уничтожаю всё в округе.
— Зачем нам всё… это? Провокации с торговым центром, позволили захватить двух наших солдат, а они дали полиции информацию о вас полиции. Ты говоришь, что это план, но в чём он состоит? Не легче прямо сейчас устроить переворот и сделать то, что мы так давно хотели?
Мужчина улыбнулся; не злобно, искренне, он прекрасно понимал состояние своего помощника — он как раз и отдавал приказ об отступлении своих людей. Естественно, всё это было сделано манипулятором не зря, он неумолимо шёл по пунктам своего плана. Видя, что помощник по-прежнему пребывает в замешательстве, Шаклз жестом попросил Виндиго сесть за стол, парень выполнил просьбу.
