— Времени у нас не так много, Элиас, — размышляет Арканцев. — Нам за полмесяца надо каким-то чудом ликвидировать и Халлинтоеллин, и Режим. Ты вроде говорил, что мы захватили на допрос какого-то сотрудника, да?
— Ага, — подтвердил Килобайт. — Вот только он нервный слегка, на любые пытки и допросы чхать хочет с высокой колокольни. Нет, не сжигай его — прекрати калечить людей; вон, Ванхемпи из боевиков за полтора месяца к нам на испытательный срок пошёл — вылечился, зараза крепкая.
— Я и не собираюсь этого делать, — заверил его Мэйнайо. — Мне нужна лишь его внешность и естественные повадки, всё до самых мелочей, вплоть до того, сколько раз нос ковыряет — это тоже может пригодиться.
— Боюсь представить для чего, — с грустью выдыхает шеф. Он уставился куда-то вниз. — Честно, Джей? Я уже не верю ни во что, а в это особенно; я потерял всякую надежду и сейчас просто на автоматизме всё делаю. Считай, что я поддержу любое твоё решение и любое твоё действие — хоть союз с Режимом или Халлинтоеллином заключай.
— Эй-эй, Килобайт, ну-ну, — помотал рукой Арканцев. — Не впадай хоть ты в хандру — мы обязательно здесь вытащим. Должны вытащить.
— Наверное. Просто ещё и Юми… она ведь меня и успокаивала, я у неё просил поддержки; без неё я загнусь уже через неделю. Если буду жильцом к тому времени, да…
Джейкл положил руку на плечо друга, тот с усталыми глазами покачал головой из стороны в сторону, замолкнув. Эта сумасшедшая осень выбила из Килобайта всю его жизнерадостность на очень длительный срок; ему срочно нужен отдых, иначе он зачахнет. Лехтонен хороший руководитель, лидер и управляющий, но, по его словам, такая работа не приносит ему никакого удовольствия. Конечно, всё это позже, а сейчас следует разобраться, как поступать дальше.
— Килобайт, мы справимся. Давай разделим каждый свою роль в грядущей… буре, — попытался подобрать слово Арканцев. — На тебе ответственная задача — Режим. Делай что угодно, но борись с Фидель до последнего; попытайся ещё найти этого грёбанного Маклера, скооперируйся с Райдаром, Францем, Фредли и прочистите всё.
— Фидель убивать, если будет выбор? — уточнил Элиас.
Агент замер, обдумывая сказанное Килобайтом. Убить. Фидель… Нет, Джейкл не может пойти на это никогда: он ещё не окончательно очерствел, чтобы убить ту, кто спас ему жизнь несколько лет назад; он ещё не настолько ужесточился, чтобы убить самого близкого себе человека. Даже несмотря на то, что она творит. Он не может пойти на такое, должен быть выход из этой ситуации. Мэйнайо был зол на Випридак из-за Тии, но он и хотел поговорить с военной, разобраться в ситуации.
— Нет. Нет, ни в коем случае: убьёшь Фидель — убьёшь меня, — резко заявляет Арканцев. — Можешь её посадить под домашний арест, а Калеви… как могу понять, без прямой воли своей "госпожи" он — самостоятельная личность; если ты аккуратно обезвредишь Фидель без непоправимых повреждений, понятное дело, он среагирует, но ты попробуй раскрутить его на разговор. Обычно у него разум превыше всего, тебя он послушает, как минимум, а от этого уже можно что-то пытаться сделать.
— Ладно уж, попробую, — согласился Килобайт. — Что до тебя? Вареники в нашем участке будешь лепить всё это время?
— А я займусь другим делом: ликвидирую Дэспертара, — серьёзно заявил Арканцев.
— И как ты это сделаешь, херой? Шестиконечную звезду начертишь? — со скептицизмом и сарказмом в голосе спросил шеф. Даже несмотря на мрачность он сохраняет свои основные черты, в каком бы настроении он не был.
— Нет, Килобайт, — улыбнулся Джейкл. — Я сделаю это в своём стиле, не переживай. Ты главное дай мне потолковать с этим уродом Халлинтоеллина, а дальше всё сделаю сам.
Раньше Лехтонен думал, что всё будет хорошо, он контролирует ситуацию и Дэспертара с его компанией удастся обезвредить и они не причинят никакого слишком значительного вреда. Раньше Килобайт доверял этим мыслям о благополучном будущем, а теперь он доверяет только одному — Джейклу и его мыслям; больше он не может ни на кого рассчитывать…
«Надеюсь, что у нас всё в самом деле получится. В любом случае у меня револьвер как раз на все шесть пуль, так что…» — невесело усмехнулся он про себя.
***
Одна из баз Сайдикатт-Веба. Шэйлоккейн.
Небо стремительно вечерело, обволакиваясь пеленой тьмы. Если раньше, летом и весной, в это время ещё стояло солнце, то осень на корню обрывала эти ожидания. А ведь дальше ещё нелёгкая зима, но кто знает, как к тому времени изменится бурно меняющаяся ныне Нирнвики. Какой же путь она изберёт? Кто сможет одержать победу в этом нелёгком тройственном противостоянии? И что делать с участившимися паучьими нашествиями?
Все эти вопросы не давали Виндиго никакого покоя. Она умело сыграла в этом столкновении, помогая то одной стороне возвыситься, то другой удержаться и закрепиться. С какой целью она всё это делает? Неизвестно: если мотивы и причины поступков того же Дэспертара ещё можно было понять, то что говорить о ней? Какие она преследует цели?
